Глава 2
Единственный шанс
Нейтан огляделся вокруг. Он ничего не мог разглядеть кроме таблички «Добро пожаловать в Эинсмут», так как всю окутывал серый туман, в котором сложно что-либо увидеть на расстоянии нескольких метров. В воздухе пролетали частички пепла, которые кружились и падали вокруг Нейтана, словно снег в новогоднюю ночь.
— Что тут творится? Неужели Тайнен действительно дух смерти? Мне это не почудилось? Почему он решил мне помочь? — задавался вопросами мистер Финч. — Так, хорошо. Для начала я должен найти хоть кого-нибудь. — и он побрел в сторону, где, по его мнению, должен был находиться город.
По пути он начал листать блокнот, который ему дал Тайнен. Там было написано, что незабудка находится в городской библиотеке, хризантема — в психиатрической лечебнице, маргаритка — на лодочной станции, гвоздика — в супермаркете, а фиалка растет где-то в интернате. «Надо будет раздобыть себе карту» — подумал Нейтан и с уверенностью двинулся дальше.
Не прошло и пяти минут, как Нейтан уже увидел первые здания. Этот город выглядел заброшенным, вокруг не единой души. Ветер носил по дорогам различный мусор: старые газеты, пакеты, лохмотья одежды. Складывается ощущение, что все жители города разом пропали. На стенах домов и некоторых вывесках было написано: «Не смотри, думай…», «Озеро», «Дети» и другие надписи, которые были нанесены баллончиком с красной краской. Городок пугал до дрожи в коленях.
— Эй! Здесь есть кто-нибудь? — прокричал Нейтан в надежде услышать хоть одного человека. — Есть кто-нибудь живой? — он продолжил идти дальше, не прекращая взывать к пустым улицам.
Город словно умер: окна многих домов были разбиты, на улице стоят брошенные второпях детские коляски и машины, а кое-где можно заметить горящие знаки, вывески и ящики, но вокруг них никого.
— Э-э-эй! — продолжал надрываться Нейт, но ответа не следовало.
Архитектура зданий напомнила Финчу, как однажды они с Эмми поехали в Новый Орлеан, на праздник под названием Марди Гра. Марди гра — это карнавал, во время которого собираются и играют свою музыку знаменитые во всем мире джазовые оркестры. В этот год от них ушла Барбара и, Нейт решил устроить Эмили небольшой праздник и повез ее на карнавал. Она бегала и танцевала под невероятные звуки льющейся отовсюду музыки. От воспоминаний на душе у Финча стало немного светлее.
Вдруг раздался громкий шум, доносящийся из мрачного переулка. Резкий звук вернул мужчину обратно из воспоминаний в бытие. Немного постояв и прислушавшись, он направился прямо на звук, в надежде найти хоть кого-то. Забежав в подворотню, Нейтан увидел какой-то силуэт, который довольно резво рылся в мусорном баке.
— Фух… наконец-то, хоть кого-то нашел. Здравствуйте. Объясните мне пожалуйста, что тут вообще происходит? Куда все горожане подевались? — спросил Нейтан у незнакомца.
Но силуэт даже не думал останавливаться. Тогда Финч сделал пару шагов вперед и продолжил говорить:
— Мне нужна помощь, я немного потерялся. Не поможете мне найти городскую библиотеку?
Неожиданно тень остановилась и стала выпрямляться. Это был явно не человек. Это существо было высоченного роста, выше Нейтана, горбатое, с длинными руками и пальцами. Оно начало двигаться по направлению к Финчу.