-Думал. - Признался неожиданно для себя Кеша - В первый год весь мозг себе выел тем, как встречу его и покараю за то, что он обманул нас, а потом мне стало все равно. Он вычеркнул нас из жизни, а я вычеркнул его - из своей.
-А если завтра он приедет встречать вас? Если предложит уехать с ним?
-Тогда беда будет с Яро. Мой добрый брат иногда ещё вспоминает о нём...
-Никогда не думал, что ты такой злопамятный. - Учитель тоже сел в траве.
-Разве? - ленивая ухмылка едва тронула губы юноши - Будь так, я невзлюбил бы тебя с нашей первой встречи. Ты был чертовски не любезен с нами поначалу, помнишь? - лицо учителя заметно побледнело. - Да, я помню, но я также помню, чему ты научил нас с братом, и понимаю, кем бы мы выросли, не встреться ты нам. Я уважаю тебя, учитель, поэтому говорю с тобой прямо. К тому же ты должен быть рад, что я не останусь. Из меня получился бы ужасно суровый воспитатель. Будучи ещё учеником, я готов прибить парочку своих одноклассников, а потом меня вообще ничего не удержало бы...
-И тебя не удержит даже Софья? - прекрасная златокудрая полукровка всегда к нему неровно дышала и до её совершеннолетия оставался как раз год.
-В Мире полно красивых женщин. Не уверен, что я готов остановиться на одной, не попробовав и сотни из них... - Кеша рассмеялся. - Разве я не прав?
- Знаешь, ты прав. - теперь Ралф светился от радости. - С моей стороны было ужасно эгоистично пытаться отговорить тебя... Мое чутье подвело меня, ты не останешься и ничто не в силах изменить твои планы - он поднялся и внезапно вся его радость куда-то улетучилась. - Глазам своим не верю... Нони?
Кэш тоже поднялся и увидел, что через поле к ним бежит бабушка и что-то кричит. Кэш зажмурился и в голове его взорвалось: "Помогите! Она умирает...".
***
Больше суток в пути поездом до Киева, затем ещё столько же на повозке до Массандры и все это время Лара отказывалась есть, как все нормальные дети. Сначала она просто хныкала от голода, но на вторые сутки стала просто выть.
-Господи! Да, съешь собаку, если так хочется сырого мяса с кровью. - Нони была готова освежевать псину, лишь бы ор прекратился - Если бы ты действительно хотела есть, съела бы сваренную куриную ножку, которую я предлагала тебе на вокзале. Ты даже не стала есть пирожок с мясом. Боже, чем он тебя кормил?
-Я длузей не им! - злобно зарычала на Нони девочка, прижимая к себе пса за шею. - Могла бы и сплосить у дяди, чем колмил, сталая глупая фулия...
-Что? - У Нони от внезапности оскорбления даже рот слегка приоткрылся. - Ты назвала меня старой дурой? - у неё даже дыхание сперло. - За что?
-Иж-жа тебя я умлу! - сердито засопела Лара, утыкаясь круглым личиком в шею собаке. Дрожание животного, похоже, передалось и ей. - Нинавизю тебя...
К моменту, когда они достигли детского поселения Ральфа детка была горячее раскаленной плиты, её знобило, она обливалась потом и её тошнило...
"-Запомни, Нони, - сказал ей Гонзаго, прежде чем вернуться в детскую, - очень важно, кого из мужчин она увидит первым. Если слабака, она убьет его не раздумывая, если сильного и волевого, его одного она станет слушать или делать вид, что слушает. Первым она должна увидеть того, на чье попечение ты собираешься её оставить. Случиться иначе, пеняй на себя!"
Лара была почти без сознания, когда Нони взяла её на руки и спустилась с повозки. Она обжигала так, что женщине хотелось кричать. Положив ребенка на скамью у калитки, она велела доберману никого к ней не подпускать, а сама зашла в ворота искать бессмертного, на чьем попечении находились здесь дети. Первой она нашла на летней веранде до боли знакомую девушку...
-Лучия? - Нони не знала, радоваться ей новой встречи или опасаться её.
-Нет, сударыня, вы ошиблись, меня зовут Софья. - смущенно потупившись, девушка поклонилась женщине. - Вы ищете учителя? Он сейчас в поле с...
Нони не стала терять время, побежав в указанном Софьей направлении.
Ещё одним потрясением для неё стало видение её внучка, парень на коне был вылитым Альфонсо Арагонским в годы своей бесшабашной юности...