Поблагодарив доктора, агент последовала его совету. На душе лежал камень. Неужели ее ждет очередная встреча с жутким социопатом? О том приходилось лишь гадать...
Неожиданно квартиру оповестил гулкий звон дверного звонка. Валери подпрыгнула на месте от неожиданности. Кружка с недопитым чаем выпала из ослабевших рук и со звоном грохнулась на пол. Разлетевшиеся в стороны осколки отпугнули вскочившего со стола Зака, пулей умчавшегося в направлении ванной.
Валери резко обернулась и посмотрела на дверь. Какой черт решил "осчастливить" ее визитом? Детектив догадывалась, кто это мог быть. С минуты на минуту к ней должен был самолично заявиться Сэм. Начальник позвонил ей и договорился о встрече. Ему надо было обсудить какие-то детали, касающиеся ее дела. Сказав, что слишком напугана, чтобы надолго выходить из дома, детектив предложила встретиться у нее на квартире. Поэтому, вполне вероятно, что это мог быть Сэм... Или нет?
Взяв со стола кухонный нож, напряженная до предела Валери двинулась по коридору, стараясь громко не шуметь. Ее душа ушла в пятки, а сердце отбивало дробный, бешеный ритм. Кто там, за дверью? Старый добрый начальник, вечно орущий, но всегда справедливый или... о нет, о другом варианте она не хотела и думать. Подойдя к двери, Валери задержала дыхание, затем с опаской глянула в глазок. Так и есть, это оказался Сэм. Облегченно выдохнув, детектив положила нож на этажерку и открыла дверь.
- Здравствуй, Сэм, - Валери отошла в сторону, делая приглашающий жест. - Проходи. Не могла дождаться, когда ты заглянешь. Полагаю, ты осведомлен о том, что случилось с Мори?
- Конечно, я в курсе, - отсутствующим тоном, произнес шеф. - Однако на данный момент у тебя есть другие проблемы.
- Какие же? - Детектив с подозрением взглянула на него.
- Тут с тобой хочет поговорить кое-кто.
- Кто? - нахмурилась Валери.
Не удостоив ее ответом и так и не зайдя в квартиру, Сэм отошел в сторону, освобождая проход. На пороге мелькнула высокая черная фигура. Встретившись со вселяющим ужас, знакомым взглядом ярко-голубых глаз, Валери едва сдержалась, чтобы не издать дикий, панический вопль. Но изо рта у нее вырвался какой-то тонкий, мышиный писк. Как она могла его не заметить! Видимо, ее внимание отвлек Сэм! Как только брюнету удалось добраться до него? Ведь убийцу повсюду ищет полиция. Хотя, зная о способностях маньяка, оный вопрос не являлся загадкой. Зло усмехнувшись, Гипноз, не оборачиваясь, обратился к главе детективного агентства:
- А теперь, Сэмми, можешь идти погулять. Мне необходимо остаться наедине с леди.
"Сэмми"! Будучи в здравом уме и трезвой памяти, Сэм никогда бы не стерпел такой наглости. Но тут произошло чудо - шеф молча кивнул, после чего исчез в коридоре.
Захлопнув за собой дверь, Гипноз стал приближаться к Валери. Успев схватить кухонный нож, девушка быстро попятилась назад, к кухне.
- Что ты намереваешься сделать?
Гипноз не ответил. Взглядом он приказал девушке сесть за стол. После того, как его просьба была исполнена, молодой человек опустился на стул напротив беловолосой. Некоторое время парень молчал, словно сгущая напряжение. А Валери не решалась спрашивать вновь. Так они буравили друг друга взглядами, затем Гипноз вкрадчиво произнес:
- Я - ничего. А вот что сделаешь ты?
- О чем ты? - голос девушки предательски дрогнул. Она по-прежнему продолжала держать нож наизготовку, хотя краем сознания понимала - против Гипноза бесполезен какой-то кусок металла, раз его не смогли прикончить вооруженные до зубов копы.
- Я пришел отомстить за Морфея. - Холодно произнес парень. В его голосе оставались слышны стальные нотки, но глаза выдавали брюнета с головой. В них застыла печаль, скорбь, отрицание. Возможно, огромная, чешуйчатая рептилия с задатками прирожденного киллера являлась единственным существом, которое он действительно любил. - Морфей был для меня всем.
- Если бы ты не натравил на меня змею, ничего бы не произошло. - Твердо заявила Валери.