Кибер вновь некоторое время молчал, словно решая отвечать или нет.
– И да, и нет. Вы – крошечное окно, сквозь которое я гляжу на мир, – сказал он наконец. – Вы – брешь в стенах, где я заперт. Вы – щель, сквозь которую я сочусь на свободу. Вы – язык, которым я пробую жизнь на вкус. Вы – двери, через которые я войду в мир.
– Да хрен там… – прошипел Савельев, срываясь с места.
Он врезался в Вирта, обхватил руками, и они завалились на землю. Миххик оседлал противника и принялся наносить удары в голову.
– Это... бес... смыс…ле... нно... – выплевывал Вирт слоги между ударами.
– Еще как смысленно! – рычал Миххик. – Н-на! А вот так, на! Как тебе такой смысл?!
Лицо Вирта покрылось ссадинами и кровоподтеками. Савельев бил, пока не начали неметь руки. Кибер не сопротивлялся. Он покорно принимал удары, тупо глядя на следователя.
Когда Миххик успокоился, а лицо врага превратилось в сплошной синяк, тот спросил:
– Легче? – Савельев увидел, как затягиваются разбитые губы неприятеля. Гематомы таяли, рассечения срастались. Вирт резко выбросил руки вперед, с невероятной силой толкнув Миххика в грудь, сбрасывая с себя. На миг пред глазами следователя поплыли алые пятна.
– Мы нужны друг другу, – мягко сказал Вирт, поднявшись. – Мы можем построить великий союз. Я раскрою ваш потенциал, а взамен...
– Сделаешь из нас марионеток... – прохрипел следователь.
– Партнеров, – возразил Вирт.
– У нас разные представления о партнерстве. – Миххик поднялся. Боль в груди стихала.
Он метнул взгляд за спину Вирта. Там, не далеко друг от друга, блестели три хода в ничто. Между ними было примерно равное расстояние в два–три метра. У Миххика возникла идея, и он решил попытать удачу. Савельев двинулся по растрескавшейся почве стороной, попутно распахивая ближайшие двери, чтобы отвлечь Вирта.
– В этом нет смысла, – твердил Вирт. – Мы будем здесь до заключения союза. Это неизбежно.
Миххик не отвечал, он продолжал беспорядочно открывать двери и двигаться к островку, где висела нужная тройка ходов. Вирт шел следом, закрывая ходы. Наконец, когда они оказались в нужном месте, Савельев немного отошел в сторону, давая противнику зайти в ловушку. В жидкой полутьме Кибер тускло отражался в глянцевитых панелях.
– И что конкретно ты предлагаешь? – фальшиво спросил Савельев, и неторопливо направился к нему.
– Полная открытость, двусторонний обмен информацией, – он улыбнулся, снова чересчур неестественно. Вирт мерно говорил дальше, но Миххик не слушал. Он оценивал расположение дверей, набрасывал в уме план действий.
Савельев остановился напротив, глядя в пустые серые глаза кибер-сущности. А тот все говорил и говорил. Миххик вскинул руку.
– Ну, хорошо, – сказал следователь. – Допустим, я соглашусь, что дальше?
Вирт как-то дернулся, точно не ожидал положительного настроя так скоро.
– Я бы предложил тебе вернуться в виртуальный город, – он открыл одну из дверей неподалеку. Миххик увидел в прорехе реальности ночной мегаполис, сверкавший огнями. Ощутил его запах: чуть горьковатый, манящий. – Но ты не согласишься. Тебе нужны гарантии.