Вот только это был никакой не бред.
— Почти все прибрежные городки в Орегоне построены на месте старых индейских поселений, — будничным тоном сказал Прескотт. — Гарибальди, Несковин, Оттер-Рок, Ньюпорт… даже Портленд и Салем… Аркадия-Бэй тоже. Здесь жили чинуки, другие племена, имена которых затерялись в потоке истории… Эти места скрывают в себе какую-то силу. Я понятия не имею, что это за сила, и откуда она взялась, но примерно каждые пятьдесят лет в нашей семье рождается человек… с особыми способностями.
— Люди Икс. Можно ли поинтересоваться вашими уважаемыми прозвищами? Четырехглазый и Амбар?
Малышка в разговоре не участвовала — просто напряженно сидела в кресле, стреляя вокруг беспокойными взглядами. Разумно — пускай этот чокнутый Прескотт и дальше ничего не подозревает о ее способностях.
Но как, как он узнал? И почему до меня не дошло раньше?
— Большинство этих способностей, в отличие от комиксов, довольно-таки бесполезны, — мужчина словно и не заметил агрессии. — Способность притягивать металл, скажем, не особенно помогла моему прапрадеду. А вот будь у него способность его отталкивать…
— Дерьмо собачье!
— Язык у тебя, вижу, достаточно длинный и грязный, чтобы чистить обувь, — выплюнул старый Прескотт. — Как бы не пришлось потом мыть его с мылом. А у меня остался только старый «Лайфбой».*
А ведь если разобраться, получается, что все смерти в Аркадия-Бэй — на мне. Да-да, пускай и неосознанно, только от этого один хрен не становится легче. Пускай даже одна, пусть даже старая нищенка у «Двух китов» — все равно это теперь на мне. И всегда будет на мне.
Но Макс… хотя бы ее я смогла уберечь. Пока что.
— Вы не слишком доверяете моей истории, я понимаю, — бесцветным голосом сказал Прескотт новый. — Нет нужды и дальше издавать нечленораздельные звуки. Истории осталось немного, дальше можно будет перейти к обсуждению, а оно, как мне кажется, может затянуться. Упомянутые мной способности сопровождали нашу семью всю ее историю, ими и объясняется наша… известная успешность в ведении дел.
— «Известная», — крякнул дед. — Ну да, верно. Это как сказать «самогон в известной мере состоит из спирта».
— Способности проявлялись обычно по достижении совершеннолетия, иногда чуть позже. Были они и у Нейтана. Но потом… неожиданно исчезли.
— И причем здесь мы… то есть я?
— Я предполагаю, — Шон Прескотт выдержал паузу, побарабанил холеными пальцами по подлокотнику кресла, — что они перешли к тебе, Хлоя. Каким-то образом и по какой-то причине перешли. Видишь ли, Барни способен чуять носителей способностей на расстоянии до нескольких десятков миль. Именно таким образом он и нашел вас там, на дороге.
— От тебя буквально разило силой, девочка, — заметил старик, шмыгая носом. — Запах нежный, но сильный, словно от цветка, ни с чем не спутаешь.
— И ты взяла эту силу у моего сына. Похитила, словно вор. Я знаю, ты часто общалась с Нейтаном, не уверен, правда, насколько тесно. Быть может…