– На тебя можно рассчитывать, Илаф? – спросил полицейский таким холодным, вкрадчивым тоном, что у Нео мурашки побежали по загривку. – Мы же оставим все как есть, наш секрет только между нами?
– Конечно, – быстро отозвался владелец харчевни. Голос его дрожал.
– Ну и славно... Кстати, вот держи, прикупил тебе мясных вкусностей, – послышался шорох упаковочной бумаги. Затем, тяжело ступая по дощатому полу, Вильд сказал: – Бывай, Илаф.
Нео замер, прикрывшись старой, пропахшей мышами простыней.
Вильд вошел в темную прихожую, и вдруг остановился. Черкашин перестал дышать. Сердце его предательски часто забилось.
– Ну и вонь здесь... – сказал сквозь зубы полицейский, морщась и выходя на улицу.
Максим подождал некоторое время, дабы Вильд точно ушел, и затем осторожно выбрался из-под лохмотья, вышел наружу и вернулся к друзьям.
– Это капец! – шепнул Нео, и принялся пересказывать услышанное.
Миххик на несколько секунд задумался, а потом махнул рукой:
– Идем, поговорим с Илафом.
– Погоди, – уперся Жека. – Не рискованно ли?
Савельев улыбнулся:
– Он и сам хочет вырваться из лап Вильда, мы ему поможем.
Следователь уверенно пересек улицу, и вошел в таверну. Жека и Нео последовали за ним.
При виде троицы хозяин харчевни смутился. Отставил стакан, набросил полотенце на плечо, и грубо сказал:
– Почему вы здесь?! Уходите!
Миххик примирительно поднял руки, подходя.
– Мы знаем, кто настоящий убийца, кто вампир.
Щеки Илафа вспыхнули, на лбу выступил пот.
– Вильд, – сказал Жека. – Начальник полиции.
– И мы знаем, что вы у него под колпаком, – добавил Нео.
– Не понимаю, что за ерунда...
– Перестаньте, – осадил его Савельев. – Он только что был у вас, мы следили за вами. И все слышали.
Илаф тяжело сглотнул, взгляд метался.
– Уходите, прошу... – сипло выдавил он.
– Нет, – покачал головой Миххик. – Помогите спасти нашего друга. А мы – избавим вас от Вильда.
– Как?! – выдохнул хозяин таверны. В голосе его чувствовалось бессилие. – Он начальник городской полиции... Ничего не получится...
– Получится, если подойти к делу грамотно, – заметил следователь.
Илаф медлил.
– Погибнет невинный человек, – надавил волшебник.