— Скорее всего, для Ежедневного Пророка.
— Только этого не хватало! Известность моя растет и растет. Скоро я уже стану известнее Волдеморта, — Колин передернулся, — хотя, постойте! — Гарри театрально развел руками, — Я же итак известнее него! Вот зараза. Да я даже выжить нормально не смог!
Они дошли до двери в нужный кабинет.
— Желаю удачи, — попрощался Колин и скрылся в неизвестном направлении. Гарри перевел дыхание. После того, как Снейп применил к нему «Силенцио», он мог, хоть и с огромным трудом, сдерживаться.
— Ни пуха, ни пера, Поттер, — Гарри постучал и, со словами «Откуда вообще взялось это выражение?!» вошел внутрь.
Его взору предстала небольшая аудитория. Большинство столов были сдвинуты в конец, образуя в центре пустое пространство. Три были составлены вместе перед доской и накрыты длинной бархатной скатертью. За ними пять кресел. В одном сидит Людо, беседуя с какой-то ведьмой в алой мантии. Крам, как обычно, стоял в стороне, а Флер разговаривала с Седриком.
Увидев Гарри, Бэгмен вскочил и радостно запрыгал к нему.
— А вот и четвертый чемпион! Входи, Гарри, входи! Не волнуйся, это просто церемония проверки волшебных палочек. Сейчас подойдут члены судейской бригады.
— Проверка волшебных палочек? — озадаченно переспросил Гарри. — Зачем нам нужна проверка палочек?!
— Необходимо проверить, в каком они состоянии, нет ли поломок. Это ваш главный инструмент в соревнованиях. Специалист в этой области сейчас наверху с директором. После церемонии вас будут фотографировать. Познакомься, Рита Скитер, — Бэгмен жестом указал на женщину в алой мантии. — Она делает небольшой материал о Турнире для «Пророка».
— Не такой уж и небольшой, Людо, — поправила Рита, впившись взглядом в Гарри.
— Вы выглядите… весьма эффектно, — сделал мальчик-который-постоянно-говорит немного сомнительный, но правдивый комплимент.
Выглядела Скитер действительно эффектно:
Волосы у нее были уложены в причудливое сооружение из тугих локонов, очки отделаны драгоценностями. Пальцы, сжимавшие сумочку из крокодиловой кожи, заканчивались длиннейшими ногтями, покрытыми пунцовым лаком.
— Спасибо, милый мальчик, — мило улыбнулась Рита, а затем обратилась к Бэгмену:
— Нельзя ли до начала церемонии взять у Гарри коротенькое интервью? Самый юный чемпион, несомненно, прибавит статье живости.
— Разумеется! Гарри, ты не возражаешь?
— Не возражаю?! — вопросительно воскликнул Гарри, но Скитер восприняла это по своему, а потому очень скоро парень оказался в каморке для швабр, дверь в которую оказалась ближе всего.
— Что ж, приступим, — сказала журналистка.
— Что-то я не особо горю желанием приступать. К чему, кстати? К интервью? Неужели, я действительно так похож на знаменитость?!
Журналистка вытащила из своей сумочки длинное ядовито-зеленое перо со свитком пергамента и вертикально поставила первое на второе.
— Гарри, ты не против Прытко Пишущего Пера? Так я смогу более естественно говорить с тобой.
— Прытко Пишущее Перо? А что это такое? ППП. Интересная аббревиатура, а главное, может по-разному расшифровывается. Предпрофильная Подготовка, например. Или Пакет Прикладных Программ!
Рита слегка удивилась, приподняв бровь, но промолчала.
— Так, проба… Я — Рита Скитер. Репортер «Пророка».
Перо со скоростью света понеслось по пергаменту, строча следующее:
«Рита Скитер — привлекательная блондинка сорока трех лет. Ее острое перо проткнуло немало раздутых репутаций.»
— Отлично, — сказала журналистка, — Так-так, — наклонилась она к Гарри. — Что же побудило тебя стать участником Турнира?