Внезапно раздался какой-то негромкий взрыв — творилось явно что-то неладное.
Мог ли Барти выйти из-под контроля? — вот вопрос, промелькнувший тогда у Скитер в голове.
Не издавая никаких звуков, журналистка накинула халатик, в кармане которого была волшебная палочка, и поспешила скрыться за дверью, которая почти сразу начала медленно, с протяжным скрипом, открываться…
— Рита, где же ты? — глумился Барти, продвигаясь вдаль ванной комнаты.
— Где же ты, Золотце моё?! — почти выкрикнул он, останавливаясь возле ванны.
Рита, до этого сжав в кармане волшебную палочку, тихо вытащила её, направляя на Барти.
— Играешь со мной в прятки? — усмехнулся мужчина. — Ну также не интересно… Давай, Рита, покажи мне где ты. Я хочу увидеть тебя без Имперо. Какой же ты стала теперь?
Крауч шёл вдоль одной из стен, медленно приближаясь к выходу.
— Знаешь… Мне кажется, ты совершенно не изменилась…
Барти остановился в пару шагах от двери, даже не думая подходить ещё ближе.
Журналистка медленно начала показываться из-за двери, держа палочку направленной на источник опасности.
— Какая умница, — ухмыльнулся Крауч. — Радуешь меня.
— Как ты освободился от чар Имперо? Я защитила их.
— Ну и чем же?
Рита слегка нахмурилась.
— Добби…
— Гасторейро.
В Скитер полетел красный луч, и она поспешила ретироваться с места событий.
Отскочив от двери, которая тут же перестала быть ей, журналистка побежала в сторону ниш.
— От меня не убежишь, Рита…
Крауч медленно, но уверенно двигался в сторону Скитер, переступая кипы бумаг, которые были даже в ванной комнате журналистки.
— Я могу сделать и невозможное, — отозвалась Рита, забегая за очередную ширму, которую тоже снесло мощным потоком заклинания Крауча.
— И что же? — спросил Барти между бросками в блондинку различных заклинаний, которые либо отражались от щитов, либо смешивались другими заклинаниями, либо просто не попадали в Риту.
— В прошлый раз у меня получилось…
— Сейчас ты без своих обожаемых подружек.
Пожиратель сбил последнюю ширму, однако журналистки за ней не обнаружил.
— Рита?..
0
Наконец, отвоевав свою ногу у столь заботливого эльфа и повелев тому немедленно привести к убежищу номер четыре Шейкера и ещё одну парочку, Гарри Поттер принялся наворачивать круги мимо одной из стен восьмого этажа.
Пройдя мимо неё трижды, старательно представляя очертания квартиры Скитер, парень оказался напротив появившейся двери.
— Что-то случилось, Гарри? — спросила Гесс, ниоткуда возникшая вместе с двумя парнями.
— Да, — кивнул Макс, показывая своё удивление. — Добби ничего нам не объяснил.
Гарри обернулся к своим друзьям.
— Империо перестало работать… Там какие-то чары ликвидируют друг друга, и…
— Чары Вирелия и магия Реалтниса, — в один голос воскликнули трое.
— Теперь мы не сможем повлиять на него с помощью магии ещё четверо суток, — с некой грустью заметил Сирвел. — Что мы будем делать?
— Обезоруживающие заклинания работают?
— Вряд ли ему необходимо оружие, чтобы управлять магией, — заметила девушка.
Шейкер, до этого всё время молчавший, с коварной улыбочкой провозгласил о том, что у него появилась превосходная идея, относительно спасения одной из известнейших журналисток. Однако, секундой позже, отошёл от друзей на несколько метров, проклиная всё на свете, — по штанине Гарри Поттера полз наимилейший жучок.
0
— Рита?..
Исчезновение журналистки весьма удивило Пожирателя. Трансгрессировать в Хогвартсе было невозможно, пока работал барьер (а сейчас он непременно работал). Использовать чары невидимости Рита бы не стала — для этого требовалось много сил. Так что же могло случиться, что она исчезла?
Это неважно. В любом случае, её следует найти…
Барти обернулся и осмотрел весь хлам, что находился вокруг: разбросанные кипы бумаг, отколотая от стен плитка, части ниш. Тем не менее, Рита бы не смогла скрыться среди всего этого.
Решив оглядеть всю квартирку, мужчина направился к дверному проёму, ступая по всему, что попадалось под ноги.
Сделав очередной шаг, вместо обычного хруста, Крауч не услышал ничего.
Ванная начала исчезать…