— Это все?
— Да. Разве ещё что-то нужно?
— Конечно, — подал голос я и, сев на мягкий диван у камина, начал диктовать. — В бой всегда на всякий случай надо брать два ведьминых огня, а не один, шведский нож, ещё складной нож подлиней да покрепче. И фонарик, знаешь, у примитивных есть небольшие фонарики, но очень удобные…
— Ты забыл? Я все время жила здесь, никогда не встречала примитивных…
— Темнота, — пробубнил я тихо и продолжил. — Ну ладно, обойдёмся без фонарика. Бери то, что я тебе сказал и пойдём.
Мэри быстро захватила необходимые вещи, хоть я ей и не все продиктовал. Большая часть была со мной.
Когда я проходил по узким, но длинным коридорам в доме Сноувайтов, я заметил большую библиотеку, в которую меня так и тянуло заглянуть и, взяв с полки первую попавшуюся книгу, прочесть в одно мгновение, сидя с чашкой кофе у камина в гостиной.
— Идём? — произнесла Мэри, встретив меня в коридоре.
— Да.
***
Пока мы шли до места, где чаще всего можно встретить демона, Мэри расспросила, мня по полной программе обо всем, что ей было интересно. Первым был вопрос о том, буду ли я заходить домой, чтобы взять необходимое оружие, на что я ответил: «Необходимое оружие всегда при мне, и хоть город Аликанте защищает барьер, через который демоны не могу проникнуть, это ещё не значит, что я не захочу пойти поохотиться за пределами Идриса»
— Взять меня в бой было спонтанное решение или уже заранее запланированное? — поинтересовалась сумеречная охотница.
— Скорей второе, — ответил я, шагая вместе с ней по улицам по направлению к демоническим башням.
Небо уже становилось совсем темным, а Мэри не умолкала, продолжала спрашивать меня то о демонах, то о способе лучшего их изгнания из этого мира… На миг мне показалось, что Мэри переживает, но точно я сказать не мог, поскольку стилус в её руке был сжат твёрдо и уверенно, готовясь в любой момент вступить в бой.
— А как выглядят демоны? — продолжала спрашивать Охотница.
— Не беспокойся, ты не ошибёшься, — успокаивал её я. — Они настолько омерзительно выглядят, что узнать их легче простого, хоть и есть некоторые и человеческого вида…
Договорить я не успел, поскольку послышался жуткий крик, доносящийся от стороны, в которой находились демоны.
У Мэри округлились глаза, и она крепче сжала оружие, в то время как я, достав ведьмин огонь из кармана, поднял его над головой и, увидев отпечатки крови на траве, произнёс:
— Охота начинается, — слова были произнесены больше в шутку, чтобы Мэри чувствовала себя уверенней, но она стояла как вкопанная. — Не бойся, у тебя все получится. Я буду рядом и если что — помогу.
Я положил правую руку на плечо девушки. Мэри подняла на меня свои синие глаза и, мило улыбнувшись, борясь с неуверенностью и страхом, ответила одним единственным словом:
— Хорошо.
Мы двинулись дальше по следам чьей-то крови.
В одной руке я держал ведьмин огонь, который пылал ярким пламенем, освещая нам путь, а в другой клинок серафимов. Мэри шла слегка позади, держа в руке датчик, который слабо вибрировал, и мамин стилус.
Чем дальше мы шли, тем сильнее вибрировал датчик Мэри. Когда я попросил её спрятать датчик в карман и приготовить оружие, она немедля сделала это и, положив вместе со мной ведьмин огонь на траву, моментально приготовилась к битве с двумя демонами, которые, увидев нас, поспешили напасть.
Эти демоны были мне знакомы. Первого звали Бегемот. Ростом он намного превосходил человека. Бегемот — бесформенная, похожая на огромного слизняка тварь. Все его тело было покрыто слизью. С одного бока у Бегемота протянулся гигантский рот, усеянный острыми, растущими в два ряда зубами. Мне было известно, что этого демона всегда мучает неутолимый голод, отчего он пожирает все, что попадётся ему на пути (в том числе и людей). Немедля ни минуты, я крикнул:
— Джокримор.
Помчавшись на отвратительного демона, в одно мгновение без всякого труда я нанёс рану слизкой твари. Достав длинный нож из кармана штанов, я проткнул Бегемота насквозь, отчего небесный огонь убил демона. Тварь издала противный крик, заглушив меня на пару секунд, но стоило слизняку исчезнуть в мир, откуда пришёл, тело Бегемота оставило только прах, который развеялся на ветру.
За первым демоном пришло ещё два подобных ему, и уже держа в руке меч, пропитанный небесным огнём, я справился и с этими тварями, которые издавали противные писклявые звуки. Я знал, что у демонов есть свои языки общения, но их я знал плохо, да и в бою понять, о чем они, я не смог, лишь обрывки фраз:
— Убить… съесть… девчонка…
На моей куртке осталась кровь демона, но мне было все равно, крича: «Мэри», я бежал к ней на помощь.
Молодая сумеречная охотница всеми силами пыталась отбиться от назойливого и очень глупого демона по имени Древак. Этот вид демонов слеп и ориентируется в окружающем их мире по запаху.