- Билли… - Девушка стояла и смотрела на него. Сам парень сидел на верхней декорации. – Ты один?
- Двоих эта декорация не выдержит. – Пожал плечами Сальваторе.
- Ты понимаешь, о чём я. – Джейн умела так улыбаться. Мило, очаровательно, и сексуально одновременно. – Это был тяжёлый год для нас обоих, Билли…
- Не начинай. – Чертыхнулся парень. – Я знаю тебя и все твои уловки, Джейни.
- Пока я была больна…
- Пока ты была больна, я голову сломал, пытаясь решить, что с тобой произошло, и навещал каждую неделю. А где был твой дружок всё это время? Почему ни разу не навестил тебя? Он так занят или так мало тобой дорожит?
- Не было никакого дружка, Билли. Всё вышло случайно и всего один раз. Что ты злишься из-за такой ерунды…
- Джейни, уйди. У меня ещё море работы, а ты мне только настроение портишь.
- Ты влюбился, да? Ты по уши влюбился в эту чокнутую девицу.
- Следи за словами, тебе это пригодится.
Где-то под Ньюарком
Надежда Майколсон затаила дыхание, глядя в оптический прицел. С тех пор, как девушка поняла, что вампиры шарахаются и забиваются в нору, стоит им её учуять, охотиться на них стала исключительно со снайперской винтовкой. Пришлось попотеть, переделывая его под деревянные пули, хорошо Джошуа неплохо в этом разбирался. Так что охота на вампиров вышла на новый уровень, оставив в прошлом арбалеты и колья. Пули, смоченные слюной оборотня всё ещё лучшее оружие, но Надежда не любила им пользоваться. Мало приятного, обрекать какое-либо живое, мыслящее существо, на медленную и мучительную смерть. Даже того поганца, что оставляет за собой вереницу малолетних трупов. Хотя вот он как раз пусть помучается, сволочь. Заставил за собой побегать. И новые джинсы изгваздала на этой крыше. Вот и он… Лёгкое касание курка… пока-пока вампирчик, помучайся.
- Глупо. – Еще полгода назад Джошуа мог подкрасться так, что девушка ничего не слышала. Но сейчас… то ли её чувства обострились, то ли напарник стал сдавать… Она его слышала. С другого края крыши. – Ничем не оправданная жестокость.
- Он говнюк и питается детьми, тебе мало?
- А теперь он говнюк, питающийся детьми, да ещё и в агонии от яда. Ты представляешь, что натворит, пока издохнет? А если бы он бегал по улицам твоего любимого Нового Орлеана?
- Я бы перевернула всё с ног на голову, чтобы убрать ЭТО с улиц города, где спит моя семья. – Девушка решительно встала, зачехлила винтовку и обернулась к напарнику. – Что стоишь? Нам его ещё до рассвета выловить надо.
Надежда была так поглощена делом, что странного взгляда напарника попросту не заметила.
Джошуа смотрел на неё и думал, как причудливо тасуется колода жизни. За что он любил напарницу, так за то, что она не задавала лишних вопросов. Никогда не спрашивала о его прошлом, и откуда вообще взялся. А ведь у Джошуа была очень интересная жизнь. Хоть он и выглядел как человек, но им точно не был. Его вовсе не существовало ещё полвека назад, до того самого дня, как высшая магическая субстанция выползла из места, именуемого Чистилищем и приняла форму нынешнего Джошуа. В мир людей он пришёл с весьма конкретной целью, и никак не мог завершить поиски. Когда Чистилище, и все его обитатели остались без твёрдой правящей руки, воцарился хаос. Междоусобные войны, бесконечные стычки в итоге привели к тому, что Та Сторона начала разрушаться. Никто не назвал бы его родину приятным местом, но мужчина любил свой дом. И был полон решимости сделать, что может, для его спасения. А спасти их всех может только новый король. И именно его поисками Джошуа был занят последние полвека. Остальные уже сдались и вернулись в загибающийся мир, но он не мог. Он должен был найти короля и служить ему во благо своей страны. Именно будучи охотником, удавалось путешествовать и иметь дело со сверхъестественными существами, а с Надеждой ещё и повеселиться можно было. И, почему-то, рядом с ней ему верилось, что всё в итоге удастся.