- Ну что готова?
Единственным моим желанием было крикнуть: «Пошло оно все куда подальше изогнутым пешим маршрутом! Я устала и хочу домой!», махнуть хвостом и отправиться искать сказочницу, чтобы устроить ей истерику.
Нет, вот честно, я - ни разу не искатель приключений, вообще не знаю, как продержалась все эти дни и не поддалась панике! Что со мной было бы, если бы не вовремя появившийся волк? Ему, наверное, тоже вся эта ситуация не особо нравится, а вон, смотри-ка, держится и виду не подает.
Во время размышлений я инстинктивно сделала шаг назад.
- Настя? – позвал Серый.
Неимоверными усилиями удержалась от еще одного шага, и с еще большим трудом выдавила: «Всегда, волчонок».
Тут же Жека обернулся и осклабился.
- Волчонок? – переспросил он.
- Что? – не поняла я, а потом до меня дошло. – Ой! Это случайно у меня вырвалось.
– Ну-ну, бельчонок.
Я закатила глаза и запрыгнула на подставленную волком лапу.
- Ты что мне это теперь вечно будешь вспоминать? – спросила, устроившись поудобнее.
Жека тряхнул головой, попереминался с лапы на лапу, и выдав: «А как же!», сиганул в воду.
Я успела только зажмуриться и уткнуться в шерсть, ставшую почти родной.
Через пару мгновений на нас со всех сторон обрушилась вода, и я передернулась от мерзкого ощущения. Волк тем временем обернулся вокруг своей оси три раза, как учила Утка. И тут же окружавший меня мир стал ощущаться очень странно.
Мы как будто были на земле, но воздух был... Тяжелее, что ли? Да, определенно, дышалось труднее.
Пахло рекой и почему-то водорослями.
Рискнула открыть глаза.
Мы стояли на песке, пространство вокруг нас было зеленоватым, а впереди стоял двухэтажный коттедж.
- Нехило, - прокомментировал ситуацию Волк, который, как и я осматривался по сторонам.
Молча с ним согласилась, потому что «скромный домик Водяного», как описывала нам его Утенция, был мягко скажем впечатляющим. Выполненный в античном стиле, с множеством балконов, колон и арок, он прямо-таки манил зайти внутрь и осмотреться.
Я перелезла на голову напарника и, свесившись вниз, заглянула ему в глаза.
- Ну что начнем расхитителскую деятельность?
Он усмехнулся и, мотнув головой, перебросил меня назад на шею, а затем понесся вперед.
Сдерживая непонятно откуда взявшуюся широкую улыбку, вцепилась в его шерсть. Но чем ближе мы подбегали, тем легче ее - эту улыбку - было сдерживать, потому что лично меня настораживали басы, раздававшиеся со стороны дома.
Перед самыми воротами Жека затормозил и еще раз оглядел дом.
- Как думаешь, что Утка имела в виду, говоря, что Водяной в отпуске? – задумчиво спросил он меня, а его взгляд задержался на одном из проемов второго этажа.