Он не понимал, почему он все еще мечтает о ней? Мечты такие настоящие, как будто она еще жива, как будто она все еще маленькая девочка, как он в последний раз видел ее. В своих недавних мечтах она была в доме, которого он никогда не видел, или в цветнике, в отличие от любого места, где они выросли, и она была одета так, как она не была бы, на ранчо, назад в свое время. Он все еще интересовался этими мечтами, когда они выходили на обветшалую улицу, оба были полны хорошего мексиканского ужина, и потемнела улица, когда вечер падал. Вдоль ряда маленьких лачуг слабый свет засветился за занавешенными окнами. Они быстро скользнули в грузовик, уклоняясь от сверчков, бросая сверчки из окон. Двигаясь по маленькому городу, они вышли на грунтовую дорогу, ее бледная поверхность попала в свет восходящего полумесяца, длинные прямые ряды фасоли, отполированные слабым свечением. Теперь, когда они двигались быстро, и ни один крикет не кипел, Ли взломал его окно, выпустив мускусный влажный запах реки, тамариска и ивы, посеребренных по крутым, иловым берегам.
В двенадцати милях от города они повернулись на грязную аллею, прорезали поле из дыни, запах фруктов был сладким и приторным. В полумиле вверх они превратились во дворе ранчо под яркими охранными огнями, пыль, вздымающаяся белыми, на ряд упаковочных навесов, длинные булочки и небольшие бунгало. Джейк проехал мимо большого зала с длинными экранированными окнами и глубоким крыльцом, мимо рядов сортированных тракторов и полевых грузовиков. Он припарковал перед зданием цементного блока с белым заборным заграждением. На песчаном дворе стояла статуя Пресвятой Богородицы, маленькая фигура с двумя футами, тщательно очерченная кружком миниатюрного кактуса. Рядом с домом был паддок и небольшая конюшня, и он видел пару лошадей. За пределами были больше упаковочных сараев, затем больше ранчо грузовиков и несколько старых автомобилей. Они вышли рядом с оградой пикета, но Джейк не направился в дом. Никаких огней не горели, а Люцита ушла. Они двинулись через пыльный двор к каютам, где Джейк поднялся по ступенькам первого, крыльцо скрипело под их весом.
Дверь кабины пожаловалась, когда Джейк толкнул ее, добрался и перевернул переключатель, и внезапный свет вспыхнул от верхней лампы. В каюте стояли железная кровать, коричневая металлическая тумбочка, маленький потрепанный стол, небольшой деревянный комод и стул с прямой спинкой, окрашенный в пурпур. Над кроватью лежало богато украшенное деревянное распятие, вырезанное вручную и позолоченное. Там была ванная комната с небольшим сборным душем и безупречная белая плитка вокруг раковины. Новый бар мыла все еще в его обертке, два чистых полотенца и мочалка, чистая белая занавеска для душа, все касания, которые говорили о Люците, а также маленький кувшин полевых цветов, который она разместила на старом, потертом комоде.
«Не изящно, - сказал Джейк. «В шкафу вы найдете новую бритву и крем для бритья».
Ли сел на кровать, чтобы снять сапоги: «Это изящно для меня. Clean. Частный. Даже цветы, - сказал он, ухмыляясь. «Нет тюремных баров и настоящей двери, которую я могу закрыть. Никакой винт не запустил меня. Он уронил ботинок. «Ванная комната сама по себе, личный душ без какого-то толчка, локтем меня или тяготеющий к мне, бритва, на которую я не должен отвечать каждый день». Он усмехнулся Джейку, когда он уронил другой сапог.
Джейк не смотрел на него. Слишком поздно Ли понял, что повредил Джейку, что он втирал его в то, что он все время был в тюрьме, Джейк был свободен и зарабатывал себе жизнь. Ли не хотел этого делать. Джейк повернулся к двери, его волосы с белыми полосками загорелись. «Увидимся утром», сказал он коротко. «Завтрак в столовой, пять тридцать», и он ушел, тихо закрыв за собой дверь.
Чувствуя себя плохо, Ли ловил бумажный пакет. Он достал несколько одежды, положил их на комод и поставил картину Мае рядом с цветами. Он разделся, удалил семьсот долларов с его сапога, сунул его и его тюремный нож под подушку. Он показал верхний свет и улегся в постель, толкнул под легким одеялом и вытянулся, чтобы облегчить усталое тело. Это был долгий день, слишком много часов в поезде, его мускулы были все в порядке, но через мгновение он почувствовал, как кошка прыгает на кровать, тяжело приземлившись рядом с ним, и на этот раз он мог видеть, как он явно сидит против вал лунного света, который пробился через окно кабины. Как, черт возьми, кошка сделала это, невидимая одна минута, а затем она была такой же твердой и тяжелой, как кирпичи, замешивая одеяло и подталкивая его задними лапами, чтобы получить больше места, его грохочущий мурлыканье поднимается, когда он поселился на ночь. И теперь, в первый раз, кошка говорил с Ли, его желтые глаза сияли в лунном свете, его желтый хвост подергивался.
«Тебя беспокоят чувства Джейка? Ты испугался? »
Вздрогнув, Ли сел в постели и уставился на него. Кошка никогда не разговаривала с ним, не в течение всех лет в Макнейле, ни как живая кошка, ни позже, когда Мисто возвращался туда как кошка-призрак. Но у Ли всегда было ощущение, что Мисто мог бы сказать, выбрал ли он, что он понимает разговоры заключенных вокруг него. По его взглядам, множеству ушей, к тому вниманию, которое он уделял определенным дискуссиям, Ли всегда чувствовал, что даже живая кошка была мудрее и умнее, чем когда-либо.
«Ты прав?» - повторил Мисто с шипением. «Извините, почему вы сожалеете, когда все поужинали с Джейком, вы задумывались о том, чтобы сорвать его, и вы жаждали жены Джейка, вы сидели и смеялись и шутили с ним, пока вы жаждали зарплаты Дельгадо, планировал дважды перекреститься с Джейком двумя способами. А теперь, простите? Извините, что вы обидели его чувства? Что это за черт? Что это за друг?