— Я хотел защитить тебя, — поделился он с серьезным выражением лица, опуская глаза на наши переплетенные пальцы. — Ты получила дар, который бы тебя погубил, но я отдал тебе силу, которая бы тебя всю оставшуюся жизнь охраняла. Ты всю ее потратила на мое исцеление, хотя могла спасти себя. Теперь мы оба беспомощны и беззащитны перед Тенями. Пока они ушли, но в следующую весну обязательно вернутся. За нами!
— Тогда у нас есть год, чтобы насладиться оставшимся временем, — предположила я.
— Только год, — грустно улыбнулся Феликс. — Но зачем, зачем ты это сделала?
Он поднял глаза, обычные карие, мне так недоставало в них огня. Я помнила о его жертве: всю свою силу он отдал за то, чтобы спасти меня. Это превратило его в обычного человека, но разве это не сблизило нас? Теперь он больше принадлежал к моему миру, чем к своему. И я не могла подавить радость оттого, что моя рука находится в его руке, что я могу с ним общаться.
— Я… — мое лицо залила краска смущения, и я опустила глаза. — Ты понравился мне сразу, как только я тебя увидела. Не надо говорить, что это потому, что ты зло!
Феликс молчал, хотя я ожидала его возражений. Наши взгляды встретились, и я как будто заметила в них проблески нового огня. В самой глубине разгоралось потухшее было пламя.
— Я давно приглядывал за тобой, — признался Феликс, и я задрожала от неизведанных прежде ощущений, когда его пальцы ласково скользнули вдоль запястья, вызывая дрожь и тепло. — Страж не должен влюбляться и тратить силы на единственного человека, он должен заботиться обо всех с одинаковой страстью. Я нарушил ради тебя все правила.
— Почему? — дрожащим голосом спросила я, сдвигая голову на подушке так, чтобы оказаться еще ближе.
Феликс грустно улыбнулся, опуская глаза на мои губы.
— Разве это можно объяснить? — шепнул он, невольно наклоняясь вперед, и к моему лицу прилила кровь от волнения, а дыхание участилось. — Это просто приходит к нам, независимо от того, хотим мы этого или нет, люди мы или духи. — Его глаза закрылись, и я потеряла связь с реальностью, когда почувствовала теплые и мягкие губы на своих губах, движущиеся осторожно и неторопливо. Прохладные и чуть дрожащие пальцы зарылись в мои волосы, подвигая мою голову еще ближе для удобства. Мы целовались бесконечно долго, пока не прибежала медсестра, привлеченная бешеным писком электроприборов — это, как дикое, стремительно колотилось мое сердце. Мы отпрянули друг от друга, смущенно смеясь.
— Я вижу, тебе лучше, Адель? — улыбнулась девушка в светло-голубом халате, проверяя мои показатели и отсоединяя зажимы, считывающие мой пульс. — Анализы не показали ничего опасного, ты можешь отправляться домой, как только твоя мама подпишет согласие.
— Спасибо, — поблагодарила я, поднимаясь с помощью надежной руки Феликса. В его глазах мерцало пламя, если мне это, конечно, не мерещилось. А губы раздвигала довольная улыбка. Он не отрывал от меня яркого, обжигающего, влюбленного взгляда.
— Что же теперь с нами будет? — пробормотала я, утопая в пылающей глубине и не в силах подавить волнительные чувства к этому мужчине, стоящему на грани двух миров и так неожиданно появившемуся в моей пустой жизни.
Мой спаситель и защитник прислушался к себе, поднял руку, сжав кулак и разжав его, удивленно глядя на комочек пламени, формирующийся в ладони.
— Что это? — изумленно смотрела я на это.
— Сам не знаю, — отозвался Феликс, пораженно переводя взгляд с огня на меня. — Этого не должно быть. Однажды потраченная сила не может вернуться!
— Но она возвращается, — констатировала я факт, видя в полюбившихся глазах пляшущие огоньки. Наши руки все еще были соединены, и я ощущала, как энергия танцует между нашими телами, будто электрический ток, который мы сами и создаём.