- Ладно, – сам того не ожидая, ответил я, дожевал треклятого осьминога и подозвал официанта. Расплатившись, я вышел, сопровождаемый звоном дверного колокольчика, и, пройдя пару шагов по улице, свернул в переулок.
Из-за того, что ресторан был окружён высотками с трёх сторон, а над городом нависли чёрные тучи, готовые излить потоки влаги, в переулке было довольно темно. Громовые раскаты стали заметно сильнее и с завидной частотой разрывали тишину. Вновь возникло ощущение зловещего взгляда в спину. Кроме того, сам переулок в этой части был узким, заваленным всевозможным хламом, о который я по пути несколько раз спотыкался, чертыхаясь. Идиллическую картину довершал дивный аромат, источаемый открытыми мусорными баками, уютно примостившимися у стены. Приходилось, чтобы не лишиться обоняния, дышать ртом. Это тоже мало помогало.
Наконец я миновал узкий проход, и моему взору предстал тот самый «Форд». По виду машина была сравнительно новой… Но каково же было моё удивление, когда я открыл багажник!
- Да тут же целый арсенал! – пробормотал я, восхищённо переводя взгляд с пистолета бесшумного боя на штурмовую винтовку, а затем на старый добрый АК-47, гордо красовавшийся в центре экспозиции. Но особо грело мне душу то, что здесь были наборы метательных ножей и пластин. И это было далеко не всё «богатство», которое напихал в багажник мой работодатель. – Где вы всё это достали? – спросил я Игоря.
«Корпоративная тайна», – хитрым тоном ответил тот. «Налюбовались? Загляните в салон – там лежит сумка с формой рабочего местной энергетической кампании и набор соответствующих инструментов. Облачайтесь».
- У объекта проблемы с подачей электроэнергии или бытовой техникой? – лукаво поинтересовался я.
«Пока нет, но будут», – заверил меня «внутренний голос». Я захлопнул багажник, и уже собрался ознакомится с содержимым сумки, как вдруг сильнейший порыв ветра опрокинул меня на землю – к счастью, я моментально сгруппировался и поднялся на ноги, одновременно развернувшись в сторону, откуда сам только что пришёл – из переулка вышли две девушки. Одной из них была та самая рыжая, которую я заприметил ещё в ресторане, вторая – китаянка, длинные волосы которой были заплетены в две косы. Девушка была одета в лёгкое платье.
- Что вы здесь делаете? – обратилась ко мне рыжая таким тоном, будто мы давно знакомы. Возможно это так. Тогда не следует убеждать их в обратном – может, я смогу что-то узнать.
«Да, Джек, верно. Что ты здесь делаешь? Ответишь ей правду?» – в голосе Игоря, звучавшем у меня в голове, явственно слышались досада и сарказм одновременно. «Это теперь твоё дело, Грей. Выпутывайся, как знаешь».
- А как по-вашему – чем я тут занимаюсь? – я демонстративно открыл дверь «Форда». Скорее всего, дамы, всё-таки, знали меня. Отсюда вывод – им известно что-то о моём прошлом. Вернее о том его периоде, который я не помню… Более того – я этих девчонок не помню, что свидетельствует в пользу того, что я с ними познакомился не так давно. В период, сокрытый амнезией.
- Ты же говорил, что уедешь из Хитерфилда и заляжешь на дно, – заговорила китаянка.
- Так оно и было, – кивнул я, говоря, по сути, правду. – Но «залечь на дно» вовсе не означает спрятаться где-то и не высовывать носа. Не для меня и не теперь.
- Ладно… Не поймите нас неправильно, Джек, мы благодарны вам за то, что вы спасли Элион, но ваше присутствие здесь может быть опасно для нас, – рыжая посмотрела на подругу. – Оракул так и не смог найти того странного старика, который приходил к вам. Мудрейший обеспокоен тем, что старик так много знает и может. К тому же он, судя по всему, не тот, кто следует идеалам добра.
- Кстати, раз уж вы заговорили о старике – может вам известно, не происходило ли в последнее время событий, которые можно с ним связать, – я не имел ни малейшего представления о том, что это за старик. Да и вообще я пока мало что понял из этого разговора. Однако я продолжал разыгрывать из себя человека, не обременённого амнезией, и это, похоже, приносило свои плоды. Теперь главное не проколоться.
- Нет, нам об этом ничего не известно, – пожала плечами китаянка, ловко усаживаясь на багажник автомобиля. – Кстати – извини, что опрокинула тебя.
- Опрокинула? – переспросил я, глянув на девушку с подозрением.
- Ветер, – ответила та. – Ребячество, а что поделать, – девушка пожала плечами, сделав невинное выражение лица.