Однако даже не смотря на такие безрадостные мысли, Джулиана решила не сдаваться: в конце концов, сегодня была только среда, а значит, у нее была еще куча времени, чтобы придумать интересные темы для разговора: взять хотя бы Нагайну, о которой она так и не успела ничего выяснить.
Однако оставшиеся до субботы часы пролетали с бешеной скоростью, а она так и не придумала достаточно тем, чтобы не умолкнуть уже к горячему. Впрочем, теперь отступать было поздно, и Джулиана решила действовать по обстоятельствам, а там – будь, что будет.
Больше всего ее теперь волновал выбор наряда, в котором она должна будет выглядеть одновременно соблазнительной и скромной. Так, чтобы он соблазнился, но при этом не подумал, что она соблазняет его нарочно.
При мысли об этом Джулиану бросало в жар. Она никогда не признавалась самой себе, даже мысленно, чего она ждет от этой встречи со Снейпом, чего хочет от него. Знала лишь, что ее безудержно влечет к нему, словно подводным течением увлекает в омут его черных глаз, и что ей хочется, нет, не хочется, а нужно, просто жизненно необходимо заглянуть за ту стену отчужденности, которой директор Хогвартса отгородился от всего мира.
Выбор Джулианы пал на серое прямое платье до колена, на тонких бретельках и всё расшитое серебристой бахромой, которая при каждом движении еле слышно звенела, подобно сотням крохотных колокольчиков, и была призвана заглушить стук ее бешено бьющегося сердца.
В субботу вечером, завернувшись в черную мантию, она в назначенное время вышла из своей комнаты и дойдя до горгульи у входа в директорскую башню, увидела Снейпа. Как всегда, одетого в черное, однако воротник и манжеты его рубашки, казалось, сияли сегодня особенной белизной.
- Мисс Скамандер, - склонил он голову в знак приветствия.
- Добрый вечер, сэр, - ответила она, сжимая похолодевшими пальцами край мантии.
- У нас есть какие-то планы? – спросил он, и Джулиана удивилась, как он мог забыть, что они вообще не договаривались ни о чем, кроме встречи.
- Нет, вообще-то. Это же я вас пригласила, так что я угощаю, - ответила она, теряясь в догадках, не является ли эта забывчивость признаком того, насколько ему плевать на этот вечер в ее компании. С другой стороны, он согласился провести его с ней, а значит, еще не всё потеряно…
- И вы что-то придумали? – уточнил между тем директор, видимо, немного удивленный ее рассеянностью. Или же не слишком удивленный, если учесть, что ничего иного он от нее обычно и не ждал.
- Вообще-то, да, сэр. В Глазго есть один неплохой ресторан. Он принадлежит маглам, но он очень милый, и там готовят потрясающе вкусную оленину. Так что, если вы не возражаете…
- Магловский ресторан? – неопределенно пожал он плечами. – Что ж, почему бы и нет?
- Только, боюсь, сначала нам придется добраться до Хогсмида, чтобы трансгрессировать… - начала было Джулиана, однако Снейп остановил ее.
- Мы не станем трансгрессировать, мисс Скамандер. Для этих целей есть не менее удобное средство – камины.
- Камины? – переспросила она. – Не думаю, что маглы спокойно воспримут тот факт, что мы появимся из камина. Я даже не помню точно, есть ли там камин, а если и есть, то я сильно сомневаюсь, что он включен в общую каминную сеть…
- Ну разумеется, мы не станем вылезать из камина в ресторане, мисс Скамандер. У меня в Глазго живет дальняя родня, и я думаю, они не станут возражать, если мы воспользуемся их камином. Пойдемте же, быстрее, - и он взял ее за руку и увлек за собой.
Это было настолько необычно для директора, обычно избегавшего каких-либо прикосновений, что Джулиана сочла это очень хорошим знаком и закусила губу, чтобы сдержать довольную улыбку от того, что недотрога Снейп вдруг стал проявлять инициативу. Так что она даже не сразу заметила, что он ведет ее не к своему кабинету, а к учительской.
- Но, сэр, - остановилась она. – Разве не лучше было бы воспользоваться камином в вашем кабинете? А вдруг нас увидит кто-то из учителей?