- Чужеземцы, вас приветствует ЕГО ВЕЛИЧЕСТВО, король Аль-Финика и окрестных земель Абдурахман Иван ибн Зефир Единственный. – От экипажа не укрылось то, как керпи выделила слова «его величество». – Эта ли ваша железная повозка? – С той же горделивой интонацией спросила монстродева, указав царственным жестом на танк. – Стражники говорили, что у вашей повозки есть имя. Не случится ли так, что перед нами оживший доспех? Расскажите нам о могучем воине Тетридцатьчетыре. Король слушает вас.
Чрезмерный пафос слога и вся торжественность явно отличались от той простоты, что слышали и видели вчера члены экипажа во дворце. Впрочем, вполне возможно, что именно поэтому сам король молчал. Он явно имел смутное понятие о дворцовых манерах и этикете. Что было неудивительно для тех, кто знал, как у керпи появился король. Командир танка сделал шаг вперёд, ему было неловко за весь этот пафос и он решил беседовать с жучихой в той же манере, но при этом поглядывая на короля, который стоял с постной физиономией и скучающим взглядом смотрел на спящего воина из стали, рождённого развитыми технологиями.
- Этот боец вовсе не является живым доспехом, ваше величество. Он сам по себе не двигается, а только подчиняется управлению людьми изнутри. Это машина, созданная великим изобретателем нашей Родины. Настоящий крестьянин войны, способный сокрушить во прах не только любого короля и его армию, но даже самого императора. Да что там. Если бы у нас были злочинные намеренья и желание убить саму Повелительницу демонов, то мы без страха рискнули бы это сделать, но, поскольку никакого желания навредить ей мы пока не испытываем, делать этого мы не собираемся. Хотя мы и служим за деньги, но помогаем только в оборонительных сражениях. И наша повозка является полноценным членом нашей команды. Его броня может противостоять любой магии и огню самих дракониц. Наш танк может с уверенностью передвигаться по пересечённой местности. Его орудие сеет смерть и разрушение. Род Танков – это род вот таких вот машин. Сильных, выносливых, быстрых. В настоящем бою он уже разносил рыцарское воинство в пух и прах.
- До нас доходили слухи о железной повозке, уничтожившей монстров далеко на севере. У хребта Каракан. Если это были вы, то стоит ли нам доверять убийцам монстров? – Нахмурилась керпи.
- Это было нападение! – Ласкин нахмурился. – Не стоило нас трогать. Мы мирные люди, но наш танк всегда готов к бою.
- Король желает видеть, как воюет ваш танк! – Заявила переговорщица, переглянувшись с мужем.
- Боевая тревога, по машине! – Рявкнул командир и вместе со всей командой сам быстро залез в танк.
Машина взревела, чем заставила всех расступиться. Даже с Абдурахмана слетела его надменная маска, сменившись удивлением. Танк рыкнул чуть посильнее и двинулся вперёд. Затем он заставил толпу перед собой отпрянуть и выехал за пределы города. Там танк остановился, дожидаясь короля, который вышел сам, не подумав занять место в паланкине. Дав один кружок по пескам, машина остановилась перед правителем города, обдав короля и свиту пылью. Дмитрий вылез из люка башни невероятно довольным, хотя ожидал, что король рассердится. Но Абдурахман только стряхнул пыль с лица и спросил, подойдя ближе.
- А как ваша повозка убивает? Кроме того, что она может просто давить врага?
- Мы стреляем из пушки снарядами и пулями из пулемёта.
- Покажите мне ваш снаряд и ваши пули. – Приказал король.
Ласкину пришлось показать и снаряд, и патрон от пулемёта. Объяснил, как они устроены. Даже объяснил, что пуля – только часть патрона. Следующий приказ правителя Аль-Финика едва не заставил задохнуться весь экипаж от негодования.
- Мне не нравится, то, что ваша повозка может убивать. Мне вообще не нравится смерть. У меня в городе много мамоно, страдающих от одиночества. Им всем нужны мужья, а красть их у замужних женщин я запретил. Пусть живут в гаремах, если хотят, но красть нельзя. Воины Ордена в основном мужчины и потенциальные мужья для скучающих монстродев. Отдайте мне все ваши снаряды и патроны!
- Ваше величество, боюсь, это невозможно. – Нехорошо улыбнулся Ласкин. Он чувствовал, как его по ягодице хлопает Ольга дулом ППШ, намекая на силовой вариант решения.
- А если я у вас куплю их? Ну? Сколько у вас этих снарядов и патронов?