— Злата, иди к нам! Знакомься — мой брат Алан, Алан — это Злата — подруга Инги.
— Неужели! — голосом Войнича можно было резать стекло. — Не знал, что у Инги есть такие подруги?
Вера переводила удивлённый взгляд с меня на разгневанного брата.
— Э… вы знакомы?
— Нет! — резко и поспешно ответил он.
— Алан, ты ведёшь себя грубо!
— Ничего, я привыкла. Приятно было познакомиться, Алан, — я милостиво кивнула мрачному Войничу и вернулась в сад.
Можно было не надеяться, что он оставит всё, как есть. Выяснения отношений не избежать, так пусть это произойдёт хотя бы не у всех на глазах.
— Ника, иди, собирай вещи! — велел он тоном, не терпящим возражений.
Ника, Вера… Вероника — младшая сестра Войнича! Везёт же мне на случайные встречи и досадные совпадения!
— Хорошо, а ты?
— Здесь подожду. Иди, у нас мало времени, мне ещё на работу нужно!
Я устроилась в той же беседке. Ожидание не затянулось. Алан, олицетворяющий возмущение и праведный гнев, появился через минуту.
— Ты?! — зашипел он, нависнув надо мной сидящей, разъярённым двухметровым драконом. — Ты что здесь делаешь?! Немедленно убирайся из этого дома!
Я поморщилась от такой грубости, но улыбку выдала по всем правилам этикета — самую дружелюбную.
— Не кричи, нас познакомили минуту назад, забыл? Присядь, поговорим.
— Не о чем! Какого чёрта ты тут забыла?
— Вот — уже тема для разговора. Садись, потому что я никуда уезжать не собираюсь.
Он снял очки, видимо, решив испепелить взглядом. Получилось. Расплавленное серебро, потемневших от гнева радужек завораживало и пугало, обещая большие и скорые неприятности. С моей стороны наивно было полагать, что та неделя вынужденного сотрудничества что-то изменит.
— Соберёшься! Я тебя даже лично отвезу!
Ладно, раз так у меня тоже есть, что сказать:
— И сдашь в руки своему рыжему наёмнику?!
Он на мгновение растерялся и не сразу нашёл, что ответить, я поспешила воспользоваться преимуществом:
— У тебя, Войнич, тяжёлая форма мании величия! Кем ты себя возомнил — господом богом? Кто ты такой, чтобы решать, где мне можно находиться, а где — нельзя?! По какому праву ты приставил ко мне конвоира?! И почему я должна уезжать только потому, что тебе так захотелось?!
— Тише! — он быстро оглянулся назад и соизволил-таки присесть. — Это дом близкой маминой подруги. Здесь часто бывает моя сестра — тебе тут не место!
Что ж, это почти уважительная причина.
— Я не знала. Сам виноват — если бы не твой рыжий надсмотрщик, мне бы и в голову не пришло соглашаться на сомнительное предложение Инги. Но, знаешь, так захотелось снова почувствовать себя свободной и уехать подальше от него и от тебя.
Он нахмурился.
— Тебя позвала Инга, зачем? Только не надо мне заливать про верную и давнюю дружбу, я — не Ника!
— Э… ты ещё, видимо, не в курсе. Тут, говорят, привидение завелось. Света его вчера даже видела. А дружба — предлог, нужно ведь было как-то объяснить моё появление.
Алан скривился, словно лимон разжевал.
— Привидение?! Чушь собачья! А Света просто любит быть в центре внимания. Любой идиот знает — привидений не существует!
— Помнится, о реинкарнации ты говорил то же самое, — скромно напомнила я.
Серые глаза широко распахнулись.
— Хочешь сказать… Нет! Там, где ты — всегда какая-то чертовщина творится, но не до такой же степени. Короче, собирай вещи! Играть в охотницу за привидениями будешь в Лесогорске!
— Только если ты перестанешь играть в Бога! Отзови своего наёмника!
Несколько секунд мы, как раньше «играли в гляделки», наконец, он снова нахмурился и выдал умилительное:
— Чем он тебе помешал? Глеб тебя не трогает, не преследует, он просто… охраняет мою квартиру.
— Ты издеваешься? Убери его! Я устала придумывать отговорки для бабушки. О ней ты, конечно, не подумал.
— При чём тут твоя бабушка? — не понял спортсмен.
— При том, умник! Если она поймёт, что к чему — нам точно придётся переезжать! Ты этого добиваешься?
— Ничего я не добиваюсь! Просто не знаю чего от тебя ожидать!
— Взаимно.
Он устало потёр переносицу и проворчал:
— Ладно. Уезжай, Глеба не будет.