-Пока я заметила только кое-что от Тэкери, — Эдина криво улыбнулась-, наш Зай такой же озабоченный…и точно так же кидается на всё, что шевелится.
-Заткнитесь вы, оба!— Валет сгреб брата и сестру за грудки, приблизив к ним искаженное болью лицо. –И слушайте сюда…там, у этих двух шлюх девушка…простая девушка, которая провинилась лишь тем, что была со мной ласкова…они выкололи ей глаза и отдали на забаву мертвецу…и я не собираюсь сидеть здесь, пока она там умирает из-за того, что когда-то была добра ко мне!— последние слова он уже рычал, совершенно обезумев от ярости. – А теперь прочь с дороги!
====== 8. Сквозь кровь и мертвечину… ======
-Подожди, прошу тебя!— Алиса судорожно вцепилась в руку Стейна. –Мне тоже жаль девушку, но ты погубишь всех нас!
-Уходите из замка!— резко произнёс Валет, прорываясь из кольца пытающихся удержать его рук в спальню и хватая Вострый Меч, лежавший на комоде, где его оставила Эдина.
-И как ты себе это представляешь?— ехидно рявкнула Эдина, едва не напарываясь на меч и разворачивая к себе взбешенного Валета. –Ты рискуешь всеми нами и собой в том числе, чтобы помочь девушке, которая и так уже мертва! Даже если ты доберешься…
Огромная ручища сжала ворот её рубашки, приподнимая на уровень горящего злобного глаза.
-Ну, так зачаруй нас! Ты ведь это умеешь! Или ты думаешь, я не понял, кто ты такая, когда только увидел тебя там, в зале?!
-Стейн!— отчаянно вскрикнул Шляпник.
-Сестренка, говоришь? Это как же, мне интересно, твой чокнутый папаша ухитрился заполучить в дочки колдунью-фэйре из Высшего Круга?!
-Гад!— горько сказала Эдина. –Вот ты кто после всего этого! Неблагодарная болтливая сволочь! Алиса была права!
-Мне плевать!— Валет взмахнул мечом, рассекая дверь и распахивая обе половинки. Затем швырнул Вострый Меч Алисе (она едва успела его подхватить) наклонился, подобрав свои мечи и бросил короткий взгляд на Эдину. Во взгляде не было ничего кроме холодной злости.
-Просто выведи их отсюда. Так же, как привела. Даже если меня схватят, я запрещаю возвращаться за мной!
Алиса смотрела, как он уходит, держа наизготовку оба меча, громадный и…беззащитный, с грудью, прикрытой лишь перекрещенными ремнями перевязей. Потом перехватила меч поудобнее и повернулась к Шляпнику и девушке.
-Если правда можешь, спаси их, ладно? Я должна идти…— она обвила свободной рукой шею Эдины и поцеловала её в губы. –Прощай…
Развернувшись, она побежала за размашисто шагающим Валетом. Сейчас он не казался ей ни выродком, ни мразью. Возможно, в том была вина Шляпника, чья кровь послужила одной из частей Жизни для него. И это уж точно не кровь Эдины и не её прядь. Лишь Террант, единственный из них был способен ринуться в бой, готовый умереть за друзей, он, да ещё, пожалуй, Мали. -Спиной к спине! –рявкнул Стейн, разворачиваясь, чтобы встретить двух бубновых восьмерок, источавших запах гнилой плоти и тряпья. Алиса вовремя обернулась, успев парировать удар рыжеволосого детины, чьё лицо представляло собой пёструю мешанину трупных пятен и не успевших сойти синяков. Чувствуя лопатками голую кожу Стейна, она словно ощущала, как его сила и умение сражаться вливаются в неё. Страх ушел куда-то. Осталась ярость. Алиса дралась, как безумная. Сразив рыжего, она развернулась и прикончила одну из восьмерок, атаковавших Валета. Со второй он расправился сам. Затем, не раздумывая, они рванули вперед, по коридорам, схлестываясь в смертельной схватке с охранниками, то по одиночке, то группами охранявшими переходы. Возле одной из статуй Стейн остановился и сильно надавил на незаметный выступ сбоку. Статуя немедленно отъехала в сторону, открыв покрытую паутиной лестницу.
-Извините, — по-волчьи ухмыльнулся гигант, — но это не тот случай, когда даму пропускают вперед!