А вот и граф Арундел. Симпатичный парень, хорошо сложен, и, что самое приятное, где-то оставил свою спутницу.
- Миледи Моргана, вечер великолепен. Вы отлично всё устроили. Жаль, что отец не смог это увидеть.
- Артур, вы любезны как всегда. – Жрица приняла предложенную руку и целеустремлённо потащила парня за собой. – Когда возвращается ваша матушка? Давно её не видела.
- Вероятно, это будет зависеть от моей сестры. В любом случае, скоро.
- Вы знакомы с моей дочерью, Артур? – Маргарет очаровательно улыбнулась, хлопая ресницами. Галантный поцелуй руки кавалера. И долгий многозначительный взгляд в глаза. Всё, как и учили. В женской школе преподавали не только академические дисциплины. Кокетство и завлечение были в списке обязательных предметов для леди. Оставив детей общаться, Моргана отправилась к мужу. Элайджа общался с гостями, блистая остроумием и галантностью. Все же этот шикарный мужчина принадлежал ей на законных основаниях. Поймать взгляд мужа и не отпускать, пока идёшь к нему через весь зал. Мягко, но крепко взять под локоть, увлечь подальше от посторонних глаз, и улыбкой, пластикой тела, горячим шёпотом дать понять, что пора домой. А дети доберутся домой сами, благо Генри увлечённо болтал со своими приятелями, а у Маргарет явно есть провожатый.
Элайджа слишком хорошо знал свою жену, но это не мешало каждый раз ей удивляться. Эта женщина никогда не делала того, что он от неё ожидал. Она была то холодной, как лёд, то горячей, как пламя. И всегда добивалась того, чего хотела. В том числе и от него. Особенно от него. Да что тут говорить, Моргана делала всё, что хотела, получала что хотела, и бороться с этим было бесполезно. Элайджа ничего не мог ей противопоставить. И, самое худшее, что она это прекрасно знала. И пользовалась этим по полной программе.
Маргарет вела светский разговор, используя все навыки, усвоенные в пансионе. Артур оказался крепким орешком, и даже не пытался этого скрыть. Привлекательный, умный, с характером… И, леди Майколсон, чувствовала в нём бурлящую магию. Опасную и сильную, сметающую всё на своём пути, магию. Внезапно девушка поняла, что представляет свою жизнь с ним достаточно чётко. Шикарная свадьба, жизнь в родовом замке, загородный домик со своей конюшней. Семейный бизнес по разведению лошадей, чистокровки, выставляемые на ипподроме… колыбель будущих чемпионов.
- Граф, вы любите лошадей?
- Безусловно, миледи. – И улыбнулся. Отличная была улыбка, искренняя и от души. Из него выйдет отличный муж. Со всеми привилегиями. – Безусловно.
Артур держался вежливо, галантно, именно так, как его учили вести себя с юными леди из хороших семей. Одна из них рано или поздно станет его женой, и стоит присмотреться к ним уже сейчас. Взять, к примеру, леди Майколсон. Юна, красива, образована. Отлично держится, безукоризненно себя ведёт. Хорошо воспитана, и чья она дочь, значило, что мужчины не подпускались к ней на пушечный выстрел. И родовая магия бурлила в ней, как в котле, только искры вырывались. Эту тему стоит обсудить с родителями, когда они вернуться в Лондон. Хоть подробностей он не знал, но с Кристи явно что-то происходило. А это значит, отец с матерью могут застрять в Штатах надолго. Стоит подумать об этом и принять решение самому. Начать ли ухаживания за леди Майколсон прежде, чем это сделает кто-то другой? И что, в конце концов, натворила его сестра? Кристина с самого детства была неуёмной, всё время влипала в неприятности, и занималась тем, что девочке заниматься не положено. Рукопашный бой вместо танцев, стрельба из огнестрельного оружия вместо кулинарии, и многое другое. К шестнадцати годам она стала симпатичной девушкой, и, благодаря, постоянным занятиям спортом, имела отличную фигуру. Но жила и вела себя как мальчишка, и в какие бы неприятности она не влипла… Артур любил её, и был готов в любой момент сорваться к ней на помощь, вот только отец велел ему оставаться дома и представлять в свете их семью на таких мероприятиях как это. Вся семья Арундел просто не может пропасть из света, иначе слухов не оберёшься. И чтобы не натворила Кристина, это точно не должно стать темой для светских сплетен. Пусть лучше болтают о том, что юный граф прибыл на приём с одной спутницей, а половину вечера провёл, общаясь с леди Маргарет. Пусть сплетницы болтают о том, что наследник рода ловелас, чем о том, что дочь семьи что-то натворила в Штатах.
- Артур. – Это была Анжела. Почувствовав её ладонь на своём локте, Артур спрятал довольную улыбку. Всё что по плану. – Я устала, мы можем уехать?
- Леди Маргарет Майколсон, мисс Анжела Хейз. – Парень представил их друг другу, как и требовали правила поведения в обществе. – Прошу простить нас, леди Маргарет, мы вынуждены вас покинуть.
Маргарет смотрела им вслед, и чувствовала, как поднимается гнев. Как он мог вот так взять и уйти, оставив её посреди зала? Да как он посмел… Его стоит проучить… И как, чёрт подери, она поедет домой? Брат куда-то испарился со своими дружками, родители тоже… И что?
- Леди Маргарет… - Шофёр появился словно из ниоткуда и почтительно поклонился. – Лимузин ждёт вас.