Я чувствую, как слезы пекут глаза. Это слезы счастья, потому что, кажется, моя мечта сбывается - ты что-то испытываешь ко мне, хотя и не говоришь. Дела показывают истину гораздо лучше, а ты учишься верить мне. Это по-настоящему бесценно.
- Спасибо, - тихо шепчу я. Целую тебя в запястье и быстро направляюсь к библиотеке. Знаю, ты смотришь вслед. Знаю, ты улыбаешься.
***
Несколько мгновений я просто стою, боясь сделать даже вздох. Двери двойные, поэтому я кладу руки на ручки и, глубоко втянув воздух, который сейчас кажется таким густым и с трудом проникает в легкие, широко распахиваю тяжелую, дубовую дверь. На меня мгновенно поднимаются две пары глаз. Кол сидит на диване, Элайджа за столом.
- Привет, - чувствую себя жутко неловко. Неловко делаю несколько шагов, замираю в нерешительности на пороге.
- Кэролайн, - мне хватает только своего имени из уст твоего старшего брата, чтобы снова почувствовать себя в кругу семьи. И пусть пока моя семья здесь - это только ты и Элайджа, но и так я чувствую себя счастливой, не одинокой. Он поднимается из-за стола, быстро преодолевает разделявшее нас расстояние и крепко обнимает. Мне хочется так много сказать, извиниться, что так долго не давала о себе знать, но в горле стоит ком, и я просто утыкаюсь ему Элайдже в плечо, отчаянно сжимаю рубашку на его спине. У меня будет еще время, я расскажу ему все-все-все, положив голову ему на колени, как прежде. Возможно, ты никогда не поймешь, но твой брат для меня не просто друг. Он тоже моя семья.
- Хм, привет, Кэр, - Кол наконец-то дает о себе знать, и я неохотно выпускаю Элайджу из объятий. Улыбаюсь Колу, коротко киваю.
- Привет, Кол, - а потом, поддавшись порыву, обнимаю и его. Мы не очень близки, не было времени узнать друг друга, но ведь я все начинаю заново. Твоя семья - моя семья. Кол, конечно, удивляется, но все же прижимает меня к себе, издает короткий смешок.
- Я тоже скучал. Может Клаус перестанет быть надутым ослом, хотя бы изредка. Он тут? - с усмешкой произносит Кол.
- Да, с Блайт в холле. Думаю, что он сейчас… - я не успеваю договорить, потому что в комнате раздается твой голос. Нет нужды долго думать, чтобы догадаться, на кого именно ты кричишь. Я быстро направляюсь в холл, на ходу одним взглядом прося помощи у Элайджи. Он понимает, я слышу его шаги за спиной. А потом в доме разносится голос Бекки - нервный и перепуганный, - и я срываюсь на бег.
***
- Прости! Я сделала глупость! Но я хотела, как лучше! Я искренне считала, что права! - Ребекка плачет, держит тебя за руки, трясет их. Ты же смотришь на нее молча, так холодно, как часто смотрел на меня раньше. Как будто ее нет, а тебе противно чувствовать ее прикосновения. - Скажи что-нибудь! Я умоляю, слышишь? Да, я ошиблась, но я люблю тебя. Ник… - не знаю, какая фраза злит тебя, но ты резко выдергиваешь свои руки с ладоней сестры. А потом ты обхватываешь ее светлые волосы на затылке, дергаешь за них, приближаешь свое лицо вплотную к ее и шипишь сквозь зубы:
- Чтобы я тебя больше не видел. Я не прощаю обман. Я ведь тебя просил, верил тебе, - в какой-то момент мне кажется, что ты просто вырвешь ей клок волос, настолько сильно ты натягиваешь их, заставляя Ребекку задыхаться. Она плачет уже навзрыд, слезы текут по щекам, замирают в уголках рта.
- Клаус! Перестань! - Элайджа еще не подошел, поэтому я сама обхватываю твое запястье. Мы сейчас очень странная троица: ты весь переполнен яростью, глаза светятся безумным огнем, дышишь тяжело, не отводя взгляд от лица сестры; Ребекка плачет, силится сказать что-то, но не может, только хрип вырывается изо рта; и я - самоубийца, наверное, потому что сжимать твою руку, приказывать тебе - рисковый поступок. Но сейчас мне плевать, я не могу позволить тебе страдать вновь. А ты будешь страдать, если прогонишь или, тем более, навредишь сестре. Поэтому я путаю руку в светлых волосах твоей сестры и медленно, один за одним, разжимаю твои пальцы. Ты, кажется, только сейчас замечаешь мое присутствие, переводишь на меня взгляд.
- Кэролайн, не лезь сейчас!