Именно этот факт и спас репортера. Этот, и еще один – быстрая реакция. Он успел ухватиться за один такой корень и теперь висел над пропастью, конца и края которой не наблюдалось.
Нэд! Подожди!
Да, подожди, не падай, - помогая подруге и хватая вторую руку Мелоуна, добавила арбалетчица. Вместе они вытащили парня, и он поднялся на ноги.
Ух! Еще бы чуть-чуть… - он глянул вниз, в темноту.
Блондинки с обеих сторон обхватили его на радостях.
Какой ты молодец, что удержался! – воскликнула Финн.
Я эту чокнутую убью! – высвобождая репортера из объятий, уверенно произнесла Вероника. – Идемте! Наши друзья в опасности!
Лорд внимательно вглядывался в землю у себя под ногами.
Похоже, здесь она решила пойти в обход, - он указал новое направление.
Неужели она и правда приведет нас к выходу с этого плато? – поинтересовалась наследница.
Не думаю, - ответил ученый. – Мы здесь уже очень долгое время и, будь тут выход, мы бы его уже нашли.
То есть, вы хотите сказать, что выхода нет вообще? – с ноткой ужаса воскликнула леди.
Нет, я хочу сказать, что выход есть. Непременно есть. Но только не такой явный.
Рокстон, куда вы? – окликнула брюнетка. - Разве вы не видите, нам сюда, - и она смело шагнула в противоположную от него сторону.
Охотник резко обернулся и кинулся на нее. Через секунду оба повалились на землю.
Вы спятили? – возмутилась леди.
Ловушка! – он указал на протянутую позади леску, затем поморщился.
Что?
Он попытался подняться. Бесполезно.
Рокстон, может, вы меня все же выпустите?
Не могу, извините.
Челленджер шагнул к парочке, выяснить, что произошло, и вскрикнул от удивления.
Не глянув под ноги, он задел прозрачную нить. И острый нож вонзился прямо в ногу профессора.
Джордж! – хором воскликнули наследница и охотник.
Да встаньте же вы, наконец! – леди уже надоело лежать под грузным охотником.
Я же сказал, я не могу!
Брюнетка с силой оттолкнула его в сторону, он перекатился на спину и так и остался там лежать.
Что с вами?
Не знаю. Может, всему виной этот чертов дротик в моей спине? – хмыкнул лорд.
Леди кинулась вновь его переворачивать и обнаружила самодельный дротик, прямо под лопаткой лорда. Она с предельной аккуратностью выдернула иглу.
Я не могу пошевелиться! – удивленно сообщил охотник.
Черт! Яд, парализующий мышцы. – Брюнетка внимательно разглядела дротик. - Слава Богу, его действие проходит. Я знаю, где учат таким трюкам.
Где?
В Шанхае. Сама там училась. Эта девка, оказывается, не так проста, как казалось! – брюнетка схватила ружье и перезарядила его.
Что ты задумала? – поинтересовался лорд.
Яд быстродействующий, следовательно - нанесли его недавно. Она где-то близко, я ее догоню!
Это опасно! – воспротивился охотник.
Зачем, интересно, она сюда пожаловала? - набивая патронами револьвер, задумчиво спросила леди.- Думаете, расквитаться со мной по приказу Ксана?
Тем более идти за ней одной по меньшей мере неразумно, - пытался вразумить ее ученый, морщась от боли, вытаскивая лезвие из бедра.
Рокстон парализован, вы ранены. Мое личное дело – свести с ней счеты. Нельзя терять ни минуты! – Дальше наследница обратилась к профессору. - Джордж. Сейчас, когда Рокстон обездвижен, вы отвечаете за его жизнь. Следите, чтобы какой-нибудь хищник не надумал на вас напасть. И ждите подмоги, друзья скоро должны понять, что идут по ложному следу, и вернуться.
Маргарит! – осадил ее лорд. - Мое нынешнее положение – не повод меня игнорировать! Я запрещаю тебе идти за ней одной!
Леди шагнула к нему, присела на корточки и дотронулась до его щеки. Затем улыбнулась и тихо, практически беззвучно шевеля губами, произнесла: