Раф встал при виде меня.
- Mia stella! Надеюсь, ты чувствуешь себя лучше? Мы очень волновались! - Он крепко обнял меня. - Лорд Мирча и я отправились в городской штаб Антонио, но тебя там не оказалось. Если бы Луи-Сезар и Томас не нашли тебя…
- Но они нашли, и все закончилось хорошо, Раф. – Кивнув, он попытался отвести меня к дивану, но я не хотела тесниться на нем. Куда бы я ни села, мне не удастся сбежать, но не зависимо от этого меня не воодушевляло быть зажатой со всех сторон. К тому же, единственными людьми в комнате, которые вызывали меня доверие, были Раф и в какой-то степени Мирча, и я предпочитала занять такое место, где смогла бы видеть их лица. Сев на пуфик у ног Томаса, я сосредоточилась на том, чтобы халат не расходился.
- Мне очень жаль, но твоя одежда не подлежала восстановлению, - произнес извиняющимся тоном Раф. – Что могли, мы привели в порядок.
- Хорошо. - Я не собиралась поддерживать светскую беседу. Мне предстояло выяснить, что нужно Сенату, а поскольку я была абсолютно уверена, что это мне не понравится, даже не пыталась быть любезной.
- Mia Stella. - Раф взглянул на Мирчу, который приподнял бровь, не собираясь облегчать ему задачу. Бедный Рафаэль; ему всегда доставались дрянные рабочие места. - Ты могла бы рассказать нам, кто такая Франсуаза?
Я уставилась на него. Это было последним из всего того, что я ожидала услышать от него. Фактически, этого даже не было в списке.
- Что?
- Ты говорила мне о ней, - сказал Луи-Сезар и, подойдя, присел передо мной. Я съежилась, даже понимая, что он нес меня всю дорогу от автостоянки, и ничто не случилось. Но у меня не было желания рисковать. - В казино.
- Разве вы не хотите поговорить о Тони? Он продает рабов эльфам.
- Мы в курсе, - ответил Мирча. - Одна из ведьм, которым ты помогла, приехала в Круг, чтобы рассказать о своем пленении. Мне разрешили присутствовать на опросе, так как Антонио находится под моей ответственностью. Маги были…, весьма заинтересованы, как ты уже наверное догадалась.
Я смутилась.
- Возможно, до меня туго доходит, но почему ведьмы? Разве люди не более легкие ели? - Женщин, которых я освободила, уж точно нельзя было отнести к посредственным, что очень наглядно продемонстрировал один мертвый маг.
- Многие века после того, как их род стал угасать, это являлось их стратегией. Разве ты не слышала историй о похищении человеческих младенцев эльфами? – Спросил Мирча. Я кивнула — это было очень распространенным сказочным сюжетом. – Такие дети вырастали в Волшебном царстве и женились на ком-нибудь из их большой семьи. Это действительно увеличило их численность, но скоро они заметили, что магические способности у детей, рожденных в таких союзах были значительно ниже, чем их собственные.
- Поэтому они начали красть ведьм.
- Да, но в 1624 году меду эльфами и Серебряным Кругом было заключено соглашение, в котором говорилось, что похищения должны быть прекращены.
- Похоже, это сейчас просто пустой звук.
Мирча улыбнулся.
- Напротив. Светлые эльфы клянутся, что им ничего не известно о данной практике, и что это – дело рук исключительно темных эльфов.
Я нахмурилась. Судя по тому, что поведал мне Билли, скорее всего все было с точностью наоборот.
- Темные эльфы, конечно, выдвигают обратные обвинения, - сказал Мирча, заметив выражение появившееся на моем лице, - но в любом случае, это не наша головная боль. Мы не собираемся ввязываться в эльфийскую политику из-за жадности одного человека, о чем вполне однозначно дали понять их послам несколько часов назад. С Антонио разберутся, но на этом наше участие заканчивается.