- Это я вряд ли забуду.
Мерцающие потоки силы снова вернулись, только в этот раз они были мощнее и я как раз попалась в центре между ними. Ощущение было такое, словно два кипящих ливня были сброшены на меня, и я завизжала: - Прекратите!
- Прошу прощения, мадемуазель. – Луи-Сезар склонил голову в поклоне. - Вы абсолютно правы. Я подвергну наказанию своего слугу позже.
Томас впился в него надменным взглядом.
- Попытаешься.
- Томас! – Мирча и я сказали одновременно, одинаково сердитым тоном.
Луи-Сезар бросил на него предупреждающий взгляд.
- Соблюдай осторожность, разговаривая со мной, Томас. Думаю, ты не захочешь, чтобы я сделал твое наказание более… основательным.
- Ты по сравнению со мной дитя! Я уже был мастером вампиров прежде, чем тебя даже зачали!
Легкая улыбка появилась на губах Луи-Сезара, и его глаза сверкнули серебром.
- Одного этого маловато.
Билли помахал бледной рукой перед моим лицом.
- Вы слушаете меня? Последние новости здесь!
Я промямлила: - Позже, - но он не отставал.
- Это важно, Кэсс! Черный Круг занимался торговлей, по-тихому хватая ведьм, которые были обречены умереть молодыми в результате несчастного случая или от рук инквизиции или еще чего-то. Они похищали их в последнюю минуту и продавали эльфам, не беспокоясь, что кто-нибудь хватится их и донесет об этом. Никто не ожидал снова увидеть кого-нибудь схваченного Инквизицией — они не слишком многих оправдывали, ты ведь в курсе? Это было ловким трюком, позволяющим обойти договор.
- Но как они узнавали? – Как кто-либо загодя мог знать, что кто-то обречен на смерть? Если … Мирча окинул меня странным взглядом, и я невинно улыбнулась ему. Это было ошибкой. Его проницательные темные глаза осмотрели комнату, но даже мастер вампиров не мог увидеть Билли.
- Та ведьма, которую ты спасла, была схвачена группой темных магов ту же самую ночь, - уточнил Билли. - Цыгане никогда не входили ни в один из Кругов, таким образом я думаю, что они посчитали, что могут похитить ее, без опасения вызвать тревогу у белых магов. - Я нахмурилась. Это все еще не объясняло, как она оказалась в нашем столетии, если ее похитили люди из ее собственного времени, но у меня не было никакой возможности спросить об этом.
Мирча вмешался прежде, чем конфликт между вампами зашел слишком далеко.
- Может мне стоит напомнить вам, что пока вы рисуетесь друг перед другом, время тикает и наши возможности утекают вместе с ним? Ваша схватка может подождать; наше дело - нет.
- Но мадемуазель не хочет делать этого, - ответил Луи-Сезар, проведя рукой по своим волосам. Кажется, это было у него нервной привычкой. Я заметила, что его кудри были темнее, чем я помнила из своего видения, или чего там еще, чем это было. Мне стало интересно, было ли это игрой света, или за сотни лет без солнца золотисто-каштановые волосы могут потемнеть. - Я боялся этого. Но мы не можем принуждать ее.
Мирча и я посмотрели на него, затем друг на друга.
- Он это серьезно? – Я не смогла удержаться от вопроса.
Мирча вздохнул.
- Он всегда был таким; это - его единственный реальный недостаток. - Он улыбнулся мне, и это была улыбка Тони — его «давайте перестанем говорить ерунду и перейдем к сути дела» ухмылочка. Это его выражение лица напомнило мне о работе, которую Мирча выполнял для Сената. Он был главным переговорщиком Консула, и несмотря на слухи, получил это место не из-за уважения вампов всего мира к своему роду. Они посчитали бы очень престижным принять его у себя, как все нормальные люди, старающиеся оказаться вблизи любимой кинозвезды, но это не дало бы ему никаких послаблений за столом переговоров. Нет, Мирча получил свое место честно и справедливо, лучше всех представителей Сената заключая сделки. И это он проделывал с людьми, которых не знал, в такой же степени как меня.
- Что ты желаешь получить за это, dulcea ţă? Безопасность, деньги … голову Антонио на серебряном блюде?