— Но ты же спас меня, не позволил страшному случиться! — возмутилась я. — Почему тогда тебя изгнали?
— Я мог отключить твоё сознание, — повторил Феликс, поднимая тяжёлый взгляд. По моей спине прошёл электрический ток. — И должен был это сделать сразу, как ощутил, что происходит. А я увлёкся. Завёл разговор, слушал твой голос, смотрел на тебя… Пропустил момент. В результате ты увидела то, что видеть не должна была ни в коем случае. Пойми, я тебя не виню: зло притягательно, устоять невозможно. Вина моя и только. Силы ушли на то, чтобы выдернуть тебя из их власти. Но в качестве стража я теперь Совету не подхожу. Силы защищать людей у меня больше нет. Я так же беспомощен перед Тенями, как и обычный человек.
Я утонула во взгляде наполненных светлой грустью карих глаз. Мир закружился в невероятном танце. «Я увлёкся», — слова Феликса звенели, вторя птичьим голосам за окном. Я понимала трагичность ситуации, в которой, что бы ни говорил парень, была львиная доля моей вины, но волна радости поднималась из глубин души, и поделать я с нею ничего не могла.
Не осознавая, что творю, я протянула руку и кончиками пальцев погладила сильные мужские ладони. Кожа была нежной и прохладной, а мощь электрических разрядов от прикосновения усилилась в несколько раз.
Но длилось это всего лишь несколько секунд. Феликс резко поднялся, разрывая прикосновение. Лицо его исказила гримаса боли.
— Не искушай меня, пожалуйста, — с мольбой в голосе проговорил он. — Я изгнанник, но я не хочу стать одним из врагов. Я не должен ничего чувствовать, пойми! Слишком легко теперь мне попасть в их власть. Лишь только пройдя путь здесь, впитав эмоции и силы материального мира, устояв перед всеми соблазнами, после смерти я смогу вернуться и вновь выполнять долг. Но если я поддамся на искушения, пусть из добрых намерений, всё может кончиться плохо. Для нас обоих. Тогда знакомство со мной окажется для тебя худшим событием в жизни.
И тут я смогла до конца осознать подробности его рассказа. Если существа его мира питаются эмоциями, значит, они их с лёгкостью различают. Любые! Значит, мои внезапно возникшие чувства не были и не могли быть секретом для Феликса. Я ощутила, как мучительная краска смущения заливает лицо. Опустив голову почти к самым коленям, я вцепилась ладонями в волосы, слезы против воли полились из глаз.
На мои сведенные судорогой пальцы легла прохладная рука Феликса. Нежное прикосновение показалось чудом.
— Адель, пожалуйста, — тихо прошептал он, присев на корточки рядом с креслом. — Ты не должна стыдиться чувств. Прости, что заставил тебя пройти через всё это. Я снова виноват.
Я подняла лицо. Удивительные глаза, пусть лишившиеся огненного обрамления, были совсем близко, я вновь попала в плен взгляда, согреваясь и наполняясь восторгом. Юноша робким движением дотронулся до моего лица, стирая капельку солёной влаги.
— Что теперь будет? — прошептала я.
— Я пройду через испытание и вновь вернусь на границу, — уверенно проговорил он. — И рано или поздно Совет сумеет найти выход, спасти оба мира.
— А мы? — робко прошептала я.
— Адель, — вздохнул он. Моё имя музыкой прозвучало в его устах. — Если бы я мог… Я отдал бы всё, чтобы никогда не разлучаться с тобой. Но я — опасность для тебя. Ты слишком хорошо чувствуешь наш мир, чтобы без риска к нему приближаться. Слишком ты лакомая добыча для Теней. Береги себя.
Он поднялся, легкое прикосновение прохладных губ оставило след на моей щеке. Пронизывающий сквозняк скользнул по комнате. Хлопнула дверь. Я осталась одна.
4
Я простояла на одном месте еще час, или день, или даже месяц, а быть может, и год. Совершенно потеряла чувство времени. Феликс, безликие духи — все это казалось страшным и одновременно прекрасным сном. Столько лет я молилась, чтобы кошмары ушли из моей жизни. А теперь хотелось, чтобы монстры вернулись, а вместе с ними и Феликс.