Её бывший преподаватель лежит в луже крови. Кровь течёт и течёт, не прекращаясь и не становясь гуще. Это странно, и ещё из этого можно сделать вывод — Яд Нагайны не так прост.
Едва различимый угасающий пульс на руке мужчины. Зелья здесь не помогут, в библиотеку слишком поздно…
„Есть одно заклинание“ — шепчет внутренний голос — „ты читала о нём…другого пути нет“
Гермиона достаёт палочку, опускаясь прямо в лужу крови, и направляет её остриё в сердце Снейпа. Мало верилось в то, что это поможет. Она произносит заклинание, которое стекает с её губ и падает как хрусталь, разбиваясь об пол вдребезги. Кровь останавливается, раны принимают вид трёхдневных, а мужчина хватает ртом воздух и начинает тяжело дышать.
Девушка оставляет его, надеясь на лучшее, чувствуя невероятную слабость. Она бежит обратно в школу так, словно пытается поймать ветер. Силы окончательно покидают её на ступенях у входа в Хогвартс, и Гермиона присаживается отдохнуть. Что-то лёгкое толкает её в грудь. Она зажмуривает глаза, запрокидывает голову, пытаясь вдохнуть побольше воздуха, а после снова приходит в норму, будто силы вернулись к ней невидимой магией в одно мгновение.»
Ресницы Гермионы вздрогнули и она открыла глаза. Размытое чёрное пятно мелькнуло перед ней и на лоб опустилась чья-то рука, от которой веяло ароматами лаванды и мяты. Взгляд сфокусировался и, в очертаниях чёрного пятна, она узнала Снейпа.
— Профессор Снейп — Гермиона забеспокоилась и попыталась встать.
Он присел рядом, деликатно стараясь уложить девушку обратно.
— Всё в порядке, мисс Грейнджер. Как вы себя чувствуете? — говорил профессор тихо, мягко, но в то же время отрешённо и сухо.
— Как будто… очень долго спала — тихо произнесла она.
— Расскажите мне о вашем последнем воспоминании…
— Мы гуляем с Роном по саду, он держит меня под руку…
— Достаточно — Снейп сделал кое-какие записи.
— Профессор, помогите мне сесть.
Он помог ей подняться и подложил подушки под спину, про себя удивляясь её быстрому восстановлению.
— Где я? — она внимательно осмотрела комнату, похожую больше на спальню короля, чем на больницу.
— Это Малфой-Мэнор.
Гермиона напряглась.
— Не беспокойтесь, вы здесь, по просьбе мистера Поттера. Я ваш лекарь и пытаюсь выяснить какое именно проклятие вами владеет.
Девушка прикусила губу. Признаться сейчас было выше её сил, к тому же до конца она уверена не была.
— Сколько я была без сознания?
— Две недели — не отрываясь от записей, ответил профессор.
— Что?! — Гермиона снова попыталась встать, но слабость всё ещё была в её теле, поэтому ничего не вышло.
Ваше состояние хорошее и я не вижу причин для обмороков, однако вы очнулись только здесь, в поместье…
— Я не знаю что со мной, вы можете мне помочь?
— Только если узнаю причину и первоисточник, мисс Грейнджер.
***
Снейп сидит в библиотеке Малфоев и перелистывает страницы какого-то фолианта, совершенно не читая. Его мысли прикованы лишь к одному человеку. Гермиона Грейнджер очнулась сегодня без его помощи. Он вообще ничего не успел сделать, а её состояние улучшилось по приезде в Малфой-Мэнор. И теперь нужно быть последним идиотом, чтобы не проследить логическую цепочку. Кто-то в поместье Малфоев или оно само и есть причина странной болезни Грейнджер. Все книги по чёрной магии, которые только могли быть, Снейп знал, однако сейчас он перечитывал всё, что хотя бы косвенно могло быть связано с подобного рода заклинаниями и проклятьями. Люциус навёл его на интересную мысль, возможно это связано с его спасением в Воющей хижине, только откуда бы взяться такой связи. Подруга Гарри Поттера, будучи вместе со всеми в Хогвартсе в тот момент никак не могла находиться на другом конце деревни Хогсмид, даже если учесть короткий путь под ивой. К тому же для него самого улучшение наступило гораздо позже того момента, когда они втроём были там и Поттер забрал воспоминания. А ещё было кое-что, чему он и сам не мог дать объяснения. Электрическое напряжение достигало максимума рядом с ней, кровь закипала в венах, и его так сильно тянуло к «спящей красавице» — как он сам для себя её назвал — что это было трудно контролировать.
Северус был влюблён и любил много лет, так много, что забыл о существовании других женщин, но теперь Лили даже не появлялась в его воспоминаниях, когда он был рядом с Грейнджер, образ Эванс казался размыт, и единственное, что приходило в голову — это подобие девчонки Уизли. Любовным зельем здесь и не пахло, да и когда бы она успела? Первым человеком из их компании, с кем он мало-мальски смог поговорить, был сам Поттер, а с ним они уж точно ничего не пили и пить не могли.
Снейпа бесило его бессилие в этом вопросе, ведь такое случалось редко, но годы тренировок давали о себе знать, потому выражение лица его оставалось всё таким же сосредоточенным.
— Северус, — Люциус вошёл в библиотеку уже давно, но петляя между рядами в поисках Снейпа, достаточно долго не нарушал его одиночество.
Профессор поднял глаза на друга, как всегда одетого с иголочки и выглядевшего так, будто тот только что сошёл с портрета какого-нибудь короля.
-Люциус, чем обязан так поздно?