- Джек, нет!.. Хватит! Пожалуйста!
- Ну-ну, не плачь, моя дорогая! – Джек погладил меня по голове. – Тебе же должна нравиться эта игра! Но, если она тебе, настолько, не по душе, то ты можешь её легко прекратить! – заявил он.
- Как?! – подняла я на него свои, замутнённые ужасом и болью, глаза.
- Просто скажи, что я могу убить твоего Жозефа и всех твоих циркачей! Скажи это, дорогая, и для тебя всё закончится!
- Нет! – ответила я, хотя, в душе уже не была уверена в правильности своего решения.
- Нет? – переспросил Джек. – Какая жалость! Что ж… тогда, продолжим! Как насчёт того, чтобы вырвать пару твоих ноготков?
Я была против. Но, кто будет считаться с моим мнением? А боль была адской! Смеющийся Джек, нарочно, делал всё очень медленно. Ноготь медленно-медленно, как в замедленной съемке, отделялся от пальца; вырывался с мясом… Как выяснилось, силы кричать у меня, всё-таки, были. Я вопила, кричала!.. Пыталась убежать, отползти!.. Пару раз мой мучитель даже позволил мне убежать от него (видимо, просто для развлечения), но, через секунду, вновь, уже был рядом со мной, продолжая истязать!
На нескольких ногтях этот психопат не остановился. Он не успокоился, пока на одной руке ногтей, вообще, не осталось, а на второй остался, всего один. После этого ему, судя по всему, это занятие наскучило – он стал ломать пальцы. Один за одним, один за одним, один за одним!.. Иногда он, неожиданно, становился очень ласковым: обнимал, прижимал к себе, говорил что-то успокаивающее… А, затем, снова продолжал мучить. Эти его резкие перепады только ещё больше сводили с ума! А самое ужасное – это то, что чтобы Джек со мной не делал, я не теряла сознание. Я всё видела, чувствовала… и всё никак не могла окунуться в спасительную темноту.
- Хватит… хватит… – через силу, смогла произнести я, после очередного перелома. – Ты… ты можешь… можешь делать всё, что угодно, с Жозефом и остальными!.. Пожалуйста, Джек!..
- Надо же, а ты продержалась дольше, чем я думал, моя дорогая! – усмехнулся Джек, оставляя меня, наконец, в покое.
А я лежала на полу, где меня оставил Смеющийся Джек… изнасилованная, измученная, сломанная… Я сломалась, как кукла, которой играли слишком часто и жестоко. Я предала… предала свою семью. Семью, которая подарила мне дом, тепло… Я оказалась слишком слабой, чтобы защитить её. Не смогла… не смогла вынести боль.
Я почувствовала, как Джек поднял меня с пола, как он стал ощупывать руку, которую сам же и сломал.
- Срослись. Значит, где-то час… – задумчиво протянул он.
«Час?! Всё это длилось, всего, час?!» – я не могла в это поверить. Мне казалось, что клоун измывался надо мной часами! А я, оказывается, не смогла вынести какой-то один, несчастный час…
- Ты теперь убьёшь их? Жозефа и остальных? – спросила я, уже даже не поморщившись от боли.
Все раны, нанесённые Джеком, действительно, начали заживать с неестественной быстротой. Не по человечески быстро. Как у монстра. Отрастали новые ногти, срастались кости… У человека так быть не может.
- Пока, нет, – ответил клоун, опуская меня на кровать. – Пока, это очень удобно – путешествовать с гастролирующим цирком, по всей стране. Если я всех убью, нам придётся передвигаться своим ходом.
- Но, тогда зачем… зачем ты заставил меня сказать это?! – в шоке уставилась я на него.