— Умри, тварь!
Палец смело надавил на спусковой крючок пистолета, и вспышка от выстрела на мгновенье озарила помещение. Раздался оглушительный взрыв, от которого Нейтан отлетел назад и ударился головой, потеряв сознание.
Спустя какое-то время, Нейт пришел в себя. В ушах стоял звонкий писк, а голова болела, как после знатной попойки. Вся комната «ходила ходуном». Тело онемело и не поддавалось приказам мозга.
Боль вернулась к измученному Финчу, но как только спало оглушение, она вновь посетила «родные пенаты». Острая, как лезвие, она терзала спину, руки, ноги и голову мужчины, заставляя его охать и ахать. Казалось, все, что может быть сломано в теле человека, было сломано. Звон все никак не прекращался, навязывая свой скучный мотив.
Отлежавшись пару минут, Нейта попытался встать. Это оказалось сложнее, чем он рассчитывал. Руки и ноги были как ватные и не позволяли так просто подняться с пола. С третьей попытки Нейтан все же смог привстать и осмотреть помещение. Оно было практически полностью завалено разорванными трубами, из которых на бетонный пол сочилась жидкость зеленовато-бурого цвета. В стене торчали железные осколки, которые чудом не попали в Нейта. Финч с опаской полностью распрямился, насколько это было возможно.
Мужчина решил проверить как там монстр, надеясь, что тот погиб. Он не спеша стал приближаться к груде металла, что совсем недавно была трубами. Чудовища нигде не было видно, но на том месте, где примерно стоял «мясник» лежал нежный цветок — полосатая гвоздика. Ее белые лепестки, были окаймлены тонкой розовой полосой.
— Фух… — облегченно вздохнул Нейт.
Подойдя поближе, он аккуратно, с заботой, поднял цветок и положил его в карман.
«Молли… Бедная Молли… Почему ты пошла со мной? Надо было тебя покинуть еще в интернате. Все должно было кончится иначе.» — сказал про себя Нейтан. — «Надо выбираться отсюда»
Искать выход долго не пришлось. Красная железная дверь, стоявшая позади Финча, плавно отворилась и поманила к себе. Только тут Финч понял, как его достали эти появляющиеся из неоткуда двери, но этой он неслыханно обрадовался, надеясь, что за ней скрыт долгожданный выход. По ту сторону двери его вновь встретил безжизненный, пустой город, объятый серым туманом и мраком. В воздухе вновь в танце кружились пепел и пыль, плавно падая на землю. Ветра не было слышно, да и воя монстров тоже. Всюду воцарилась тишина и спокойствие. Нейтан уже ничему не поражался в этом городе. Наверное, его уже ничего не сможет удивить, но как же он ошибался…
Глава 8
Интригующий звонок
Нейтан двинулся к лодочной станции. Взглянув на карту, он понял, что путь предстоит далеко не близкий. Пусть дорога и будет долгой, но надо поспешить, чтобы не попасться каким-нибудь ужасным монстрам на растерзание. Мысли о Молли носились в голове у Нейтана, заставляя его вновь и вновь переживать ее ужасную смерть, застывшие, мертвые глаза девушки опять явились ему. Жуткое видение преследовало его, но Финч не мог позволить себе думать об этом — сейчас главное спасти свою дочь, и поэтому он выбросил из головы терзающие мысли. Проверив обойму пистолета, мужчина удостоверился, что в ней лишь одна пуля, а так же у него еще остался складной нож. Собравшись с силами, Нейтан пошел на запад, к лодочной станции, находящейся на реке Речазо. Река делила Эинсмут на две части: восточную и западную.
«Река Речазо — очень тихое и живописное место, где можно проводить время часами, наблюдая то, как в водной глади отражается солнце, которое уже завершает свою «работу» или спокойно рыбачить, отдыхая от суеты большого города» — это было написано в брошюре.
«Написано-то красиво, но надеюсь, что толпы монстров там на меня не нападут» — подумал Нейт.
Просторная улица уже надоела своим однообразием, медленно и монотонно пыль и пепел все еще падали с неба, будто оно тлело от неугасаемого огня. Вой и крики монстров уже не слышны, квартал заполнен тишиной и спокойствием. Это «перемирие» нарушали лишь четкие шаги Нейта, который, словно солдат, маршировал по дороге. Опасаясь, что такое затишье может резко превратиться в ураган, Финч озирался по сторонам, выискивая возможную опасность. Но никого не было видно, словно больше не будет ни каких монстров и «уродов», вечно лезущих отовсюду. Медленно, но верно спокойствие начало вселятся в сердце Нейтана.
Прошло десять минут блуждания, а пейзаж все не менялся: унылые, облупленные стены и разбитые окна, брошенные второпях коляски, машины, парящие над землей газеты и клочки порванной пожелтевшей бумаги, голые деревья, крона которых уже успела иссушиться и потрескаться, казалось, что сам город открывает на всеобщее обозрение свой страшно потрепанный «внутренний мир».
«Хорошо, что никто не нападает, плохо — я не знаю, приближаюсь ли я к станции, на этих грязных и заляпанных табличках с названиями улиц ничего нельзя рассмотреть.» — негодуя, подумал Нейт.
Туман серой пеленой застилал дорогу впереди мужчины, не давая увидеть полной картины. Прошло около двадцати минут блужданий. Вдруг Нейтан услышал детский смех.
«Эмили?» — это была первая мысль, которая посетила мозг растерянного мужчины.
Смех доносился откуда-то из переулка. Потеряв осторожность, он рванул со всех ног к источнику звука. Надежда переполняла его сердце.