Заканчивался август, а значит совсем скоро это всё могло закончится. Но что ждёт её там, за стенами поместья? Гермиона уже не знала. И иногда она думала, что и не хочет этого знать.
В это утро девушка проснулась от шороха в комнате и, прежде чем открыла глаза, почувствовала чьё-то присутствие.
— Гарри! — она вскочила с кровати и бросилась к нему в объятья — как же давно, Мэрлин, как же давно…
— Да… — Гарри обнял её в ответ, но не так как она того ожидала.
— Что-то не так? — Гермиона обеспокоенно заглянула ему в глаза, но так и не смогла поймать его взгляд.
— Не так, мисс Грейнджер — Снейп вошёл в открытую дверь и сел на один из стульев.
Малфой зашёл следом, плотно прикрыв дверь и встав возле неё как часовой. Тон Снейпа и вид всех троих заставил её всерьёз заволноваться. Забыв о том, что она в пижаме и только что проснулась, девушка опустилась на кровать и скрестила руки на груди.
— Мы всё знаем, Гермиона — сказал Гарри — Когда ты собиралась нам сказать?
— О чём?
— Гермиона, бесполезно отпираться. Заклинание действует и оно тебя убивает.
— Я не понимаю…
— Это легко проверить, мисс Грейнджер — заметил Снейп.
Она, наконец, обеспокоенно посмотрела на всех троих. Сначала на Гарри, потом на Драко и, наконец, на Снейпа. Сердце предательски дрогнуло, девушка взвилась с кровати и в мгновение оказалась у окна. Ей хотелось спрятать свой страх.
— Вы произвели заклинание воскрешения. Вы меня спасли — настаивал Снейп.
И Гермиона сдалась.
— Я…я ничего не знала… я хотела помочь — она закрыла лицо руками — я нашла это заклинание с полным описанием только в библиотеке, здесь, в поместье, много месяцев спустя.
— Позвольте узнать для чего вы сделали это? Мне не нужна была эта жизнь! — профессор говорил это спокойно, но девушка расценивала это иначе.
— Я хотела спасти вас…я видела воспоминания…я искала Гарри…наткнулась на них в кабинете директора…и решила…
— Я так и думал! — ответил Снейп, злясь на самого себя.
Действие заклинания было таким, что он чувствовал почти то же самое, что и при использовании любовного зелья. Только немного слабее. Сдерживать себя было невероятно трудно.
— Значит теперь вы знаете и о последствиях, и о том, как можно это исправить? — спросил он, сохраняя хладнокровие.
Гермиона повернулась, подняла полные слёз глаза и посмотрела на единственного человека, который сейчас мог её пожалеть.
— Гарри,…это…разрушит…мою…жизнь — она снова спрятала лицо в ладонях и всхлипнула.
Они всё знали. Уже знали. И это нельзя было изменить. Ничего нельзя было изменить с того момента, как заклинание вступило в силу.
— Ты планировала справиться сама? — Гарри подошёл и обнял её.
Драко сделал движение, будто собирается достать палочку, но вовремя притворился, что поправляет пиджак.
Снейп снова обратил на это внимание.
— Я…я не знаю, Гарри, что же теперь будет?.. — она плакала и не могла остановить потоки слёз.
— Мисс Грейнджер, у нас есть решение… — это было сказано с таким сочувствием, что даже для самого Северуса это стало неожиданностью.
Девушка подняла полные надежды глаза.
— Вы можете не снимать заклинание полностью. Я буду, по возможности, следовать за вами, при этом не нарушая обычный ход жизни. Это альтернативное решение, возможно, сможет помочь больше, чем кардинальное и прямое.
Малфой молчал. Впервые на памяти Гермионы он не язвил и был тише воды. Однако в его взгляде таилось что-то, чего сейчас она просто не могла понять.
— Мы все против такого исхода, но решать тебе, Гермиона — подал голос Гарри, и тут же подкрепил сказанное цитатой Дамблдора, перефразировав её — Будущее определяет не судьба и не рок, а твой собственный выбор.
— Я — она перевела взгляд на Снейпа — согласна.
***
— Ты в своём уме? Гермиона? Послушай себя? Это же на всю жизнь! И почему ты не говоришь, как именно снимается чёртово заклятие?
Рон носился по комнате и орал на Гермиону, с которой обнимался часом ранее.
— Очнись! Выхода из этого нет! Дело уже сделано и теперь есть только выбор: как именно решить эту проблему — уговаривала его Гермиона.