— А где преподаватель по ЗОТи? — спросила Гермиона, тоже найдя взглядом пустое пространство.
— Наверное, позже подойдет, — заметила Полумна, извлекая объемистый том: все Церемонии распределения (кроме своей собственной) она проводила именно так — утыкаясь в свой фолиант и периодически хлопая (изредка невпопад). Все уже привыкли — что она читала странные книги, да еще и с весьма… «красочным» иллюстрациями.
Двери Большого зала тут отворились, и воцарилась мертвая тишина. Профессор МакГонагалл провела длинную цепочку первогодков на возвышенную часть зала. Ребята хоть и промокли, казались совершенно сухими по сравнению с первокурсниками — можно было подумать, что они не ехали в лодке, а добирались вплавь…
— Бедные дети, — пожалела их Джинни.
Декан львов уже разворачивала пергамент, а затем в тишине прозвучало первое имя…
Большой зал весело гомонил — все обсуждали прошедшее лето, Чемпионат мира по квиддичу, новые увлечения и одежку с вещами. Невилл активно делился квиддичными новостями с Полумной и параллельно — с Дином и Симусом. Рогозин уплетал за обе щеки тушеное мясо с овощами, и делился с Гермионой соображениями по поводу новых уроков: с этого года он не ходил на прорицания, так как они целиком совпадали с рунами. Поэтому сдав годовой экзамен, Рогозин пошел к декану. Профессор разрешила ему не посещать уроки Трелони, и руны плавно перетекли из «дополнительного предмета» в основной. Там же ему встретилась и Гермиона — и выяснилось, что она вообще использовала артефакт «Маховик времени», чтобы везде успеть. Но девочка поняла, что просто не справится в следующем году и отказалась от двух предметов, и вернула Маховик.
Неожиданно за окнами громыхнуло. Это пришла ночная гроза, очевидно последняя в этом году. Электрическая вспышка молнии осветила столовые приборы и столы; Вячеславу тут подумалось, что погода будто бы отражает его внутреннее состояние: тревога, пока неясная, туманила его разум, изредка проносясь по венам как будто ударявшая молния.
Еда сменилась на сладкий стол, и Рогозин с удовольствием налил себе горячего чаю. Тут встал директор.
В зале воцарилось молчание.
— Итак, — заговорил, улыбаясь Дамблдор. — Теперь, когда мы все наелись и напились, я попрошу вашего внимания, чтобы сделать несколько объявлений.
Как и всегда, мне хотелось бы напомнить, что Запретный лес является для студентов запретной территорией, равно как и деревня Хогсмид — ее не разрешается посещать тем, кто младше третьего курса.
Также для меня является неприятной обязанностью сообщить вам, что межфакультетского чемпионата по квиддичу в этом году не будет.
— Что? — ахнула Джинни, которая сразу расстроилась. Она оглянулась на свои братьев, Фреда и Джорджа, которые играли в команде. Те беззвучно разинули рты, уставившись на Дамблдора и, похоже, онемев от шока.
— Это связано с событиями, которые должны начаться в октябре и продолжиться весь учебный год — они потребуют от преподавателей всего их времени и энергии, но уверен, что вам это доставит истинное наслаждение. С большим удовольствием объявляю, что в этом году в Хогвартсе…
Но как раз в этот момент грянул оглушительный громовой раскат и двери Большого зала с грохотом распахнулись. Рогозину подумалось, что это весьма эпичный момент…
На пороге стоял человек, опирающийся на длинный посох и закутанный в черный дорожный плащ. Все головы в зале повернулись к незнакомцу — неожиданно освещенный вспышкой молнии, он откинул капюшон, тряхнул гривой темных с проседью волос и пошел к преподавательскому столу. Край мантии взметнулся и под ним стало видно форменные темно-синие брюки.
Глухое клацанье отдавалось по всему залу при каждом его шаге. Незнакомец приблизился к профессорскому «подиуму» и прохромал к самому директору. Еще одна молния озарила потолок. Гермиона охнула, и было от чего.