- Жак, я еще не знаю.
- Да перестань. Я же знаю, что ты уже все узнал, - медленно, как удав, растягивая слова, говорил тот.- Или ты соврал мне?- и в Андре уперся взгляд двух глаз, разрезавших полутьму, окружающую их, ножом.
Андре кинуло в жар, он быстро спохватился, поднялся и начал ходить взад-вперед.
- Что такое? - продолжал тянуть Жак.
- Перестань! Жак, опомнись! Мартин много в Саргемине. Откуда мне знать, что это именно она? А если не она? Что тогда?
- Тогда я умру,- тихо и полностью сникнув на последнем слове, проговорил Жак.
Затем, бросив палку на землю, он поднялся и подошел к Андре, раскидывая руки для объятий. Тот поддался. К переменам настроения Жака он привык.
- Прости меня. Молю, прости. Прости, что сгоняю на тебе зло. Я просто в отчаянии, - стал опять корчиться тот.
Это уже тоже было привычным для Андре. И невольно опять он начал жалеть Жака. Он стал его подбадривать, сильно обнял, и, слушая всхлипывания под своим ухом, проговорил:
- Ты найдёшь ее. Обязательно. Ты же чувствуешь это. Эй, Жак! Признайся, ты же знаешь это, вот тут,- оттолкнув немного Жака от себя, он ткнул пальцем ему в грудь.- Вот здесь. Ты же чувствуешь сердцем, что ты скоро найдёшь ее. Да?
- Не знаю,- начал мямлить тот.
И, схватив голову руками, кинулся на пыльную землю и начал в ней кататься.
- Перестань, перестань, Жак. Хватит изводить себя. Ты ведь еще не знаешь, чем все закончится.
- Я устал,- корчился тот и продолжал кататься по земле, невзирая на все попытки Андре остановить его.
Он не замечал ничего и просто упивался своими страданиями. На один момент Андре даже призадумался: а надо ли Жаку найти Мартину? Может, он так свыкся с этим образом мученика, что ее появление в его жизни вообще испортит все его планы по страданиям на ближайшие года?
- Я не знаю. А может быть, я вообще себе все это придумал, а? - тот сел на земле, весь в пыли, слезы на его лице смешались с грязью и теперь он уже растирал потеки мокрой грязи по своему лицу.
Андре было и жаль его, и одновременно очень противно смотреть на него сейчас. Да, он понимал, что это его друг, но ничего не мог с собой поделать. Тут опять что-то изменилось в Жаке. Резко поменялось его настроение. Какой-то необычайно воодушевленный подпрыгнул тот и крайне энергично и радостно вдруг заговорил опять.
- Да ладно, что это я?
- Ты точно сумасшедший,- перебил его Андре и застыл как вкопанный.
- Я? - поистине не наигранно удивился и даже возмутился Жак.- А это еще почему?- очень активно жестикулируя, прикрикнул он.
- Да потому. Твои настроения меняются как флюгер на ветру. И это явно не влияние алкоголя.
- Ой, да хватит. Просто я не знаю, как мне быть, - рассмеялся тот.
Этот смех был настолько холодный, и Андре даже осмелился предположить, какой-то нечеловеческий, словно доносящийся из старой могилы, какого-то древнего склепа, что кровь застыла в его жилах. И действительно, с порывом ветра со стороны Жака даже понесло падалью. Понятно, что не от него шло это зловоние, а от кварталов рынка или от местных рвов, которые шли по двум сторонам улицы, где они сидели, но сейчас Андре поистине начал бояться не только человека, стоящего перед ним, свидетеля чудесного, вернее, ужасного перевоплощения, которого он стал, но и себя самого.
Рядом с этим сумасшедшим маньяком, помешанным на одной женщине и, непонятным образом, обозлившимся на весь женский род, возомнившим себя санитаром улиц и думающим, что он сможет беспрепятственно и безнаказанно убивать невинных, пусть и заблудившихся в этой жизни, но ни в чем не повинных молодых девушек, и сам Андре становился каким-то ненормальным. Он не понимал, то ли это все ему кажется? Может его друг остался таким, как прежде? А это все игра его собственного сознания. Либо все действительно так, и сейчас он будто сообщник Жака, который собирается покрывать его от правосудия. Мысли Андре перепутались. Тем временем Жак продолжал, не обращая ни малейшего внимания на Андре.
- Но что это я? Может, я впервые близко приблизился к концу своего скитания. Вот-вот, и я достану до нее рукой,- стал расхаживать тот, энергично махая руками, пытаясь схватить воздух перед собой и явно уверяя себя в чем-то.
В Андре Жак уже и не нуждался. Он явно не замечал встревоженного вида последнего, как будто того и не было рядом. Его присутствие он вообще игнорировал. Но тут резко прикрикнул:
- Ты чего молчишь? Эй? Ты вообще здесь?- подбежал он к Андре и начал дёргать его за плечи, явно пытаясь расшевелить.
- Да, Жак, я здесь.
- Ну, так чего ты стоишь как столб? Рассказывай, что ты хотел сказать о ней.