Я помотала головой:
– Я вернусь, Калет, обещаю! Но сейчас я совершенно не знаю, как смогу помочь Джереми,
поэтому мне необходимо поговорить с ведьмами. Особенно с Эстер. Они точно найдут выход.
Кажется, мои слова не очень уж и ободрили Калет.
– А если охотники придут снова? Я не могу защитить даже себя, что уж говорить о Джереми…
Признаться, об этом я не подумала. Но выход все же был. Закрыв глаза, я сжала руки в кулаки и прочитала про себя то заклинание ограничения, которым сковала границы штата.
– Вы в полной безопасности, Калет. Отныне в пещеру смогут зайти и выйти лишь те, кто находится здесь сейчас. – Я бросила косой взгляд на Хейдена. – А этот красавец всегда будет со мной и Ричардом, поэтому никак не сможет вам навредить.
– Мне страшно… – начала девушка, но тут же ее перебила.
– Чем быстрее мы уйдем, тем быстрее я смогу помочь Джереми. – Я коротко посмотрела на несчастного волка, лежащего рядом с Калет. – Времени у нас осталось не так много.
***
Итак, Северная Каролина вновь раскрыла перед нами теплые и приветливые объятия, как только самолет начал заходить на посадку. В душе закралась некая ностальгия. Когда-то один из моих человеческих дней начался точно также, а закончился он тем, что теперь я стала ведьмой. Какой же сюрприз приготовит Каролина для меня теперь.
Медлить с отправлением к ведьмам мы не стали. После случившегося в пещере Хейден был тише воды, ниже травы, боясь вставить слово в общий разговор. Да и вредно ему было много разговаривать!
Ступая по тем же узким лесным тропинкам, я с каждым шагом предавалась воспоминаниям. Слышала ли я все прекрасные звуки природы, видела ли всю красоту? Нет. Человеку просто не под силу увидеть все те сокровища, которые скрывает в себе лес. Впереди шел Ричард, затем Хейден, и в самом конце – я. Волку всегда было не по себе от того, что Далос находился за его спиной. Он ожидал всяческих уловок и ножей в спину, совершенно забывая о том, что доля разума Хейдена все еще под моим контролем.
Я вдруг подумала о Джереми. Слабый и беспомощный образ оборотня пронесся в моем сознании. Видя его в той пещере, я, почему-то, не почувствовала ничего, кроме жалости к нему и злости к варанам. Ни радости от долгожданной встречи, пусть и не такой радужной, ни счастья от того, что он все же жив. Ничего. И это начинало пугать меня.
– Вот так встреча! – Послышался чей-то насмешливый голос, и я резко подняла голову.
Трое мужчин стояли на нашем пути, и мне не составило большого труда догадаться, что это союзники Хейдена. Ричард в момент напрягся, немного пригнувшись к земле. Я моли всевышние силы, чтобы он не обратился прямо сейчас и не набросился на охотников, ведь это бы здорово усложнило ситуацию.
Я обступила Хейдена и, положив руку на плечо Ричарда, бросила бесстрастный взгляд на мужчин.
– Лучше уйдите с дороги, – сорвалось с моих губ. Я сильнее сжала плечо оборотня, чувствуя его взвинченность и озноб. Ричард едва совладал с собой.
Один из мужчин усмехнулся, запустив пятерню в свою густую белокурую шевелюру.
– Нет, красавица, – его голос звучал надменно и мерзко, – сначала мы вытащим Хейдена, а потом все вместе убьем вас. А уйти с дороги…? – Он сделал задумчивый вид, показывая, что издевается надо мной, а затем обратился к своим друзьям: – Парни, мы уйдем с дороги?
На что получил громкий и раскатистый смех в ответ.
Я вновь начинала злиться, и это выбило меня из колеи. Снова появились ангел и демон, борясь внутри меня за здравый смысл и горькое наказание. Мне вдруг стало очень жарко, а потом резко холодно. Мои руки двигались машинально, словно ими кто-то управлял. Я схватила Хейдена за шею и начала бегло читать заклинание на латыни. Глаза затуманило, голова казалась абсолютно пустой, а сердце колотилось так быстро, что, казалось, еще чуть-чуть и оно разорвется в моей груди. Охотник вцепился в мои руки, стараясь отодрать их от себя, но я оказалась гораздо сильнее. Я неумолимо сдавливала пальцами его глотку, читая заклинание.