— Да, — согласился Гарри. — Мы получили бы что-то похожее не раньше, чем через полгода.
— А когда они обещают закончить?
Гарри расплылся в довольной улыбке:
— Месяц. Максимум полтора.
Ремонт завершился немного позже, чем Поттер рассчитывал, и на этом хлопоты по обустройству будущего семейного гнезда не закончились. По мнению Джинни, необходимо было обновить всё: от мебели до мелочей вроде посуды.
— Сие есть женские радости, — улыбнулся Люциус, когда немного уставший от этой бесконечной чехарды и суматохи Гарри, заскочивший в Мэнор за очередным советом, позволил себе небольшую слабость и посетовал на сводящие его с ума энтузиазм да энергичность невесты. — Просто соглашайтесь. Не вникайте, не спорьте. Соглашайтесь. Это сэкономит вам время, нервы и даже деньги.
Как ни странно, Малфой оказался почти полностью прав. Почти, потому что деньги Гарри сэкономить всё же не удалось. Впрочем, вины Джинни в этом не было, она не потратила ни одного лишнего галлеона, но обновление интерьера дома, оказавшегося совсем немаленьким, да подготовка к свадьбе действительно требовали серьёзных вложений.
Так или иначе, когда речь зашла о мальчишнике, выяснилось, что собирать друзей Поттеру негде и особо не на что.
***
23 марта 2000 года,
Лондон, пл. Гриммо, 12
— А много ли нам надо? — рассуждал Рон, сидя на подлокотнике кресла, в котором уютно устроилась Гермиона. — Возьмём пару десятков бутылок Огденского, мать приготовит что-нибудь на закуску, и замуруемся на сутки в этой королевской резиденции…
— Вот уж даже не рассчитывайте! — перебила его Джинни, вошедшая в гостиную, левитируя перед собой поднос с чаем. — Во-первых, эта королевская резиденция уже забронирована мной на девичник, а во-вторых, я и на сто ярдов не подпущу вашу дружную компанию великих разрушителей к своему дому, да ещё и с таким количеством алкоголя!
— Гарри, ты уверен, что хочешь жениться? — хмыкнул Джордж, валяющийся на мягкой шкуре возле камина. — Сам себе такую занозу в задницу загоняешь… А-а-а! Поттер, угомони жену!..
Сразу три диванные подушки пушечными ядрами вписались ему в бок, в живот и в голову.
— Я сейчас тебе кое-что загоню в задницу! — бросила вслед подушкам Джинни и, едва успев поставить поднос на чайный столик, оказалась у Гарри на коленях, крепко стиснутая в любящих объятиях.
— Угомонил! — весело отрапортовал Поттер. — Занимайте резиденцию! Окапываемся, никого не впускаем и не выпускаем!
В результате этой потасовки с подушечными обстрелами и щекотными атаками… женская армия доказала своё неоспоримое превосходство. Мужчины сдались, «Королевская резиденция» осталась в цепких ручках молодых ведьм.
— Хорошо, будем всю ночь пить в «Дырявом котле»! — вздохнул Джордж, глядя на две целующиеся парочки и понимая, что бой безвозвратно проигран.
***
22 апреля 2000 года,
Окрестности Малфой-мэнора
— Чш-ш-ш, пингвинов разбудим, — громкий пьяный «шёпот» Рона заставил взорваться хохотом компанию из одиннадцати нетрезвых молодых магов, осторожно крадущихся к огромным резным воротам по освещённой лунным светом дорожке.
— Не пингвинов, а павлинов, — заплетающимся языком пробормотал висящий на его плече виновник тотальной пьянки, завтрашний жених Гарри Джеймс Поттер.
— А я не про птиц, — буркнул Рон. — Макмилан, ржёшь как конь! Это из-за тебя нас вытряхнули из «Котла».
— Нас не вытряхнули, мы сами гордо вывалились! — возразил брату Джордж, обнимающий одновременно Ли и немного смущённого Невилла.
— Ещё бы мы не вывалились! — насмешливо фыркнул Томас и отобрал у Финнигана опасно опустевшую бутылку. — Держались бы подальше от дырок, может, и варились бы там до сих пор…
— Дырки были классные, — мечтательно промурлыкал Бут. — Здесь таких нет…
— Мне хватило бы тепла и выпивки, — проворчал Корнер и осёкся, уставившись на выросшую в воротах высокую мужскую фигуру.
— Доброй ночи, господа, — поздоровался Люциус Малфой, напряжённо вглядывающийся в лицо Гарри, чья щека упорно сползала с плеча поддерживающего его Рона. — Мистер Поттер… Вы в порядке?