-Не бойтесь, рыцарь, — мягко произнесла она, присев на край постели и дотрагиваясь тыльной стороной ладони до его лба. –Как вы себя чувствуете?
-Миледи…— Стейн поёжился, глядя в огромные темные глаза. – Я прошу прощения…
-За что?
-Я побеспокоил вас…хотя, честно сказать, даже не помню, как именно попал сюда. Всё, что сохранилось…— он робко улыбнулся, — это ваше лицо …перед тем, как я отключился. Я прошу прощения, прекрасная госпожа, что не могу назвать своего имени, поскольку не помню его. Но ваша светлость может звать меня как вам будет угодно. Надеюсь, не будет наглостью с моей стороны попросить вас назвать ваше имя?
-Меня зовут Ирацибета фон Кримс, — прошелестела она, пристально глядя в его единственный глаз. – Знаете, мне кажется, мы уже были знакомы…
Валет смущенно покачал головой.
-Невозможно, миледи…я бы запомнил. Нечасто встретишь подобную красоту… простите, миледи…мне немного…не по себе…
Он откинулся на подушки, действительно испытывая головокружение и усталость. Она встревожено коснулась раны на его голове.
-Не вставайте, сэр рыцарь, — её голос звучал нежно, сочувствующе. – Я вернусь очень скоро. Пока за вами присмотрит мой доверенный слуга. Эй, Фрик-Брик, поди сюда!
В комнату вприпрыжку вбежал довольно рослый жаб. Не мертвец. В его выпуклых глазах светился ум, коего были полностью лишены жертвы Мираниного колдовства. При виде Стейна в них мелькнул ещё и страх. Валет чуть приподнялся, с недоумением глядя на слугу.
-Оставляю этого господина на твоё печение, Фрик!— Ирацибета поправила одеяло и отошла от кровати, бросив на Стейна последний взгляд. Он вынужден был признать, что от прежней кошмарной коротышки с огромной головой не осталось и следа. Ирацибета была, казалось, само изящество. Гибкий стан, обтянутый черно-алым бархатным платьем можно было обхватить двумя пальцами.
-Но Ваше Величество…— в голосе жаба прозвучали панические нотки.
-Фрик, пока меня нет, ты служишь при этом господине!— с нажимом повторила Ирацибета, и Стейн едва не зажмурился, ожидая привычного «Голову с плеч!». Однако Красная Королева торопливо вышла, оставив его вдвоем с перепуганной рептилией.
-Эй, малыш, — позвал Валет, стараясь говорить как можно дружелюбнее— поди сюда.
Бедный жаб сделал несколько шагов, сложив на груди лапки. Стейну показалось, что бедняга сейчас хлопнется в обморок, а этого ему совсем не хотелось.
-Не бойся, Фрик…тебя ведь так зовут?
-Д-да, г-господин!— заикаясь, проквакал Фрик.
-Послушай, здесь есть вода…или вино…всё равно что?
-Конечно, господин!— жаб, видя, что убивать или мучить его не собираются, немного приободрился. – Чего изволите?
-Тащи всё, что есть. И принеси ещё льда…голова болит ужасно…
-Слушаюсь, господин, — пролепетал Фрик, задом пятясь из комнаты.
Валет посмотрел ему вслед. Откинувшись на подушки, закрыл глаза. «Алиса, девочка моя, я вернусь…только дай мне немного времени. Я найду способ быть рядом с тобой.»
Корабль быстро снижался. Алиса и Чешир стояли у борта, ожидая, пока лестница коснется земли. Мужчина двинулся первым. Алиса, немного помедлив, оборвала платье до колен, чтобы не мешало, и последовала за ним. Кристаллы, усыпавшие эту долину, были необходимы для того, чтобы корабль мог двигаться дальше. Чешир попросил Алису помочь ему собрать необходимое количество и девушка была благодарна ему, понимая, что это попытка отвлечь её от мыслей о Валете.