— Передам, — коротко ответил Кастиэль и отключился. — Кроули согласен помочь,— сообщил он другу.— Но требует с тебя бутылку виски.
— Вот же торгаш! — возмутился Бальтазар, но явно неискренне: его глаза весело блестели.
Кас убрал телефон обратно в карман.
— Идём, Михаил нас ждёт.
Для встречи архангел выбрал удивительное место — каменистый берег небольшого озера, находившегося в лесистой долине между гор со снежными шапками. Кас не знал, чей это был Рай — но здесь было и в самом деле райски спокойно и умиротворённо, не хуже, чем в его любимом саду аутиста.
Михаил ждал их у кромки воды, заложив руки за спину, глядя вдаль. Он и в самом деле был, как говорил Бальтазар, абсолютно безэмоционален — очень, очень дурной знак. Чуть в стороне от него стояли ещё несколько серафимов и ангелов; среди них Кас заметил и Изекиэля (тот приветствовал товарища кивком), и как всегда собранную и сосредоточенную Наоми, и даже державшегося отдельно Джошуа, хранителя Райского сада. Остановившись рядом с прочими ангелами, Кастиэль и Бальтазар замерли, ожидая, когда лидер начнёт говорить.
— Братья и сёстры, — медленно произнёс архангел, развернувшись к ним, — то, что я скажу, очень серьёзно. В нашем воинстве больше нет единства; сейчас, как многие из вас знают, появилась группа ангелов, действующих своевольно против плана.
— Они утверждают, что от плана отклонился ты, — мягко произнёс Изекиэль. — Захария говорил со мной и утверждал, что избранный тобой путь ошибочен, а мир от погружения во тьму спасти сможет лишь огонь Апокалипсиса.
«Значит, Захария в самом деле был заодно с Уриэлем», — печально подумал Кас.
— Мне то же самое говорил другой ангел, — сказала Наоми. — Вернее, архангел.
— Рафаэль — глава недовольных, — ровно подтвердил Михаил. — Именно это и делает проблему столь острой.
— Не может же он в самом деле полагать, что Апокалипсис решит проблемы мира, — вскинул брови незнакомый Касу ангел из отряда Рит Зиен.
— Мне пришлось убить товарища из-за этого, — негромко сказал Кастиэль. — Поверьте, мятежники настроены более чем серьёзно.
— А что говорит Отец? — ангел обратился к Джошуа. — Он давал указания?
— Он никак не выказал своё отношение, — покачал головой хранитель сада.
— Полагает, что мы сами разберёмся? — проговорил Бальтазар.
— Больше нам ничего не остаётся, — развёл руками Изекиэль.
— Проблемой является то, что до сих пор неизвестно, скольких ангелов сумел привлечь на свою сторону Рафаэль, — произнёс Михаил, внимательно оглядев своих товарищей. — Здесь присутствующие, вы можете гарантировать верность своих подчинённых?
— Да, — сказала Наоми.
— Разумеется, — ответил ангел из Рит Зиен.
Прочие серафимы также подтвердили преданность. Архангел кивнул и перевёл взгляд на Каса.
— Кастиэль, я хочу, чтобы ты поговорил с ангелами в своём гарнизоне. Товарищи уважают тебя и пойдут за тобой скорее, чем за кем-то ещё.
— Но Михаил, — рискнул возразить Кас, — как же другое моё дело?
— Временно я перепоручаю его Бальтазару, — ответил архангел. — Твоя задача сейчас — собрать сторонников, оградить соратников от вредных проповедей Рафаэля.
— Будет исполнено, — склонив голову, сказал Кас, стараясь не показать, как расстроен. Теперь он понял ясно, как никогда: любой власти в гарнизоне, любому влиянию он предпочёл бы труд по защите людей, от сбившихся с пути ангелов, от демонов, от сверхъестественных существ — от кого угодно. Однако пойти против приказа он не мог, не имел права.
— Тогда все возвращайтесь к своим гарнизонам, — распорядился Михаил. — Времени мало, мы не знаем, что и когда предпримут мятежники. Однако в открытое противостояние пусть никто не вступает. Как только Рафаэль прекратит скрываться, я поговорю с ним; возможно, ещё удастся уладить дело миром.
— Не переживай, Кас, — когда все стали разлетаться, Бальтазар хлопнул друга по плечу. — Я пригляжу за парнями, а ты больше нужен сейчас здесь.
— Я бы предпочёл быть там, — тихо сказал Кастиэль, сжав руку ангела.
— Скоро будешь. Обещаю тебе к возвращению оставить парочку демонов.
Кас попытался улыбнуться, и Бальтазар, подмигнув на прощанье, исчез, после чего и Кас отправился выполнять новый приказ.
Для того чтобы досконально изучить настроения в гарнизоне, у ангела ушло три дня. Теперь он мог с уверенностью сказать: расклад был в пользу Михаила, с Рафаэлем ушло совсем немного воинов. Архангела это известие явно обрадовало; невероятно напряжённый и мрачный в последние дни, он позволил себе немного расслабиться.
— Теперь я могу вернуться к Винчестерам? — осторожно спросил Кастиэль.
— Ты можешь отправиться к ним посмотреть, всё ли в порядке, — ответил Михаил. — Но затем ты должен вернуться: ты нужен мне здесь, брат.
— Как скажешь, — по возможности ровно произнёс Кас.
Архангел задумчиво посмотрел на него.