- Спасибо, - тихо засмеялась женщина, спросила, - звать-то тебя как, чудо?
- Мишель, - девушка неловко пожала плечами, отчего-то застыдившись, отвела глаза.
- Я Ирина, - решительно протянула руку рыжая, девушка неуверенно её пожала, впервые улыбнувшись. - Родители оригиналы?
- Не знаю, - улыбка на губах Мишель тут же увяла, воришка нерешительно прикусила нижнюю губу, раздумывая, отвечать ли? Но всё же ответила - хуже, поди, уже не будет, - я из детдома.
- Плохо... - посочувствовала женщина и, прищурившись, спросила, - Так что, тебя все ищут?
- Не знаю, как насчёт всех, но возвращаться я не буду! - негромко огрызнулась Мишель, уже пожалев о своей откровенности, дёрнула ладонь, заполошно оглянулась.
- Да успокойся ты! - Ирина беззлобно улыбнулась. - Не собираюсь я тебя возвращать, ведь не бегут, тем более в другой город, из прихоти.
Девушка тихо фыркнула, припомнив пару экземпляров, женщина поспешила исправиться:
- По крайней мере, не такие, как ты.
- Какие такие? - уже немного позабыв о страхе, подозрительно осведомилась Мишель.
- Не злись, - озорно хихикнула Ирина, потянув девочку к себе, - такие, как котята.
- Котята?! - возмущённый вскрик, и девушка лягнувшись, попыталась отодвинуться подальше. Но силы были не равны, и спустя минуту обескураженная таким поворотом событий Мишель оказалась в тёплых объятьях Ирины, слегка пахнущих ванилью и дымом.
- Жаль, я не могу своих иметь... - слабо прошептала женщина.
Но девушка разобрала и так же тихо спросила:
- Почему?
Гнева как не бывало, что не говори, а зла рыжей Мишель не желала. Хотя уже не раз корила себя за излишнюю, по её мнению, доброту. "С такими талантами", - порой уныло вздыхала воришка, провожая взглядом очередную старушку, только получившую пенсию.
- Не знаю. И никто не знает. Вроде здорова, а пять раз выкидыши, - прозвучал рваный шёпот, в котором послышались слёзы. Мишель закусила губу, как никогда ощущая свою беспомощность. Нестерпимо хотелось помочь, но...
- Всё будет хорошо, - неловко погладила по мелко подрагивающей спине. Что она может-то?...
- Ох, ладно! - рыжая отпустила Мишель, выпрямилась, указательными пальцами аккуратно вытерла влагу под глазами. - Чего это я? Не потекло?
Девушка отрицательно качнула головой, с облегчением наблюдая за преобразившейся женщиной. На подкрашенных блеском губах вновь появилась лёгкая улыбка, карие глаза заблестели воодушевлением, да таким, что Мишель невольно насторожилась.
- А заберу-ка я тебя себе! - вдохновенно подняла палец Ирина, широко улыбнулась, окончательно отбросив грусть.
Девушка лишь изумлённо приподняла брови. Такой поворот стал для неё сюрпризом. Каким, правда, конкретно, воровка ещё не определилась.
- А что? - ещё сильнее загорелась новой идеей женщина. - С тобой мы уже поладили, в интернат ты возвращаться не хочешь. Гениально!