Малфой выругался. Гарри подошёл к нему и похлопал по плечу.
— Мне не нравится эта выскочка, может уволить её? Пока она ещё стажёр и многого не знает.
— Не надо, — Малфой посмотрел в небо — я найду Гермиону, а ты отдыхай.
Он направился в сторону выхода, но не сделав и пары шагов, развернулся.
— Гарри, я не могу с этого дня стажировать новичков, отдай это кому-нибудь ещё. Я просто не выдержу.
Гарри кивнул и переглянулся с Джинни. Это был тот самый редкий случай, когда Малфой назвал его по имени. Они стояли и смотрели в спину удаляющемуся представителю древнего чистокровного рода и почему-то чувствовали с ним духовную и душевную близость. Он по настоящему стал их другом с этого дня и навсегда.
***
— Ал, смотри… смотри, Альбус — Скорпиус будил спящего друга, стараясь сделать это как можно скорее, при этом не потревожив других.
Альбус-Северус потёр кулаками глаза, сфокусировал их на друге и спросил:
— Вчмдело?
— Скорее смотри! — Альбус поднялся с кровати и поплёлся за Скорпиусом к окну.
С окна спальни мальчиков Слизерина видно было часть двора, как раз ворота и небольшая часть территории перед ними. Там стояли две высокие фигуры, мужчина и женщина. Её мантия развевалась на ветру.
— И что? — Поттер посмотрел на друга — что ты мне показываешь?
— Это Снейп и Гермиона.
— С чего ты взял?
— Я их узнал, присмотрись…
Альбус прищурился:
— Ну да, вроде бы похожи. И что?.. — он опять взглянул на друга — Скорпиус, завтра самый сложный экзамен, по Трансфигурации… будь другом, дай поспать.
— Ладно, — друзья стали укладываться в свои постели — но это мой шанс узнать, шанс наконец понять мои чувства, — проговорил Малфой.
В эту ночь он ещё долго не мог заснуть.
***
На следующий день после экзамена Скорпиус и Альбус сидели в библиотеке.
— Думаешь это сработает? Ты же сам говорил, что они всё узнали — Поттер заметно нервничал.
Обычно он был заводилой в таких делах, но внезапная мания его друга выяснить почему ему вдруг пришло в голову, что Астория не его настоящая мама, пугала и вдохновляла одновременно.
— Они узнали, что я ищу, но они не знают, что я уже нашёл и когда я собираюсь это использовать. Но мне нужно прикрытие, ты помнишь? Как мы договорились.
Альбус кивнул.
— У тебя будет пару минут. Но сначала, ты должен потренироваться. Это сложное заклинание и первокурснику такое не под силу.
Скорпиус погладил свою палочку.
— Я ещё потренируюсь немного, но сделать это нужно сегодня вечером.
— А если у тебя не получится? — осторожно спросил его друг, помолчав несколько минут.
— Если не получится, передашь всем, что я их люблю, друг.
Альбус состроил гримасу.
— Ты серьёзно? Вряд ли ты сможешь наложить заклинание настолько сильное, чтобы оно могло тебя убить.
— Не знаю, — задумчиво ответил Скорпиус — я так, на всякий случай.
***
Гермиона, выходя быстрым шагом с праздника, уже знала куда отправится. Сейчас Малфой-Мэнор не был тем местом, куда ей хотелось идти.
Северус Снейп уже ждал её у ворот Хогвартса, когда она неуклюже приземлилась перед ним. От аппарации немного подташнивало. Сердце сжималось в тиски. Вероятно за их долгую совместную жизнь под действием одного заклинания их души и разум стали неразрывно связаны — магия всегда оставляет следы. Северус больше не желал её, да и она больше не сожалела о том, чего и так не было, однако их дружеские чувства оставались по-прежнему очень сильны, несмотря на то, что Гермиона снова произнесла опасное заклинание, чтобы спасти другого.
— Что случилось? Я почувствовал, что тебе плохо, — он взял её за руку и погладил от запястья к пальцам и обратно.
— Северус — Гермиона обняла его и заплакала — Северус, всё зря, всё. И не имеет значения выбрало ли меня поместье или нет. Он любит другую.
О поместье Малфоев Северус был наслышан давно, но за всей этой суетой с заклинанием, похищением Драко и Гермионы и беременностью, он не заметил очевидного, хотя в обычных обстоятельствах сразу бы понял и распознал признаки сложившейся ситуации. Поэтому известие об этом стало для него небольшим шоком. Неужели Люциус упустил это из виду, неужели Нарцисса не обратила на это внимания? Снейп сомневался, но теперь этого было уже не узнать.
— Так — он взял её за плечи, отстранил от себя и заглянул в её полные слёз глаза — сейчас мы пойдём в замок и ты мне всё расскажешь, хорошо.
Гермиона кивнула, рукавом вытирая неконтролируемые потоки слёз.
Они миновали территорию от ворот до главного входа, затем прошли холл и спустились в подземелье.
— Кофе? — спросил он, помогая снять её мантию.