- Поднимись, - вампир улыбался, и Ника улыбнулась в ответ. Он подмигнул, чем поверг девушку в шок. – Музыку!
Вальс. Отец вывел Нику в центр зала и закружил.
- Я доволен тобой, - сказал в ухо.
На языке крутились сотни вопросов, хотелось спросить, зачем он сказал, что именно ее ребенок будет наследником, зачем жестко воспитывал сыновей, зачем изменяет жене, которая его любит, но Ника молчала.
С одной стороны, сказанное ее шокировало, с другой – давало ей огромную власть над семьей, и куда ее применить и как распорядиться, еще предстояло решить. Принимая во внимание тот факт, что следующим правителем становился тот, у кого появится наследник, и не просто наследник, а ее ребенок, джек-пот срывал тот, с кем она останется.
И все бы замечательно, только она не хотела оставаться ни с одним из них.
Следующим партнером по танцу был Кир.
- Милая, ты ослепительна, - да вырядись она в мешок из-под картошки и измажь лицо сажей, она все равно была бы самой прекрасной, других-то вариантов отец не оставил. Даже будь она горбатой карлицей, он точно так же обхаживал бы ее, властолюбец.
- Благодарю, - ответила сухо.
- Детка, ты хорошо себя чувствуешь? Не тошнит? – «О, какие амбиции», - усмехнулась Ника, только сегодня отец ее признал, а завтра Кир уже желает заявить себя следующим правителем?
- Спасибо, я чувствую себя замечательно, немного устала просто, - Ника язвительно усмехнулась. – И нет, не тошнит, Кир, совсем не тошнит.
- Тогда что с тобой? Ты сама не своя.
- Все в порядке.
Следующий танец был расписан Всеволоду.
Кир отошел к окну и задумался: поведение Ники ему совсем не нравилось. Вдруг она решила выбрать Севу?
- Молчи, прошу тебя, - выдохнула девушка.
- Да? – брови Севы поползли вверх.
- Да. Я знаю все, что ты можешь мне сказать, поэтому просто помолчи.
- Думаю, что мог бы тебя удивить, - шепнул в ухо.
- Сомневаюсь.
- Не попробуешь – не узнаешь? – тело против воли реагировало на его близость. Но у Ники, к счастью, была еще и голова.
Мелодия сменилась, и девушку закружил в танце Владимир.
- Все хорошо?
- Да…
- Ника, я понимаю, что сейчас не время и не место, но нам надо поговорить.
- Хорошо, - улыбнулась искренне она.
Еще час танцев прошел, словно в тумане, партнеры сменяли друг друга, сыпали комплиментами, поздравляли, льстили, заискивали, просто разглядывали ее, как некую диковинку. А потом ввели доноров. Нет, Ника, конечно, уже не готовилась упасть в глубокий обморок при виде процесса кормления, но смотреть на людей, как на еду, все еще не могла.
- Разделишь со мной донора? – спросил Кир.
- Я не голодна. Попроси Севу, может, он составит тебе компанию, - и ушла, оставив Кира осознавать, что только что буквально предложила ему трахнуть собственного брата. Домой, однозначно, пора было хватать Нику и ехать домой, подальше от Севы.
Ника протиснулась к выходу и пошла в свою комнату, не заметив, что следом за ней бальный зал покинул и Всеволод.
========== Глава 24. После бала ==========
«Вы должны быть очень сильным вампиром и пользоваться непререкаемым авторитетом, вас должны бояться. Только тогда вашу Истинную никто даже не попробует отобрать. Если нет – берегитесь. Вы, конечно, отличаетесь от остальных – вы первый, но вот достоинство это или недостаток, зависит лишь от вас».
Мемуары сэра Малькольма Джемисона, вампира, рожденного Истинной.
Поднимаясь по абсолютно пустой лестнице в жилом крыле, Ника думала о том, что делать дальше. Бал завершится, и больше ничто не будет ее здесь удерживать. Вернуться домой с Киром и родить ему наследника? Смириться с уготованным и просто жить? Но чем она будет заниматься целую вечность? Сидеть дома и жалеть себя не в характере Ники, быть домохозяйкой, да пусть даже просто хозяйкой большого дома - тоже не для нее. Но будет ли ей позволено хоть как-то проявить себя? Вряд ли, скорее всего, Кир просто спрячет ее от сторонних глаз, чтобы не украли, а, может, после рождения ребенка вообще потеряет к ней интерес и сошлет куда-нибудь.
Вариант остаться с Севой девушка даже не рассматривала, хотя предательское тело реагировало на него особенно остро, видимо, признавая в нем сильного.
Нет, решила Ника, ни один вариант ей не импонирует. Она взрослая самостоятельная женщина, сильная и умная. Она что-нибудь обязательно придумает.