Лена закрыла дневник и положила его за пазуху, затем посмотрела на нас непонимающим взглядом, словно ожидая от нас каких-то объяснений, но мы лишь молча стояли напротив неё.
– Собирайтесь, – спустя пару минут, решил я. – Если в этом НИИ мы найдём способ выбраться, то мы обязаны туда попасть.
– А что собирать-то? – Двачевская осмотрела комнату.
– Еду, воду, всё, что может пригодиться в дороге.
Под столом лежала почтовая сумка, она притаилась в тени, и обнаружить её было непросто, но теперь мы набили её галетами, консервами и водой. Я дотронулся до пояса на штанах, там должен был находиться найденный «маузер», но с ужасом я обнаружил, что его там не оказалось.
– Ты его потерял? – Лена протягивала мне оружие. – Теперь-то будем от чудовищ защищаться?
– Надеюсь, не придётся, – с улыбкой я принял маузер обратно.
***
У входа в лагерь стояли два милицейских бобика и одна чёрная волга с тонированными стёклами, все вокруг суетились. На площади сидела Ольга Дмитриевна, а рядом женщина немного старше, по территории «Совёнка» расхаживали милиционеры и вяло расспрашивали пионеров, а особенно ленивые и вовсе косились в сторону столовой.
Но внимание привлекали не ленивые блюстители закона, а высокая фигура мужчины в кожаной шинели и фуражке с красной звездой, он медленно, закинув руки за спину, ходил туда-сюда и пугал пионеров своим грозным взглядом.
Мимо него на всех порах неслась Мику, она смотрела себе под ноги и чуть не столкнулась с таинственным гостем. Затормозив перед ним, она испуганно подняла взгляд и встретилась с мужчиной глазами: они были глубоко посажены и смотрели всегда из-под бровей, на лице виднелась трёхдневная щетина, нос был немного свёрнут вправо, а губы потрескавшиеся.
– Привет, – хриплым басом поздоровался человек, он был выше Мику на две головы, и потому ему пришлось наклониться. – Куда ты так спешишь, золотце?
– Я… Вожатая… Она… – Мику будто потеряла дар речи.
– Скажи мне, золотце, – человек улыбнулся, но эта улыбка лишь ещё больше напугала девочку. – Ты же знаешь, что трое ребят из вашего лагеря пропали?
– Конечно, – Мику неуверенно качнула головой. – Они из моего отряда.
– Так вот, – незнакомец продолжил. – Не замечала ли ты за ними чего-нибудь странного?
– Нет, разве что, Лена стала много времени проводить с Семёном, а так нет – ничего необычного.
– А у тебя-то кто-нибудь есть? – Кажется, человек услышал то, что хотел.
– Нет, – Мику засмущалась.
– Ничего, какие твои годы, – он потрепал её по волосам и снова двинулся вперёд.
Тяжёлые ботинки стучали по тёплому летнему асфальту, человек в кожаной шинели направился прямиком в кружок кибернетики, он, не стесняясь, открыл дверь и деловито вошёл в здание.
Шурик и Электроник продолжали работу над роботом, в помещении пахло горелой резиной, вовсю блистали искры паяльной лампы, и слышались команды Шурика.
– Товарищи, – поздоровался мужчина. – Как прогресс? Уже готовы послужить советской науке?
Кибернетики опешили, они резко побросали свои инструменты и, вскинув руки в пионерском приветствии, хором ответили:
– Всегда готовы!
– Похвально, – человек усмехнулся. – Слышали о пропаже пионеров?
– Конечно, мы же их искали, – кивнул головой Электроник.
– Никто из них не интересовался чем-то необычным?
– Да вроде нет… – Шурик задумался. – Семён в последнее время, часто спрашивал о перемещениях во времени, но он, наверное, фантастики начитался.
– Что, путешествия во времени невозможны? – С наиграно серьёзным лицом, спросил мужчина.
– Теоретически, возможны, – Шурик поправил очки. – Но на практике возникнет множество проблем и парадоксов, да и нет ещё технологии, которая бы могла переместить физический объект в прошлое или будущее.
– Надеюсь, когда-нибудь вы, как Гагарин, первыми ступите на землю будущего, – человек похлопал обоих кибернетиков по плечам. – Или поможете Владимиру Ильичу избежать покушения.
– Спасибо, – Шурик напрягся.
– Бывайте, товарищи.
Выйдя из здания и поправив шинель, он направился в сторону библиотеки; в планы незнакомца входило опросить всех, кто напрямую или косвенно общался с пропащими и мог что-то знать. По дороге в библиотеку на глаза ему попалась Виола, она опасливо оглядывалась по сторонам и пыталась что-то спрятать.