-Я када успокоилась, что меня не собираются похищать и убювать, а он дал мне попить, я его вспомнила. Это он отдал меня дяде Джорджу, потребовав заботиться обо мне. Дядя Джордж называл его дядей Жулианом, а за глаза как-то сказал, что этот старый хитрожопый Cuculus, подсовывающий кукушат в чужие гнезда, обречен на вечное одиночество и никогда не познает счастье отцовства. Энто значит, что я не котенок, а кукушонок, да? - с ресничек Лэй стекли слезинки и губки в обиде поджались, невольно задрожав. Кэш ласково улыбнулся ей, стирая губами дорожки от слез:
-Лэйэллия Луна Карнар, родись ты страшнючим детёнышем гиены, я бы тебя любил.
-Правда? - Глазки Лэй удивленно округлились и слезы потекли водопадом. - дядя Рома возил нас с Марселькой на сафари, и я их видела. Боги, гиененыши и вправду такие страшнючие... Мы даже гладить их не стали... Брр! - детка передернулась от отвращения. - Тебе и правда усё равно, котёнок я или кукушонок?
-Правда. После того, что я пережил, узнав, что ты родилась мальцом, мне вообще уже ничего не страшно. Но я каждый божий день благодарю всевышнего, что эта весть оказалась шуткой. - он принялся утирать ей слезы, слушая довольное мурчание Лэй.
-А как ты меня нашел? Почему ты нашел, а другие - нет? А что это за место? А почему мы раньше тута не гуляли? А мы ищё сюда придем? - Кэш снова пошел, прижимая Лэй к себе и невольно улыбаясь её трескотне. Понятно, что ребенок полностью оправился от потрясения и находится в добром расположении духа. - А когда ты сделаешь мне предложение? - он споткнулся, невольно крепче прижимая её к себе. Лэй пискнула и подняла на него сияющие глазки. - Не хочу снова поссорится и усе испортить. Ты должен поспешить, пока я снова усе не испортила. Понял?
-Если ты действительно хочешь быть со мной, ты тоже должна набраться терпения. Твой отец пусть и старый хитрожопый Cuculus, но он прав в том, что ты должна стать хорошей девочкой и перестать трепать нервы окружающим тебя людям...
-Иначе они перестанут любить меня? - личико Лэй покраснело от негодования.
-Иначе им станет сложно продолжать любить тебя с той силой, с которой они любят тебя сейчас. Твоя жизнь в твоих руках, детка, ты ее хозяйка и от тебя зависит, будешь ты в ней купаться в любви или претерпевать невзгоды. Помни, я всегда буду рядом и, если тебе захочется поговорить по душам, я всегда выслушаю тебя, душа моя.
-Давай попросим дядю Джорджа, чтобы он разрешил мне спать у тебя? - Лэй снова по-кошачьи заурчала, прижимаясь к своему избраннику. - Он ужасно храпит, а ты нет.
-Думаю, это совсем не аргумент для него. Лэй, вряд ли он разрешит тебе спать у меня до брака. Ты помнишь о терпении? Когда ты станешь взрослой, и мы поженимся, тебе не надо будет спрашивать разрешения, чтобы поспать на моей руке вместо подушки.
-Хачу скорее проснуться взрослой, чтоб можна была систь тебе на шею и не слизать!
Кэш рассмеялся и, попросив ее зажмурить глазки, спрятал её лицо у себя на груди и открыл портал. На них пахнуло духотой пустынной ночи. Он огляделся и заметил приближающуюся к ним процессию. Хищники остановились, обращаясь в людей и медленно подбираясь к паре. Лэй перестала жмуриться и помахала нагому Рокко:
-А мы тока што гуляли по... - ладонь Кеши накрывшая ей лицо помешала закончить фразу. - Она забузела, мысленно обращаясь к нему: - "Што, и про энто говорить низззя?" - Он зарычал на нагих мужчин, веля им убираться. Лэй как ни в чем не бывало продолжила - Я абищаю больше не бить посуду, дядя Джордж, и быть хорошей деткой, если ты разрешишь мне ночевать у Кеши. А то я и так у него усе время сплю...
-Что? - Карнар ошеломленным взором впился в краснеющее лицо Солвэя. - Как это спишь у него? Ты же засыпаешь вместе со мной и просыпаешься тоже. Когда?..
-Стыдоба, правда? - Лэй лучезарно улыбнулась. - Коли мы уже обещались друг другу, то ты вполне могешь мне разрешить спать у Кеши. Тада усё будет офисяльно!
-Лэй - Кэш сделал непроницаемое лицо и понес детку в лагерь - мы же договорились!
-Да знаю, знаю я... - детка убрала его руку с лица, - но попытаться стоило, да?
-Ты лишила себя возможности приходить ко мне, так что нет, надо было промолчать!
ГЛАВА ╤╤ Ослепляющее солнце пустыни
Единственный способ отделаться от искушения - уступить ему. Оскар Уайлд.