— Помогите! А-а-а-а! Что здесь происходит? Спасите меня! Простите меня! — кричали измученные люди.
Медленно, с опаской, Нейтан пробирался к дальнему концу ужасной комнаты. Свет фонаря начал мигать и в его лучах тела мужчин и женщин смотрелись еще ужаснее и страшнее. Крики лишь усиливались. Они молили о помощи, о смерти, но Нейтан боялся останавливаться. Добравшись до конца комнаты, Финч обнаружил дверь, на которой красовалось число 119, сделанное из метала с красным отливом.
«Хм…» — удивленно подумал Нейт и подошел к выходу из этого «ада».
Финч подергал ручку, но дверь не поддалась.
— Черт, закрыто! — воскликнул Нейтан.
Тела мучеников еще интенсивнее задергались, а крики усилились. Нейт был уже не в состоянии выдерживать такой звук и закрыл уши руками. Хорошенько осмотревшись вокруг, он заметил, что на стене возникла надпись нанесенная, видимо, кровью: «Они того заслужили. Сбрось их тела в печь и сможешь пройти дальше.»
— Что это за чертовщина?! — крикнул Нейтан. — Что, блин, здесь вообще происходит?!
Пол под телами разверзся. Оттуда вырвалось яркое пламя, которое озарило все помещение. С замершей куртки начал таять иней. Легкие наполнились горячим воздухом и, тепло разлилось по всему телу. Языки пламени достали до подвешенных на крюках людей, обжигая их голые ноги. В голове у Нейтана воцарился страх, который пробирался в глубины его разума, заставляя просто стоять в ступоре и смотреть на происходящее, не в силах, что-либо сделать. В ушах забарабанил пульс. Ноги и руки не слушались, словно тело Нейта парализовало.
Отойдя от ступора Нейтан начал оглядывать стены. Мужчина заметил, что все крюки крепятся веревкой, через железное кольцо на потолке, прямо к стене. Все крепления к десяти подвешенным, агонизирующим телам, находились рядом на одной стене, справа от Нейта. Финч поспешил к ним.
Подбежав к веревкам, Нейт достал из кармана складной нож.
«Надо лишь перерезать веревки. Пусть они больше не мучаются» — успокаивая свою совесть, решил Нейтан и принялся обрезать веревки.
— Один, два, три… — отсчитывал Нейт.
Один за другим тела падали в адскую бездну, откуда рвалось наружу яркое пламя. Оно окутывало их истерзанную плоть, навеки забирая в свою обитель. Люди громко орали и стонали от неимоверной боли. Нейтан упорно старался разрезать толстые веревки своим маленьким карманным ножиком. Во рту чувствовался омерзительный привкус горелого мяса. Из глаз Нейта полились слезы из-за резкого запаха. Финч никогда не думал, что будет так жестоко добивать людей. Чувства обуревали в голове у мужчины. Он был растерян и подавлен, но другого выхода нет, надо было резать.
И вот все кончено, последнее тело упало в яму и исчезло. Позади Нейтана послышался какой-то скрип. Развернувшись, он увидел, как дверь, волшебным образом, медленно и с громким скрежетом открывалась. Из соседнего помещения пролился мягкий и беззаботный белый свет. Вдруг раздался жуткий злорадный хохот. Нейтану показалось, что смеялись сами стены. С ужасом он кинулся к манящему свету.
За дверью располагались просторные ряды продуктового магазина. Скудное освещение не показывало всей обстановки в помещении, дальних стен было не видно, потолок был покрыт какой-то темной субстанцией, которая немного поблескивала в лучах нагрудного фонарика, пол покрыт плиткой, на которой виднелись кровавые разводы, словно кто-то тащил за собою истерзанный труп. Складывалось ощущение, что все эти прилавки бесконечны и ведут в никуда. На самих же полках лежали гнилые продукты и фрукты. Их уже успели облюбовать жирные зеленые мухи, вместе с какими-то неизвестными мерзкими жуками. Повсюду между прилавками валялись брошенные магазинные тележки и прочие вещи. Нейтан ощутил стойкий запах гнили и, к своему удивлению, медицинских препаратов.
Осмотревшись вокруг, Финч пошел вперед вдоль длиннющих прилавков. Мухи противно жужжали, создавая неприятное ощущение. Нейтан вспомнил, как пару часов назад оказался в окружении сотен тысяч жуков и его передернуло.
— Ну и гадость… — брезгливо сморщив лицо, сказал Нейт.
Вдруг вдалеке раздался звон металла о кафельную плитку. Это банка упала с прилавка на пол и покатилась в сторону. Нейт присел и замер в ожидании того, что будет дальше. Консервная банка выкатилась на центральный проход между стеллажами. Из-за полок показалось чья-то рука, и затащила банку обратно. Это была рука человека. На ней не было ни облезлой кожи, ни когтей, обычная человеческая рука. И судя по тому, какая она была тонкая — это была женщина.
— Молли? — негромко спросил Нейтан, — Молли, это ты?