- Я его сама заберу, спасибо, сэр.
Сержант смотрел в след красивой молодой женщине, шедшей намыливать шею младшему брату. Адель Майколсон была чертовски хороша собой. Тёмные волосы, карие глаза, и такая фигура, что половина участка тщетно отводят глаза, делая вид, что смотрят в другую сторону. Красивые женщины не становятся копами, но Адель, казалось, нашла своё призвание в том, чтобы выбивать правду. Преступники сознавались ей во всех своих грехах, она обладала прямо-таки сверхчутьём на опасность, и всегда знала, когда врут. И только сержант, родом из Луизианы, знал, в чём действительно дело. Он знал, кто правит Новым Орлеаном, знал, кто такие Майколсоны, и завидовал коллегам, прибывавшим в счастливом неведении. Ему доводилось видеть, как тот, кто был твои соседом, немного странноватым и не особо любящим солнце, вгрызается в чью-то шею, и тёплая кровь бежит по щекам. Когда сержант был ребёнком, так погиб его отец. С тех пор он ненавидел вампиров, вот только… здешние Майколсоны вели себя на удивление тихо. Мирно жили в пригороде, имели дом, большую семью, ходили на бейсбол. Жена младшего Майколсона вела дом, растила цветы и воспитывала детей. Местные охотники долго приглядывались, но так и не смогли выявить ничего опасного. А потом выросли дети. Старшие, близнецы, не раз доставлявшие неприятности в детстве, помогали отцу с семейным бизнесом, и, потихоньку, раскручивали своё дело. Младшие ещё учились в школе, а единственная дочь-красотка решила служить обществу и стала копом.
Лео Майколсону было пятнадцать. Высокий темноволосый подросток, очень похожий на отца. Они все были похожи на Кола, словно мама специально старалась для этого. Только близнецы щеголяли рыжей шевелюрой. Но младшенький, Лео, был совсем другим. Мозги у него работали так, как не у каждого взрослого с профессорским образованием. Все пророчили ему блестящее будущее, вот только кровь Майколсонов была слишком бурной и горячей, чтобы так просто успокоится. Влипал Лео в неприятности с завидной регулярностью. Вот только, обычно вместе с ним был Вестон, предпоследний из сыновей. Но сегодня Лео был один.
- Привет. – Адель ждала, когда его выпустят в зал. – Я купила тебе хот-дог.
- Картошка есть? – Парень зарылся в принесённый сестрой пакет. – Ммм…Адель, ты просто нечто, спасибо.
- Где Вестон? Лео, перестань, я знаю, что сам ты бы никогда туда не полез.
- Ты не понимаешь, я обязан был это сделать.
- Зачем? Доказать, что можешь? Кому? Вестону? Хотел втайне потренироваться, а потом поразить брата?
- Ты умеешь внушать, Вестон сильный и быстрый, на Ник и Эле всё заживает. Я самый слабый из всех нас, Адель.
- Лео, у тебя такая светлая голова. – Девушка потрепала брата по затылку. - Ты можешь добиться того, что не сможет никто из нас. Прославить имя Майколсонов в веках, не как древнюю семейку злобных вампиров, а как тех, кто породили один из лучших умов человечества. А что касается скейта, не делай так больше. Это опасно.
- Я всё рассчитал, если соблюдать траекторию и уровень скольжения, это безопасно.
- Не стану спорить с математикой, но просто не делай больше так. – Адель поднялась, приобняв брата, чмокнула в щёку, насколько могла достать. Лео здорово вымахал за последний год, и сравнялся с отцом. Иметь четырёх братьев не так-то просто, но девушка любила их. Всех четырёх балбесов. – Пошли домой.
- Ты скажешь родителям?
- Дай подумать. Нет. – Адель уводила брата из участка. – Если я расскажу отцу, то узнает и мама, а мы…
- Никогда не волнуем маму, я знаю. – Вздохнул Лео, прекрасно понимая, что, даже не сказав родителям, Адель накажет его сама. С сестры станется, это она умела. И именно поэтому, родители, уезжая, оставили её за старшую. - И как ты накажешь меня? Только не заставляй убираться в комнате Вестона, я не переживу.
- Я не настолько жестока.
Когда Кол Майколсон с женой переехали в пригород Орландо, купили домик на краю, упирающийся в лес. С тех пор прошёл не один год, семья разрослась, и они купили ещё два соседних дома, миссис Майколсон сменила асфальтовые дорожки на траву и грунт, и мир Майколсонов стал помещаться в половине пригорода. Ещё и часть леса с озером. Посреди всего зелёного царства возвышался белый дуб, родовое дерево их матери, дриады. И то самое дерево, единственное в этом мире, может принести смерть их отцу. Близнецы жили отдельно, помогали отцу и копили деньги, чтобы начать своё дело. Их идея с пиццерией казалось немного безумной и рискованной, но Адель в них верила. И все в них верили, хотя от подначиваний их это не спасало. А Вестон… Старшие братья всегда подначивают младших, это закон жизни, но Вестон порой перегибал. С ним нужно поговорить.
Отправив Лео к себе, Адель зашла в спортзал, где качался Вестон. Братишка с наслаждением дубасил грушу.
- Вест. Вест. – Девушка перехватила его руку и оттолкнула. Силы ей было не занимать, и парень кубарем слетел на маты. – Отвлекись на минуту.
- Что такое?
- Я ведь просила тебя присматривать за Лео, пока я на работе.
- Он торчал в библиотеке после уроков, он что, домой не дойдёт?
- Твои подначки привели Лео на перила моста. А если бы он оттуда упал?
- Так, погоди. – Вестон встал и отряхнул тренировочные штаны. – Я ничего такого ему не говорил.