- Мне двести семьдесят четыре, в скором времени настолько я и буду выглядеть.
- Эм, - с некоторым непониманием потянула Мишель, потёрла лоб. - В смысле?
- В прямом, - Себастиан пожал плечами.
- Столько не живут.
- Вот именно, - снисходительно улыбнулся колдун.
- Ты же говорил, есть и старше... - нахмурилась девушка, кольнуло лёгким беспокойством и подозрением. С одной стороны - к чёрному она уже слегка привязалась и смерти, несмотря на мерзопакостный характер, ему не желала, с другой - себя она любила гораздо больше.
- Ага, есть, - фыркнул, видно что-то припомнив, Себастиан. - А ещё я говорил: система не совершенна. И раз в несколько сотен приходится поддерживать своё существование.
- Я кажется, догадалась... - уныло буркнула враз скисшая и надувшаяся воровка. - Батарейкой буду я, да?
- Догадливая ты моя. Имеешь что-то против?
- Да! - Мишель аж на кровати подскочила, возмущённая до глубины души.
- Жаль, но не очень, - он насмешливо усмехнулся, прищурил медовые глазищи. - Знаешь, я солгал - живой ты от меня не уйдёшь.
Девушка зло фыркнула, резко перевернулась на спину. Смотреть на эту сволочь больше не хотелось, тошно. А ещё тошнее было осознать, что на его месте она поступила бы также. Но то, что он тварь, этого не отменяло.
- Я знаю, - спустя минутную паузу буркнула воровка, - ты своего не упустишь. Ритуал... Не будь у меня дара, ты забрал бы невинность и жизнь, так? Тем самым продлив свою.
- Верно, - спокойно подтвердил колдун, сквозь светлые ресницы посматривая на Мишель.
- Но он есть. Можно было бы и его забрать, но обожрёшься, - продолжила развивать мысль девушка, немного приободрённая подтверждением своей правоты. - А вот если трахнуть и привязать к себе, получится самозаряжающаяся батарейка под боком. Ультиматум же... Как он по-настоящему звучал-то?
- А что ты выбрала? - с лёгким любопытством поинтересовался чёрный, проигнорировав вопрос.
Воровка недовольно поджала губы.
- Какая разница?
- Что? - упрямо переспросил Себастиан.
Она закатила глаза и нехотя, тихо и мрачно ответила:
- Дар.
- Молодец, - Себастиан, немного расслабившись, довольно ухмыльнулся, - небольшая проверка на благоразумность. А по настоящему - оставлять ли тебе волю? Мне это надо? Сбежишь, гоняйся потом за тобой по миру, лови. А так... тихая, послушная и ску-у-учная.
- Скучная? - хрипло съязвила Мишель, нервно, дергано садясь.
Поёжилась под внимательным, оценивающим взглядом, в бессознательном защитном жесте скрестила руки под грудью. С явным волнением перевела взгляд на тихо усмехающегося колдуна.