«Лео….»
«Что?»
«Я люблю тебя».
Орландо
Впервые за столько лет, в доме было так тихо. Близнецы продолжили свой крестовой поход по облагораживанию этой страны. Лео учился в Лондоне, Энья поехала с ним. Упорные занятия Веста дали плоды, и он поступил в Уортон. А Адель переехала к своему парню. Это настолько напоминало то время, когда они с Иви жили только вдвоём, что Кол поначалу даже радовался. Потом стало скучно. И тишина стала давить на психику. Вампир чувствовал себя практически таким же одиноким, как и раньше. Надо же, как привык, что дома не протолкнуться от детей. Скучно…
- Кол… - Иви подошла, как всегда, тихо, и положила руки на его плечи. Раздражение привычно схлынуло, уступив место нежности. Что-то видимо он в своей жизни сделал правильно, если лучшая женщина в мире рядом с ним, спустя столько лет. И при его-то характере… - Что с тобой?
- Всё хорошо, Рыжик. – Вампир поцеловал её открытую ладонь, повернулся и притянул к себе. Привычно вдохнул запах её волос, прежде чем зарыться в них. Что это он, в самом-то деле… Радоваться надо, что у детей всё хорошо, что живут своей жизнью. Взросление – естественный процесс, и дело родителей дать им возможность это сделать. И предохранить от ошибок, насколько это возможно. А когда рядом любимая жена, то волноваться вовсе не о чем. А когда она вот так вот смотрит прямо в глаза, мысли и вовсе испаряются. Так. Стоп. Как-то её фигура изменилась. Знакомо так изменилась. – Рыжик, ты что..?
- Кол… я беременна. – Иви ласково улыбнулась. – Совсем скоро у нас будут ещё дети. Ты рад?
- Спасибо, Рыжик. – Вампир подхватил её на руки и закружил. – Ты всегда знаешь, какие подарки лучше всего.
Милуоки, штат Висконсин
Ник и Эл решили остановиться и перевести дух. Дело облагораживания и восстановления лесов оказалось хлопотным и довольно тяжёлым. Вот уже больше года они занимались этим, и даже четверти страны не проехали. Как только люди умудрились довести природу до такого состояния?
- Ник…
- Эл?
- Поехали домой.
- Я уже билеты купил.
Новый Орлеан
Билли жил в своей старой комнате над баром. Это был чертовски тяжёлый год. Когда Надежда только пропала, он участвовал в её поисках, перерывая город. Потом вместе с Лео и Артуром поднимали архивы Соединенного Королевства. А после, вооружившись протекцией и поддержкой госпожи директора Морган, отправился на Пальмиру. В колледж он так и не вернулся. О Чистилище он смог собрать множество информации, но как попасть туда простому смертному, так и не нашёл. Билли уже был почти готов найти того, кто обратит его. Стать вампиром, потом умереть, и попасть в Чистилище самым простым и прямым путём. Удержало его только то, что вовремя позвонил Артур. Сальваторе вернулся в Новый Орлеан и стал ждать. Ходил на землю оборотней каждую ночь, разводил костёр и ждал её появления до утра. Наконец, спустя сумасшедший год, и самые долгие в его жизни три недели, она вернулась. Такая же красивая, как будто совсем не изменившаяся за этот год. Не просто Охотница, и даже не принцесса вампиров, а Королева сверхъестественного. И копившееся за весь этот год глухое раздражение, злость, и мучительное беспокойство, помноженные на растерянность, и непонимание, что будет дальше, нахлынуло на его бедную голову. Подавить всю эту какофонию, и оставаться спокойным было крайне трудной задачей. Поэтому он и поспешил распрощаться с Надеждой, пока не сорвался. А уже в своей привычной комнате над баром, позволил себе пнуть кровать и упасть на неё, пытаясь успокоиться и выровнять дыхание. Весь этот год он думал только о том, что она вернётся. И она вернулась. Что дальше? Билли не знал, что ему сделать, только то, что любит её и чуть с ума не сошёл. Захочет ли она остаться, вот в чём вопрос? Она и так-то не выносила сидеть на одном месте, а теперь она – королева.
- Зачем ты это сделал? – Взъерошенная Надежда появилась на пороге. Странно, что Клаус вообще выпустил её из дома. Или она сбежала? Билли бы не удивился. – Зачем ты бросил колледж? Из-за меня? Из-за меня, да?
- Как тебя отец из дома выпустил? – Лениво протянул парень, вытягиваясь на кровати. Он успел уже успокоиться, и теперь его охватила тоска. Вот всегда с ней так. Не знаешь, чего ждать, и где она окажется завтра. И что ему делать со всем этим? – Ты сбежала?
- Нет. Я сказала, что должна извиниться перед тобой, и отец меня отпустил. – Надежда скинула туфли и легла рядом, пристроив голову на его груди. – Билли, прости меня, пожалуйста. Я, правда, не могла по-другому. Нужно было спасать вас всех, да и я так нужна своему народу. Прости, что заставила волноваться.
- Сходить с ума, больше подойдёт. – Буркнул Билли, устраиваясь так, чтобы ей было удобней на нём лежать.