К моему удивлению, среди присутствующих была только Армель, я и еще кучка охранников. Это были все его родные и близкие? Я знал, что отец Рана погиб, но не знал, что у него больше никого не было. К тому же, судя по составу горюющих, он всю свою жизнь посвятил Армель и потому друзья у него были только рядом с ней.
Я следовал позади. После завершения похорон Армель и ее охрана медленно направились к выходу. Девушка выглядела так же спокойно. Ровная осанка, высоко поднятая голова — эти качества только добавляли ей стойкости. Она не хотела сдаваться. Не сейчас.
Подойдя к машине, Армель медленно развернулась ко мне.
— Игра начинается завтра. Ты готов?
— Можешь рассчитывать на меня.
Девушка пронзительно посмотрела в мои глаза, будто стараясь прочесть уровень моей готовности.
— Хорошо, — повернувшись ко мне спиной, Армель села в машину, — я позвоню тебе вечером. Обсудим все детали. К тебе приставили охрану, но ты все равно будь начеку. Зеодерикс сделает все, что угодно ради победы.
Утвердительно кивнув, я спокойно отступил назад. Дверь перед моими глазами резко захлопнулась, а машина умчалась в неизвестном направлении. Я понимал: ей нужно было побыть одной. Что ж, из-за этой игры мы оба потеряли дорогих нам людей и оба понимали, как это тяжело. Единственное, что меня никак не радовало, так это постоянная слежка за мной. Уже завтра все это закончится. Умру я или умрет мой противник — зависит только от меня.
Неторопливыми шагами я направился в сторону метро. Дождь словно ручьем скатывался с моего зонта, падая мне под ноги. Не вовремя все это. Сможет ли оправиться Армель после такого потрясения? Как-никак Ран был ее самым близким человеком.
К моему удивлению, в метро людей было немного. Возможно, они испугались дождя, а, может быть, дело в том, что на улице было жутко холодно. Как бы там ни было, но в вагоне находился я один. Сев на скамью, я аккуратно опустил вниз мокрый зонтик. Настроение ни к черту. С одной стороны, я хочу поддержать ее, а с другой — не могу этого сделать, потому что Армель оттолкнет меня. Я был совершенно в этом уверен.
На следующей станции ко мне в вагон подсел какой-то мужчина. Несмотря на изобилие мест в округе, он сел именно рядом со мной. Черная кепка, скрывающая пол-лица, не позволяла мне разглядеть его, да и самому было не до того.
— И все-таки твой покровитель — это Армель, — мужчина медленно потянул руку к карману куртки, заставляя меня напрячься.
— Я бы не советовал тебе что-либо предпринимать. За мной следят, и если ты попытаешься что-то сделать…
— Но мы же тут одни?
— Никогда не знаешь, откуда вылезет ее охрана, — тяжело вздохнув, я на секунду вспомнил Рана. Действительно, вот он-то был мистером «непредсказуемость».
— Да я и не собирался, — ехидно улыбнувшись, парень достал из своего кармана пачку сигарет и, взяв одну из них в рот, зажег ее.
— Здесь не курят.
— Уже не волнует, — убрав сигареты обратно, мужчина спокойно выдохнул густой клубок дыма. — Странно, что именно она оказалась твоим покровителем. Я делал ставки на Хонора Астрона или Байрона Бреннана.
— Мы знакомы?
— Почти, — довольно улыбнулся незнакомец. — Я тебя знаю, ты меня нет. Вот и все.
— Тогда зачем пришел? Угрожать будешь?
— Чем? Все козыри уже на карточном столе. Теперь ваша победа или поражение зависят только от игры. К тому же, — мужчина вновь выдохнул густой пар, — твоя принцесса уже наведывалась ко мне. Сошлись на том, что я не буду мешать, но чисто теоретически я на вашей стороне.
— Когда игра проходила в городе, это ты сидел на крыше?
— Так и знал, что ты заметил.
Судя по голосу, он был абсолютно спокоен. В какой-то степени его даже забавляла эта ситуация.
— И что ты хотел?
— Сам не знаю. Может, подбодрить? Я не умею придумывать речей, но как футбольный фанат могу сказать: «Давай, Борис, ты справишься!».
— Удивительно, что обо мне заботится человек, с которым я не знаком, — поднявшись с места, я медленно подошел к дверям. Совсем скоро мы должны были подъехать к моей станции.
— Теперь забота о принцессе на твоих плечах. Не смей бросать ее одну, — поднявшись с сидений, мужчина медленно направился в сторону другого вагона. — Думаю, именно так бы он и сказал.