-Эй, ребята, боюсь, вам придется не только целоваться, – сказала Ран. –Вы только посмотрите, кто там летит!
Марко ругнулся и бросился к мостику.
Да уж, началось путешествие! задумчиво произнес Ариен. Торин проследил его взгляд и уперся в тяжелое черное судно, мчавшееся наперерез «Лейлани».
-Похоже, предстоит драка, – широко улыбаясь, заявил Милашка. Остальные, похоже, не разделяли его оптимизма. Матросы словно наскипидаренные помчались по вантам. Воздух наполнился скрипом шкотов в блоках, хлопаньем парусов, грохотом поворачивающихся рей.
Корабль разворачивался к врагу боком, выставляя грозные боевые орудия.
-Драка, – проворчал Торин, озираясь в поисках Фили и Кили. –Хотелось бы мне знать…
Грохотнул выстрел с вражеского судна и «Лейлани» застонала, словно живое существо, когда одно из ядер перебило бушприт. Марко командовал, одновременно стараясь вывести корабль из-под ливня вражеских бомб. «Лейлани» начала обстреливать врага, но ядра словно наталкивались на невидимую преграду. Марко застонал от бессилия.
-У них силовая защита! Нам остается только попытаться сбежать!
Он передал руль Туомасу и танцующей походкой спустился вниз, поддергивая рукав рубашки и напевая заклинание. Торин словно зачарованный, смотрел, как хлещет на палубу струя крови и словно заколдованные, отскакивают от неведомой преграды ядра противников.
Он едва успел подхватить покачнувшегося капитана. Туомас уже выводил корабль, лавируя между воздушными потоками. Лицо чужемирянина казалось сотканным из света. Корабль быстро снижался, ныряя в просветы в облаках. Но и черное судно врага не желало упускать добычу. Оно мчалось следом, поворачиваясь полубоком, открывая темные глазницы пушечных портов и демонстрируя жерла орудий.
К горам! вырвавшись из рук Торина, шатающийся Марко взобрался на мостик. –Курс к Черным Горам! Это теперь наш единственный шанс!
====== 15. Пленники колхас. ======
Торин сам не понимал, как удалось посадить корабль. Видно, недаром Марко готов был молиться на нового члена экипажа, даже несмотря на балласт в виде малолетнего гномьего матерщинника. Туомас на самом деле был прирожденным летуном и за штурвалом творил Эру знает какие чудеса. Взять хотя бы то, как он уворачивал тяжелый в общем-то барк от ударов вражьей артиллерии после того, как высохла кровь и они лишились магической защиты. Торин, держась за разбитый нос, кое-как выкарабкался из-под груды еловых и сосновых ветвей. Остальные перекликались, подавая голоса. Туомас с малышом в обнимку с мечтательным видом сидел на камне чуть поодаль от места посадки.
-Похоже, дальше придется идти пешком, – пробормотала Ран, с трудом вытаскивая из груды лапника ошалело хлопающего ресницами Ариена. Фили и Кили с Лалти втроем пытались привести в себя Марко. Торин спрыгнул с кормы на большой валун, а оттуда по валунам поменьше на землю, и поплелся к густым зарослям. Природа есть природа, и никакое кораблекрушение ей не помеха.