- Девушка, можно с Вами познакомиться? Меня зовут Артур.
Галочка вскочила, в волнении прижала руки к щекам и прошептала:
- Галина...
Артур тоже поднялся, приобнял её за плечи и усадил обратно на лавочку. Щурясь от яркого солнца, он поднял лицо к небу и произнёс:
- Хорошая погода сегодня.
"Вот так? Просто разговор о погоде?.." Тут Галочку осенило, она сорвалась со своего места, подбежала к толпе стоявших неподалёку мамочек и сходу выпалила первое, что пришло в голову:
- Который час?!
Вопреки ожиданию, реакции на вопрос не последовало, женщины продолжали разговаривать, обсуждая какой-то новый бразильский сериал. За спиной разочарованной девушки раздался хрипловатый баритон Артура:
- Не надейся. Они нам не ответят.
Галочка резко развернулась и почти закричала:
- А ты что мне скажешь?! Кажется, дождь начинается?! Прекрасная тема для разговора, а главное - такая важная!!!
Брюнет издал нервный смешок, достал из кармана пачку сигарет и протянул растрёпанной Галочке:
- Угощайся.
- Не курю, - с достоинством ответила она. Но сигарету взяла.
Молча стоя возле детской площадки, они выпускали струйки едкого дыма в сторону мелких карапузов, которые его совершенно не замечали. Почему? Галочка намеревалась узнать это прямо сейчас. Очень похоже, что её новый знакомый что-то знает, но почему-то не торопится говорить. Сделав глубокий вдох, миловидная блондинка решила начать первой:
- Может быть, расскажешь, что с нами случилось? Где мы? Что вообще происходит?
Парень усмехнулся:
- А ты как сама считаешь?
"Он нарочно меня раздражает!" - подумала Галочка, но вслух сказала:
- Догадка у меня одна. Надеюсь, ты читал книгу Герберта Уэллса про человека-невидимку. Так вот - она про нас.
Артур на пару минут задумался. Потом выдал свой вердикт:
- Нет, Галя. Герой книги был уязвим: например, когда шёл дождь или снег, его силуэт проявлялся, еда, которую он употреблял, была видна другим людям. С нами иная история. Например, сейчас никто не замечает сигарету в моей руке, но когда я её бросаю - видишь - она становится частью общего мира.
Парень прицелился, и бычок упал к ногам одной из мамочек. Та обернулась, чтобы отчитать наглеца, но никого не обнаружив, просто затушила тлеющую сигарету кроссовкой.
- И к тому же, в книге ничего не написано про исчезновение автомобилей, - добавил Артур.
Галочка разозлилась: