- Ну хорошо, слушайте. – Эльф сел, собирая всю четвёрку вокруг себя. – Ещё пятьсот-шестьсот лет назад, когда Кривой Ворон принадлежал Рону, у жителей степи не было проблем с рыбой. Хотя гарнизон города не давал степнякам ловить рыбу в Журчее. Река тогда была ближе к городу. В Веселушке крупной рыбы отродясь не было, только ершы водились и ротаны, там где течение не очень сильное. А от Кривого Ворона до деревни Мосты, постоянно встречались рыцарские патрули. На юге находилось герцогство Чалот. Сейчас уже почившее. Те места ещё до заселения людьми называли Чалот. Но там теперь такие же степи, стойбища кентавров, несколько безхозных деревень да руины былых городов. Остался только городок Степной Братишка.
- Мы вернули себе исконные земли. – Тут же вставила кентаврица. – Чалот, это наше название тамошней части степи. Диким полем называются земли к западу от Журчеи.
- Я согласен и не собираюсь спорить. – Успокоил её эльф. – Так вот секрет той рыбы крылся в пещере. Там находился вход в длинные подземные туннели и пещеры, где в подземных озёрах водилась крупная рыба. Иногда её называли пещерным карпом. Рыба была слепой, поскольку всю жизнь проводила во тьме и отлично клевала на местных слизней. Она была большой. Длиной с мою ногу и действительно похожа на зеркального карпа. Рыбы было много, хотя активная ловля изрядно сократила её численность. В поисках рыбы рыбаки уходили на своих лодках вглубь пещер и иногда не возвращались. А у самой пещеры можно было видеть сохнущие сети и вёсла, будто на берегу моря.
- Так вот откуда у нас рыболовная сеть и лодка. – Задумчиво произнесла Чиутаха. – У нас в вигваме моего рода хранится целый набор для рыбалки и каное, хотя к Журчее мы ходим только за водой. Рыбачим мы только с берега и не сетями, а только удочками.
- Да, кентавры объяснили людям, что их способы ловли истощают природу. – Кивнул Вышень. – Как и эльфы они тонко чувствовали все те струны, на которых природа играет своё бытие. Но триста лет назад, как раз когда кентавры вернули себе Чалот, а Кривой Ворон объявил о своей независимости, вход обвалился. Все эти события уложились в пять лет и сопровождались длительными военными противостояниями. Так что сперва никто не обратил на пещеру внимания. Она уже тогда называлась Рыбьей Норой. Странно, что Чиутаха не знает об этом. Но думаю саму легенду об этом сохранили только шаманы. Они говорят, что верховная кобылица, воплощение Маниту, разгневалась на людей и ударом копыта вызвала землетрясение, вследствие которого свод пещеры рухнул, и проход в нижние пещеры был закрыт, оставив только одну верхнюю, в которой, в принципе, ничего нет. Только вот почва там не стабильная. Пол пещеры, это огромный пласт глины, под которым ничего нет, кроме нижних пещер. Каждую весну пещеру затопляют дожди, а потом вода уходит через трещины в породе вниз. Но рано или поздно этот пласт не выдержит и обвалится.
- А мы ещё думали одно время танк там поставить. – Хмыкнул Ласкин.