Пройдясь по соседним магазинам и не обнаружив там дочь, Наташа расстроилась ещё больше. Осознание того, что если бы она позвала на помощь других родителей, то они бы искали дочь десятками глаз и ног, всё глубже въедалось в мозг. В результате, она проходила магазин за магазином, так нигде и не замечая свою дочь. Белые волосы? Детская голова? Нет это не Женя… От отчаяния и волнения всё смешалось в голове и перед глазами. Это тоже не она? Нет, не она… А это? А это Женя… Точно, вот она, Женя, стоит в маленьком зоомагазине и рассматривает шиншиллу. Весьма полная модная молодая продавщица что-то рассказывает ей, указывая на зверька.
- Женя, - Наташа влетела ураганом в магазин, - ты зачем ушла? Я уже с ног падаю, бегая по магазинам. Отвечай!
Она дёрнула дочь за плечо и развернула её к себе. В этот момент она подумала, что лучше бы она её не находила. Ну, или по крайней мере, не находила сейчас, так как на неё смотрела та же самая незнакомая девочка-женщина с фотографии в рамке. Наташа пошатнулась, отходя от неё, и чуть не свалила стоявший рядом аквариум.
- Эй, женщина, ведите себя поаккуратнее и следите за собой, - продавщица глянула на Наташу, - тут дорогой товар выставлен.
Наташа, немного придя в себя, посмотрела оценивающе на девушку и, с ехидной улыбкой, ответила:
- Это вы за собой следите, а то такое чувство, что вы про это давно позабыли. Это моя дочь и она убежала от меня. А может и не убежала, а вы её украли. С этим надо разобраться.
- Посмотрите только на неё, сама ребёнка потеряла, а теперь кричит на него. - Продавщица сверлила огромную дыру в Наташе своими большими глазами. - И, что ты там про меня сказала?
Наташа посмотрела на дочь и увидела её обычные детские глаза и лицо. Что это было? Наваждение, заставившее её так озвереть? Обычно, она так не говорила с людьми, а тут… Просто что-то нашло...
- Я не кричу! - закричала Наташа и умолкла. - Я объясняю ей её ошибку.
Последнюю фразу она сказала очень тихо, так что можно было подумать, что тучная женщина её не услышала, но нет, она просверлили её ещё глубже и сказала:
- Себе объясняй, ошибка ходячая.
Наташа взяла дочь за руку и вывела из магазина. В коридоре она посмотрела на Женю ещё раз и сказала очень спокойно:
- Только никому не говори о случившемся. Давай это будет нашим секретом. И, прошу тебя, больше так не делай. Хорошо?
- Хорошо, мамочка. Я больше не буду сама никуда уходить.
- Вот и хорошо.
Наташа взяла дочь за руку и пошла к входу в детский центр. Проходя мимо администраторши, она зачем-то ей улыбнулась, как будто та была в чём-то виновата, и Наташа теперь чувствовала своё превосходство над ней. Та лишь кивнула в ответ на эту улыбку и снова уставилась в экран ноутбука.
- Женя, беги к нам, - Марьяна позвала её дочь, прыгая на батуте, и Наташа, отпустив её, направилась к остальным женщинам. Но дочь не отошла от неё, а последовала за ней, на немой взгляд матери, ответив:
- Я попью сначала, а то здесь душно.
Наташа кивнула и подошла к столу. Она открыла дочери бутылку и повернулась на голос Светы, Марьяныной мамы.
- А мы вас уже заждались. - Весело заговорила соседка. - Где это вы ходите, я же вас просила не опаздывать.