- Вот ещё! - фыркнул старик. - Как будто мне и без неё мало... У меня таких вон какой список!
Он достал из рукава свиток и, встряхнув, развернул его. Желтоватый пергамент упал на снег и покатился, продолжая разматываться. Юлька увидела, что он с двух сторон заполнен убористым почерком.
- Миллионы человек так, как ты, живут! - возмущенно сказал старик. - И не стыдно?
- Как – так? - ощетинилась Юлька. - Вы вообще о чём? Вроде не убивала никого, не воровала...
- Да я не об этом, - отмахнулся дед. Пергамент в его руках, как живой, начал сворачиваться в свиток. Юлька зажмурилась и замотала головой, отгоняя морок. Но когда снова посмотрела на свиток, увидела, что он по-прежнему сворачивается, шурша. И она опять ощутила себя персонажем какого-то розыгрыша.
***
- Садись давай, поговорим, - примирительно сказал дед и достал из воздуха роскошное бордовое кресло. Как раз вовремя – у Юльки от неожиданности ноги подкосились, так что она опустилась прямо на него. А старик продолжил: - Вот так-то лучше. А то знаю я, что ты собиралась сказать: мол, тороплюсь, извините... Глупо думать, девица, что мы тебя с кем-то перепутали. Видишь же, всё про тебя знаем. Да и ты нас знаешь. Ну-ка, напряги память!
Но ошарашенная Юлька только хлопала глазами.
- Мечтабрь, ну нельзя же так сразу!.. - хмыкнул высокий блондин в шортах и красной футболке с надписью «Спартак - чемпион». Он подошёл к гостье и поклонился, протягивая ей букет из одуванчиков: - Прими, красавица!
Юлька машинально взяла букет и сразу поняла, что цветы настоящие. Их мохнатые желтые головки пахли летом и травой, а из нежных ломких стеблей сочилось одуванчиковое молочко.
- Я Июнь, - сказал парень. - А это мои братья и сёстры. Сказку «Двенадцать месяцев» помнишь? В детстве твоей любимой была.
Она потрясённо обвела их взглядом. Точно, их двенадцать... Но так не бывает! И потом, среди них две женщины!
- Да, я Марта, - улыбнулась дама в белой шубке. - А это моя сестра, твоя тёзка. Но нас почему-то мужскими именами в народе зовут – Март и Июль. Дискриминация!
- Да, еще со времён Цезаря! - всплеснув загорелыми руками, пожаловалась Юля-июль.
- А я Январь! – нетерпеливо воскликнул мальчишка с крылышками. И принялся представлять остальных:
- Это Февраль, - он показал на задиру. И хитро улыбнулся: - В этом году он маленький, а вот когда год високосный...
- Ну ты, болтун! - выкрикнул задира. - Чего секреты выдаёшь?
-...он надевает валенки с каблуками, чтобы стать повыше! - договорил мальчишка, и с хохотом увернулся от снежка, брошенного в него задирой-братом. Тот, покраснев, смущенно глянул на Юльку. И ей вдруг захотелось поддержать его.
- А я люблю февраль, - призналась она. - Снежок, и весна близится. И можно на лыжах, на коньках кататься...
Удивительно, но этот разговор уже не казался ей чем-то бредовым, ненастоящим. Наоборот – она чувствовала себя среди них, как среди старых друзей. Которые и поймут, и в трудную минуту помогут... А ведь этим вечером она потому и сбежала из дома, что ей отчаянно не хватало такого вот дружеского тепла.
- Ну, с Мартой вы познакомились, а это Апрель, - продолжил мальчишка, показывая на парня в расстёгнутой куртке. - Видишь, под ним снег растаял? Он поэтому не встает и к тебе не подходит. Если встанет и пройдётся, вокруг костра всё в лужах будет, морозь потом... А кому в праздник работать охота?
- Просто некоторые ленятся свои обязанности выполнять, - беззлобно откликнулся Апрель. - Дед Мечтабрь и снега наметёт, и водоёмы заморозит – а наш Январёк живёт потом на всём готовеньком. Только на ёлки ходит, а вторую часть месяца хулиганит, морозы наколдовывает, чтобы детям школу отменяли! Но мы всё ему прощаем, ребёнок же. Хоть и ленивый — жуть!
- Да уж конечно, ленивый! - надулся мальчишка, но в глазах его плясали весёлые чёртики. - А кто на Рождество желания исполняет? Кто будущее предсказывает, когда девчата гадать садятся? И кто, в конце концов, мужикам на совесть давит, чтобы ёлки из домов выносили? Это только кажется, что их жёны заставляют, а на самом деле я!
- Да ладно, убедил! Эффективен и трудолюбив, - устало улыбнулся мужчина в деловом костюме.