— Горе у нас, славный Нарайн… беда, — начала Дара, улыбаясь так сладко, словно не о какой-то беде говорила, а в самом деле собралась всучить ему все свое добро. — Твоих-то сегодня утром, еще до свету, каратели забрали. Господина Озавира, говорят, судить будут.
— Кого забрали?..
В мыслях была только Салема, поэтому слова ее показались неудачной шуткой: скользнули — и осыпались. А он продолжал как ни в чем не бывало таращиться на разложенные по кулечкам фенхель и розмарин. Но прошел миг, другой — и смысл начал доходить.
— Судить — отца?! Почему? За что?! — Нарайн чуть не вскочил… да и вскочил бы, побежал сам выяснять, откуда такие слухи, если бы Дара не усадила на место.
— Да сиди ты тихо, славный! — зашипела она, а потом снова натянула улыбку и продолжила: — Не знаю, за что, тебе-то, поди, виднее будет. Но забрали всех — и господина Озавира, и госпожу Ариму, и даже деток. Люди, кто видел, говорят, противились домашние-то ваши, пытались защитить, так их побили. Крови много было…
Она все говорила, а в голове крутилось одно: невозможно… Ворваться в дом к четвертому патриарху, бить его слуг, арестовать семью?! Невозможно. Напутала что-то садовничиха. Как говорят: глупая баба услышит птицу, и думает: соловей… а он что — вот так просто должен поверить в подобную чушь?! Да пойдет сейчас и сам убедится, что все это ошибка или вранье.
— Мне надо домой, — он снова попытался подняться, и снова получил толчок в грудь.
— Сядь, говорю, если воля дорога! — она глянула сначала сердито, а потом губы вдруг дрогнули и на глаза чуть не слезы набежали. — Миленький, не ходи туда. Крови-то я сама не видела, может и вранье. А вот то, что тебя по всем улицам ищут, чистая правда. Блюстители-то вон, хоть сам приглядись, в толпе так и шныряют, да не за ворами — этих они нынче и не видят вовсе. Так кого им еще ловить? И каратели из внутренних, городских — разъездами по всем улицам. Мне на пути сюда дважды встретились. Помнишь ли, часто раньше такое было?
Раньше такого не было. Или было, но Нарайн не знал — не на его веку… а может, просто не замечал никогда. Жил целых семнадцать лет и думать не думал, что на кого-то из членов Выского Форума посмеет поднять руку простой каратель! Нет! Такого просто не могло быть. Разум отказывался верить. Сначала Салема пропала, теперь это… Мир словно с ума сошел.
Или это Нарайн сошел с ума?.. Или это сон, какой-то кошмар из самых диких. Вот сейчас откроет глаза — и поймет, что все это ему только приснилось!.. Он даже зажмурился, но голос Дары положил конец этой глупой детской надежде.
— …найдешь, где укрыться-то? Я бы к себе позвала, да какая мы защита славному господину?..